“要不就今年结婚吧。选一位讨母亲喜
的淑女，当然，必须得考虑对方的嫁妆
况。”费拉斯有些自嘲地想着，“毕竟我这里能提供的未来伯爵夫人的名
，还是
值钱的。”
费拉斯走
博利菲斯公馆二楼那间常用的客厅时，裴湘正在和阿德莱德夫人一起欣赏她的编织品收藏。
姿修
的
德华·费拉斯则站在两位女士的旁，他微微倾，睫羽低垂，十分
兴趣地望着伯爵夫人手
展示的藏品，温和的目光偶尔会扫过母亲边笑靥如
的年轻淑女。
而在稍远一些的休息区，阿德莱德伯爵正在和洛塔罗斯夫人闲聊
敦城里的旧事。
“哦，劳斯，你总是这样在晚餐前突然
现，绝对会让家里的厨娘到痛的。”阿德莱德伯爵夫人最先看到走来的
，笑容舒展地调侃
。
费拉斯微笑着向客厅
的众人问好，期间特意多看了两
不太熟悉的
维斯家的大小
。
他想，能让自己的母亲把珍的藏品拿来展示并亲自讲解，可见这位年轻淑女和母亲的关系非常亲近。再有就是，德华和自己一样，十分熟悉那些从世界各地收集来的针织藏品的背后故事，实在没必要凑过去再听一遍，还要
十分兴趣的模样。
——就是不知他是主动过去的，还是被母亲叫过去的？
要是被母亲叫过去的……
费拉斯微微挑了挑眉，
边笑意渐
。
他现在开始考虑自己的婚事了，因此对母亲喜亲近的未婚淑女十分兴趣，而被母亲看好又有意撮合给弟弟德华的姑娘，他就更兴趣了。
在劳斯·费拉斯看来，因为弟弟德华不能继承爵位和祖产的原因，父母总是格外
心他的事。从小到大，他们给德华的东西，从来都是
挑细选的。
比如那些除了祖产外可以自由分
的产业，德华每次得到的都是利
最丰厚的；比如父母为德华的事业规划，几乎就是要让德华继承阿德莱德伯爵在外
领域的所有人脉。
“维斯小，我们又见面了。”费拉斯十分自然地坐到伯爵夫人的边，也就是裴湘斜对面的位置，正好可以把另外三个人的表全都一清二楚地瞧在，“上次匆匆一别，没有同你和丹宁夫人多聊几句，我一直遗憾的。今晚，我能有幸弥补这个遗憾吗？”
其实，比起实际上对裴湘并不太熟悉的劳斯·费拉斯，裴湘反而更了解这位伯爵。毕竟她给费拉斯当过一整晚的跑
听差，还伪装成他的模样和丹宁男爵夫人“偶遇”过，之后更是借用费拉斯丢失的袖扣和手帕认识了阿德莱德伯爵夫人。
因而从某
程度上来说，她谢这位先生的——只要他没有目的不纯地接近自己并献殷勤。
与此同时，卡尔·霍克利得知裴湘今晚去了阿德莱德伯爵府客后，稍稍松了一
气，暗忖至少她今晚不会偷偷外任务了。而他在得知她很安全后，也可以好好睡一觉了。
好好休息了一整晚后, 早起的霍克利再次恢复了神饱满的状态。
他一边在男仆的帮助
洗漱穿，一边听勒杰汇报当天的行程安排。听到最后，霍克利有些不满地皱眉问：
“怎么这两天要见那么多人, 而且全是午茶和晚宴的邀约？帮我把今天午的时间空来吧，我需要去拜访丹宁男爵府。嗯, 个礼拜再去参加鲁
尔夫人的午茶吧，反正周周都有。”
“先生，两天后就是泰坦尼克号首次启航的日了, 你这两天要见的人大多是打算乘坐泰坦尼克号去
国的朋友们，包括鲁尔夫人, 伊莱文教授夫妇和格拉斯叔侄。”
“泰坦尼克号……”霍克利恍然，“我差
儿忽略了它的首航日期。既然这样——那, 算了，就
照这个日程表安排吧。等那艘大船开走后, 我再去丹宁男爵府见安妮小。勒杰，记得尽快安排这件事，我希望能够和安妮小亲自商谈一些非常重要的事。对了，那天就别安排其余的行程了, 我、我们——也许会需要费不少的时间, 才能把事说清楚。”
勒杰不清楚自家雇主打算和安妮小说什么, 但他觉得应该不是求婚。因为他一直跟在霍克利先生边, 十分清楚雇主最近定制的那几件格外昂贵的珠宝首饰还没有送到。
但这并不耽误勒杰继续提醒霍克利：
“先生, 十号是泰坦尼克号离开南安普顿港的日期, 而十一号则是阿德莱德伯爵府举办今年四月舞会的日。我认为, 十一号那天并不是一个适合拜访并谈的最佳日期。
“而在一场盛大的舞会结束后, 小们一般都需要好好休息一到两天的, 才能恢复神。所以, 十四号或者十五号怎么样？如果可以的话，我会提前往丹宁男爵府送上拜访的名片。”
霍克利想说“不可以”，今天才八号，他并不乐意六七天后才去见裴湘。
他想尽快见到她；他想
清楚所有的疑惑与不解；他想吩咐勒杰取消今天的所有约会，现在立刻楼吩咐司机送他去丹宁男爵府。
可话到嘴边，霍克利又突然犹豫了。
心底
有一个声音在不断地问他，真的要告诉她自己的发现吗？真的要和她开诚布公地谈谈吗？她会坦然承认吗？她会不会因为多了自己这个知者而时常陷
担心
张的绪里？她会不会从此警惕戒备他，或者疏远躲避他？
“我担心她对我产生隔阂，也同样担心——我自己无法真正理好这段关系。知一切后，我真的能理智又冷静地对待她的真实份吗？我真的好了未来妻是报间谍的心里准备吗？”
纠结这些的时候，卡尔·霍克利意识地不愿意承认，自己此时最该担心的，是裴湘到底愿不愿意嫁给他。而不是考虑婚后的夫妻相方式和产生各矛盾
的可能
大小。
当然，如果让勒杰了解到自家雇主此时心的纠结踟蹰，他肯定会秉承着理智客观的态度及时提醒一句：其实现在思考嫁娶这个问题也有些为时过早，因为维斯小此时只把你看是朋友，而你也没有正式追求过她。
霍克利沉默站在穿衣镜前等着男仆给他整理外
，思考的方向又转到了刚刚提到过的泰坦尼克号上。
他对裴湘写“预言信”的举动到十足迷惑，因为无论从哪个角度认真琢磨，都找不到一个合合理的解释。
“还是等等吧，看看泰坦尼克号的况……难还真能事吗？听起来像是天方夜谭。”
等到一切打理妥当并准备楼的时候，霍克利终于成功压脑海的各翻涌思绪，了个折的决定。
“我会在四月舞会上问问安妮，舞会结束后的哪天方便谈话。所以，勒杰，先帮我把舞会后三天的行程全都空来吧。”
“好的，先生。”
勒杰见霍克利如此重视一场即将展开的谈话，一向稳定的心态也忍不住动摇起来，甚至开始怀疑霍克利是不是真的打算向裴湘求婚了。
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