“看来，我们对婚姻的观
非常一致。”霍克利刻意用一
有些漫不经心的语气评价了一句，而后极为自然地淡声问
“安妮，我发现，在两位费拉斯先生
，你似乎更欣赏
德华·费拉斯先生？”
裴湘微怔，终于有些后知后觉地意识到，这位霍克利先生怎么总是关心她的婚姻人选问题？他一个好好的男青年，为什么要学那些
婚的
辈？
“他之前还觉得我是小姑娘来着，现在这是自动代
哥哥或者叔叔的角
了吗？”
裴湘又忽然记起自己之前伪装成男孩
时，霍克利先生也建议过要认真谈恋的……
“德华·费拉斯先生是一位非常优秀的绅士。”裴湘悄悄地
了一
气，暗藏“戒备”地瞧着谈完婚姻又谈结婚人选的疑似加婚一族的黑发先生，异常谨慎地答，“我很欣赏他，像欣赏一位稳重博学的兄那样欣赏他。”
霍克利也愣了一
，他
觉到裴湘忽然变得谨慎了，似乎……很防备他？心里微微难受的同时，霍克利又觉得自己可以理解裴湘的警惕，毕竟他之前就在心分析过，德华·费拉斯还是比较容易成为
报人员的手目标的。
“是因为我突然提及了任务目标吗？”
不过，一想到裴湘的答案，他很快又暗自
兴起来，心想兄就兄吧，就是把德华当成叔叔也没什么。
松了一气的同时，霍克利立刻决定要更加彻底地隔绝某些可能
。
于是，他不
不慢地温声说：
“德华先生确实是一位稳重博学的绅士，将来也一定会成为一名
的外
官。我和他接
的比较多，发现他非常认同并羡慕阿德莱德伯爵夫妇那样的夫妻关系，也真心希望将来的妻不仅能够照顾好家
儿女，还能在公务方面尽心辅助他。
“他需要一个站在他
后默默守护并支持他的温柔贤妻。当然，德华·费拉斯先生也是一位很有但当的绅士。虽然不能让许多人知妻对他事业的莫大帮助，但他自己是肯定不会忽略妻的付的。
“他会尽心保护她的，会好好经营妻的嫁妆，每个月给妻足够的家用和零
钱，也会在客人们面前真心赞
妻的温柔得
和贤惠持家。”
裴湘：……果然是来婚说媒的。
裴湘想，虽然这些条件没有哪一条能够打动自己，甚至还隐隐激发了她的逆反心理，可、可听上去确实是夸奖的话——吧？
是吧？应该……没有理解错吧？
“霍克利先生。”为了确认自己理解没有错，裴湘试探着问：“绅士们似乎都非常希望自己的妻贤惠温柔有才有貌又乐于奉献，是吗？”
问完这句话，裴湘忽然失笑着摇了摇
：“瞧，我问了个傻问题，谁不喜
这样的妻呢？”
霍克利扬了扬眉，尽量用一
敛的客观语气否认：
“也不都是如此，嗯，我的意思是，至少我的想法就有些不同。安妮，我不认为在婚姻关系，一定要让妻
于牺牲奉献的位置。
“你之前就问过我，是否支持女获得投票权。经过一段时间的思熟虑，我发现自己依旧无法把更多的关心给予那些与我无关的女，但是，我确实希望我的妻和我的女儿获得更多的权利和更加公平的待遇。
“所以，我想，如果我支持女获得投票权，其实就是已经承认了，女实现自我价值的领域，绝对不应该再局限在家了。
“她想，她去
，我支持，但她一定要我和我们的家，这就是我的想法。”
裴湘有些神，她忽然记起前几天听到的一则趣闻。
一位本来负责撮合一对单男女的绅士，最后反而成了新郎，他自己迎娶了那个姑娘。因为在频繁的接，那位姑娘觉得那位绅士更适合自己。
这时，霍克利又非常真诚地补充了一句：
“虽然德华先生不是非常赞同我的观，但他肯定不会被他哥哥劳
斯以及边一起大的贵族弟们的生活作风影响的。”
面对一脸真诚地给德华·费拉斯说好话的霍克利先生,裴湘总觉得哪里怪怪的。可是一时之间，她又说不奇怪在哪里，便有些不知该如何继续聊天了。
好在即使两人突然安静了来,彼此间相的氛围也没有变得尴尬。在激扬华丽的舞曲旋律和宾客们的声笑语,他们所在的角落几乎自成一个小空间,反倒是独有一
安然与惬意。
不过，这个独小空间很快就被外来者打破了。
就在裴湘努力考虑换个什么样的话题来转移一霍克利的疑似撮合媒心思时,丹宁男爵夫人和一位裴湘不认识的夫人款款而来。
“这是克拉迪夫人。”
“喊我夏洛
吧，我喜我的名字，朋友们也都这样叫我,”有着一漂亮棕发和秀面庞的年轻夫人笑意盈盈地开，“很兴认识你,
维斯小
。”
“我是安妮，夏洛夫人,同样很兴认识你。”
裴湘轻轻眨了眨
，浅笑着打了声招呼，神举止皆是初识陌生人时的矜持有礼，心里却泛起了一丝惊奇。
这位夏洛·克拉迪夫人一开，她就辨认了她的声音,正是那天在剧院女宾休息室和警员金莱斯一边调一边密谋的女人。
就在裴湘落落大方地观察夏洛的时候，夏洛又态度亲切地和霍克利谈了起来。不急不缓的几句话,既巧妙地了霍克利和她兄之间的来往，又隐晦地捧了捧霍克利的家与才
。她波婉转，声音悦耳，举止娴雅,顾盼谈笑间,很有一玲珑妩媚的风韵。
瞧着这样的夏洛,裴湘有些想不明白，拥有貌、金钱和新人的夏洛夫人，为什么要对劳斯·费拉斯那男人格外上心，难就因为他是未来的伯爵吗？
还是说……费拉斯其实像酒馆里的那些男人们大声
嘘的那样，在那什么的时候足够天赋异禀？可是，那晚观察费拉斯的时候，她觉得他和柏妮丝在卧室里发声音的时间并不呀？
“虽然暂时还想不透彻这个问题，但霍克利先生的建议还是很有用的。”裴湘不知不觉间就陷了一奇怪的自省状态，“如果我没有去过酒馆和赌场的话，连这些假设都想不全呢。看来以后不能只从书本获取信息了，还应该多去一些类似的地方增加阅历、开阔界。”
也许是察觉到了裴湘的走神与忽视，夏洛很快又把注意力转回到了裴湘上。
她先是表达了一番对裴湘之前那场落
失忆事故的关切，然后又谈起了最近的
门话题泰坦尼克号。接着，她就主动提起自己一向十分尊敬阿德莱德伯爵夫人，因而宁可错过验泰坦尼克号的首航，也要留在敦参加今年的四月舞会。
足了铺垫之后，夏洛才用闲谈说笑的温和语气打趣裴湘，问她是不是也觉得不该放弃今年的四月舞会，否则就要错过和劳斯·费拉斯先生的两支舞了。
“请原谅我的直率，
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