纪娘
神止住了他。
年糕
锅蒸也是一阵香味传来，这
香又不同于鸭
的香，没有那么
郁，却让人忍不住早些品尝那
弹牙的
。
柳贺刚想问他娘家
还有什么吃的，却听院门一响，柳贺开了门，却见一个
圆脸圆的小孩一脸期盼地盯着他：“贺哥，大伯娘！”
“礼哥儿！”
自柳信过世，礼哥许久没上过门了，今日大概是闻见了家的香味，这才敲了门要过来。
二叔二婶为人刻薄
明，礼哥却有些憨，是个
讨喜的孩，之前柳贺在门溜达时遇到他，他就迫不及待地自爆，说是他爹娘不许他上门，他说的时候睛闪闪发亮，一副和柳贺邀功的模样。
柳贺：“……”
怎么说呢？觉礼哥的
格和二哥二婶和一
也好。
柳贺没考虑到礼哥这个年纪的小孩会上门，纪娘却早考虑到了，家里除了有馓之外，还有瓜和饴糖，恰恰合礼哥这样小孩的味。
礼哥吃着糖，睛却不住地往鸭的方向瞟。
二婶疼孩归疼孩，可她一向抠搜，不舍得给礼哥买各样
心，反倒是到了纪娘这边，虽然纪娘与二婶关系不睦，她对礼哥却是一直很关心。
礼哥刚来不过一刻钟，院门又被叩响。
此刻雪已经停了，院
院外积了厚厚一层雪，柳贺将院间的雪扫了，扫
一条
来，毕竟是
节，柳家还是比平日
闹一些，虽然没有贴联挂年画，家又只有母二人，可不
如何，过节的气氛还是要有。
柳贺本以为来的是三叔三婶，谁知门一开，
的脑袋竟是纪文选。
“柳贺，过年好啊！”
“过年好。”柳贺把院门开大了些，见院外虽然有脚印的痕迹，可上午的那场雪足够大，要从院外的小走到门前还是得蹚雪，柳贺顺便把院外扫了扫。
“你怎么有空过来？”柳贺问，“不是说在城里过节吗？”
“今日去古
村拜访孙夫，顺路过来一趟。”纪文选喊了纪娘一声姑，
纪家村的辈分，纪文选他爹和纪娘是同一辈的。
他上门时带了一壶黄酒，还有一些纸笔：“你几月未门了吧？纸笔怕是不够用了。”
柳贺屋要给他拿钱，却被纪文选拦住：“我家里不缺这些，这里有好几年前买的纸笔，若是再不用，怕是要被虫
蛀空了。”
他指给柳贺看纸上虫蛀过的痕迹，不过柳贺还是觉得不好意思，这半年里，纪文选前后赠过他不少东西，他倒是想回赠对方几册书，可惜纪文选一看见书就大，直说柳贺是以怨报德。
纪文选还带来了夫的书信。
节柳贺无法
，家拜祭之事都要由他来
，他打算午后托三叔去一趟古村，将节礼带给孙夫。
“孙夫让你好好想一想，不必急着决定。”
柳贺打开信，信的容不多，不过孙夫一笔一画均遒劲有力，字字舒展，孙夫一再叮嘱柳贺将字练好，他自己也是这般的，即便只是平日写的信也丝毫不见潦草。
信说，他建议柳贺报考丁氏族学。
丁家近几年虽未在科举上有所建树，但成化正德年间有丁玑丁瓒堂兄弟二人分别士，且丁玑之父丁元吉为镇江府易学大家，人称易先生，靳贵就曾接受过丁元吉的指导。
而丁瓒则是好读医书，考士后关注民生，也有医学著作留世，官声一向不错。
“若是在丁家族学，你可以《易》为本经。”孙夫在信，“戒庵公当年便是治《易》的。”
而茅氏的茅鎜虽官得大，当过浙江布政司右参政，可他官声差，嘉靖三十二年还曾得过“贪”的考评。
孙夫其余未详说，只在信问柳贺书读得如何了，又言某日他思考柳贺所留的疑问，可再为柳贺答惑一二。
他信未有关心之语，可分明一字一句都是关心。
明明天气极寒极冷，可读着孙夫写来的信，柳贺却觉得
。
这有人关心的觉真的很好，不是纪娘、孙夫还是纪文选，他们都是以最诚挚的心对待自己，并不求任何回报。
午，忙完了家一切事宜，柳贺与纪娘一同用过了团年饭，因前一年家有丧事，本地习俗，柳贺与纪娘不便走亲访友，也不能燃放爆竹，只能在家待着，不过到了夜晚，母二人还是站在院，看爆竹烟
在空燃起。
一岁已过。
柳贺晚上照例看书习字，他看到一半有些渴了，正要去取些
来喝，掀开门帘时，却听纪娘在轻声祷告。
柳贺平素担忧影响纪娘
眠，脚步总是轻了又轻，此刻他顿住脚步，在黑暗，纪娘看不到他的影，只有书房微弱的烛光透过窗
来。
“……愿我儿康健，平安顺遂。”
纪娘没有祈祷柳贺学业有成，也不求他秀才举人甚至更
的功名，她只愿她的孩能够
健康，平平安安就足矣。
柳贺返回书房又看了会书，再来时，已听不见纪娘的祈祷声。
柳贺不由想，如果世间真有神灵，他也祈盼纪娘健康平安。
……
元宵过后，丁氏族学招考的消息就传遍了镇江府的大街小巷。
丁氏族学招生不拘学生来源，社学、私塾以及在家自学的学童均可在此间就读，族学课业大多由丁氏族人教授，不拘于四书五经，也有诏诰表判及策问的老师，五经之，丁氏擅《易》，与《易》学一经有
研，但族学弟也并非都治《易》，也有治《诗》与《书》的。
只以《礼》、《秋》为本经者少，当然，这是整个大明科场普遍存在的问题，《礼》、《秋》二经甚至有孤经之称。
因只是参加招考，柳贺并未接收纪娘给的银，如果能考上，住宿费伙
费书本费这些当然都要
，如果考不上，带了这么多钱反而是累赘。
抵达丁氏族学的招考
时，屋外拥挤的人
把柳贺吓了一
。
他
略一扫，仅他所在的这片小广场上，
与他年龄相当的学童恐怕就有一百多位。
听着众多学童的攀谈，柳贺才知，为何丁氏族学这般受
迎了。
丁氏是镇江府望族，族过士举人的就有数名，族学弟过秀才的更是有数位，因而对丹徒知县、镇江知府的题风格了解甚广，在族学，弟们研读四书五经，研习时文，对本省近几年的乡试、镇江府试及丹徒县试的容都有研究。
换句话说，丁氏有独特的备考技巧。
当然，院试倒是有些麻烦，毕竟院试由提学御史卷，提学御史动太
，且由朝廷任命，并非由本省
人，南直隶各府只能在朝廷任命提学御史之后临时突击，摸清其文风，以写契合其心意的文章。
柳贺与一众学童一起
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