“夫君，你说那些该
地狱的土匪恶
们，会让湘儿吃饱饭吗？湘儿她、她一向比同龄的孩童吃得多, 还有, 湘儿会不会因为吃不饱就不乖了, 然后惹恼那些人面兽心的败类？”
“肯定能吃饱的, 咱们闺女多厉害呀！”
沈启堂故作轻松得意地扬了扬眉，他努力安
妻
，其实也是在安自己。
“论抢饭的本事, 从湘儿三岁开始，为夫就是她的手败将了。婉娘，放心吧，咱们的女儿生来就福缘
厚，她刚
生时，
形比现今还危险
迫，当时请到家
的大夫和崔仙姑都断定说，湘儿活不成了。
“可你看，湘儿如今不是顺顺利利地
大了吗？不仅很少生病，而且还能吃能喝壮壮实实的。哎，要是没有家辈补贴，为夫之前赚的那些银钱，都不够养她的，说不定你都要开始变卖嫁妆首饰了……”
“净胡说！我闺女哪有那么能吃？”
王婉听见丈夫这么编排女儿，没好气地锤了他一，不让他继续埋汰自家亲闺女，但心里却惶恐又笃定地认为女儿必定是福缘厚之人。就如同沈启堂所言，女儿能神奇地
过生时的那场劫难，那这次肯定也会有惊无险的。
沈启堂见王婉勉
打起来
神来，心里悄悄松了一
气，但旋即又陷
了更一层的忧虑。
他想到自己明日要
的事，就更不敢直视妻的双眸了。
“我不能把真相告诉婉娘，婉娘终究是
宅妇人，心
单纯，不知外面那些家伙层不穷的调查试探手段。”沈启堂犹豫再三，还是暗自了隐瞒的决定，“曹家那些人满
都是心
，别看他们捉贼救人的时候蠢笨如猪，可对算计却万分明谨慎。呵，但凡我这边有一丝破绽，他们就一定能察觉不妥来，所以，湘儿的真实世……从明日起就只有我一个人知
真相。便是湘儿以后大了，我也不会告诉她。这样，她就不必终日担惊受怕了，而是能够心安理得地享受曹家的富贵庇护。”
沈启堂非常清楚，待明日揭开“真相”后，最不能接受女儿是曹家孩的人绝对是妻王婉。如果可以的话，他也希望能够把往事全盘托，可……不行！最起码，现在不行……
扶着妻走
静悄悄的厅堂，沈启堂一就瞧见了堆放在桌上的大小盒，其几个盒还敞开着，里面放着被主人细心收藏的珠钗金镯等饰
。
“婉娘……”沈启堂见王婉将嫁妆里最值钱的珠宝首饰都拿了来，划过恍然，“你是想让我用这些首饰，嗯，去打
负责寻人的侍卫官兵们吗？”
“妾确有此意。”王婉只是稍稍可惜了一这些首饰将来不能传给女儿了，便再也不多看一昔日里的珍藏，而是迫不及待地
促沈启堂，“夫君，你快，然后估算一番，明天天一亮，咱们就去送礼。”
“可这些都是你的嫁妆……”
“夫君，妾今日在家里坐立不安，就去和
好人家的太太们悄悄打听了一番。妾听说，曹家富贵，那些京城里来的侍卫们也都十分阔气和傲气，便有些担心咱们之前送去的那些礼减薄了……夫君，妾私里琢磨，世人皆有钱能使鬼推磨，那些官爷们事，虽然不至于对曹大人的命令
奉
违，可敷衍事和尽心尽力终究是不同的。夫君，妾只希望这些死能换回一个活蹦
的湘儿来。”
这一刻，沈启堂突然分外理解了何谓“夫妻同心”。
他想，倘若没有之前那场差错的意外，自己此时的想法与法一定和婉娘一模一样。明天一大早，他就会带着自家的大
分家底去低声气地讨好那些官爷们，只希望他们能在寻人的过程尽心尽力。
也许，他们在搜查时多敲响一
人家的大门，多走一条小巷，多盘问一某个路人，就会幸运地发现一条关键的线索。
“婉娘，把这些收起来吧。你放心，从明天开始，所有人都会加倍努力寻找湘儿的，再没有谁敢敷衍事了。”
“夫君……”王婉不解地望着表怅惘的沈启堂，不知他有何依仗。
沈启堂没有过多解释，他轻轻拍了拍妻的手背，缓声：
“我去书房坐坐，婉娘……明日之后，你就什么都明白了。”
又是一夜辗转反侧。
天还未亮，沈启堂就起洗漱了。他打算今日早早就去织造府衙门那边等候，等着被他用银钱买通的李英等人传消息来。
一旦曹寅和桑格、侯佳等人聚在一
议事，那就是他
面说“真相”的上佳时机了。
“我得当众揭开曹家真假血脉之事，绝对不能私里述说。谁知曹家人会不会因为担心被上面怪罪，或者被政敌攻讦，权衡之就将此事悄悄
呢？毕竟……湘儿只是个女孩，还是自小就没有生在他们曹家并且没有相厚
的女孩。”
沈启堂此时已经对曹家人的行事派有了一定的了解，考虑问题时便抛开了那些虚伪的仁义
好表象，只从如何对救回女儿更有利这个方面着手。
他抚摸着当年那块用来包裹婴儿的看似普通的宝蓝
缎，暗自沉思：
“只有在大
广众之说来，才能彻底坐实湘儿的份。毕竟，旗人家的孩可不仅仅是他们自家的后代，尤其是女孩儿，将来是要
参选的。至于男孩儿么，尤其是曹家这样人家的孙，将来极有可能在御前行走……呵，要是份来历不明，岂不威胁到万岁爷的安危？”
沈启堂一边认真等候着适合自己搞事的时机，一边在脑海再次捋了一遍故事脉络。
等到他心不在焉地喝掉第三壶茶
后，终于从上茶的仆人听到了他想要的讯息。于是，沈启堂当即就健步如飞地离开了日常办公的院落，直奔齐贤堂而去。
“曹大人。”被白桦亲自领齐贤堂正厅后，沈启堂目光一扫，发现该在的人都在，便率先开朗声说：“沈某昨夜发现了一件关系到混淆曹家血脉继承的丑闻，虽然还无十足把握，但也有七八分肯定。事关重大，曹某不敢有所耽搁，特意赶来向曹大人回禀。曹大人，沈某听说，曹小公的相，既不像您，也不像他的生母。”
沈启堂话音落，厅顿时变得一片寂静，简直落针可闻。
曹寅先是茫然了片刻，旋即反应过来沈启堂刚刚那段话代表了什么，不禁面骤变。
另一边，带领沈启堂门的白桦也跟着变了脸，他先是看了曹寅一，得到默许后，立刻扬声质问：
“沈先生，来的路上，您不是说昨晚忽然想到了一个歹徒暗害曹家的细节吗？所以、所以我才在诸位大人议事时领您来了，可您怎么忽然就开始胡言语了……”
沈启堂淡定自若地望了一表惊愕不满的白桦，微微了
。
他先是十分诚恳地谢了领路之，然后才一脸沉重地解释：
“白总
，沈某并未说谎。毕竟，调换血脉之事，于任何一个家族而言，都是十分恶劣的，岂不等同于歹徒暗害曹家？”
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