“越是艰难，我们越该去
。”她轻声说，“别担心。”
她握住他?的手掌，重?复：“没关系的。”
一片静默
，他?低低应了一声，
混不清地说：“幸而这次有你?。”
有时?候，谢玄英也?很?矛盾。
他?既希望她能在安全的地方，享富贵安宁，由他?保护周全，又不可避免地希望她在
边陪伴自己，度过不可预知的难关。
“你?是……想和我一起去的吧？”
“当然。”她肯定地回答。
那就好，他?想，就让我自私一回。
“这次，是你?输给我了。”
“愿赌服输，你?说吧。”程丹若很?好奇，他?会?提什么赌注。
“你?也?抱我一会?儿。”他?收拢手臂，“就一会?儿。”
程丹若怔住，无?意识地抿了抿
，片刻后?，转过，慢慢拥住了他?。
膛相贴，呼
相闻，肌肤传递着彼此的温度。
忐忑的心顿时?安定，烛光也?变得更
了。
往北行
四月初, 北方迎来了最舒服的季节。
天气不冷不
，多晴少雨, 适合
远门上班。
程丹若坐在
车里, 手里的舆图对准窗
：“定的六个互市，是得胜堡、新平堡、
泉营、清营、红山墩和张家
？”
她?逐一寻找：“泉营在偏关县，清营在陕西, 红山墩在灵州, 张家在北直隶，大同一共是得胜堡、新平堡两?
, 对吗？”
“对。”谢玄英早就知
她?对地理?十分在行, 夏朝各省在何, 心都有?数。
她?眯
：“知府的府衙在大同县, 离得胜堡很近。”
谢玄英依旧
, 却问，“你家在哪？”
程丹若沉默了会儿，叹气：“就在大同县。”
谢玄英握住她?的手指。
“不说这个。”她?继续问, “军费怎么说？”
官说是平坦, 但车行驶在土路上，难免颠簸震
。
尘土飞扬, 落在窗纱，糊一层淡淡的黄。
谢玄英拍拍窗纱，震掉沙尘, 沉
：“去年大同、宣府两?地的军费，
?达五百二十万两?，均分一
, 大同就是二百六十万两?。”
程丹若倒一冷气。
“陛的意思，今年大同只?给二百万两?, 明?年减到一百五十万。”谢玄英，“先顾前吧。”
程丹若问：“发到将?士手里的，有?多少？”
谢玄英无奈：“不清楚，大同号称驻兵五万，
还要过去看了才知。”
她?：“好严峻。”
他?笑了：“怕不怕？”
程丹若摇摇。她?一都不怕，相反，很兴奋，
觉沉睡半年的心脏，在
夏之
复苏了。
“外面的天气可真好。”她?慨。
谢玄英：“不能骑。”
“我知。”程丹若也没忍住，拍拍窗纱，免得被糊住，“只?是枯坐无趣。”
“棋如?何？”他?说，“你很久没碰了吧。”
她?“嗯”了声。
“
里无聊，也不？”
“里可忙了。”
两?人就这样有?一搭没一搭闲聊着，一颗颗落着棋
。
谢玄英心里，默默对比了当年她?在船上的对弈，心想，棋力还是寻常，却不再焦灼了。
“那年，你跟我和老师上京，你在想什么？”他?仿若随意地问。
程丹若指尖夹着棋，清脆地敲着棋盘，闻言：“忘了。”
谢玄英便不再问了。
第一天就这么打发过去。
夜里，再次歇在燕台驿。
上回去山东，程丹若也住过这里，只?是这次，她?不用自?己铺床倒了。
丫鬟们?分工合作?，梅韵和玛瑙负责伺候主人洗漱休息，喜鹊和竹篱帮她?们?两?个一起整理?行李，铺床叠被，她?们?二人回来就能歇。
林妈妈和竹枝去驿站的厨房，问他?们?要饭
。柏木和松木忙前忙后，既要照
行李，又要安顿护卫。
护卫以李伯武为首，分人值守、喂、探路，三个师爷倒是悠闲，叫了酒和小菜，
脆窝在屋里休息。
程丹若洗漱完，却没有?换上平日的寝衣，只?脱了外袍，站在窗边检查栓。
确认窗能够反锁，门闩也完好，墙
也没有?被抠小
，床底只?有?灰，这才放心地上床。
睡觉前，没忘记把匕首搁在枕面。
谢玄英看她?一路忙活完，才问：“去山东的时候，你也是这样四戒备？”
程丹若奇怪：“是啊，怎么了？”
“没什么。”他?神
复杂，“当时一直听你敲来敲去，颇为奇怪。”
她?：“门在外，自?然要多加小心。”
谢玄英：“……”
“熄灯吧，早睡。”程丹若平稳地躺了。
睡着自?带的被褥，都要比往常放松。她?调整呼，正酝酿睡意，忽然觉到他?的拥抱。
程丹若睁，以目示意：嘛呢？
“世妹。”他?换了久违的称呼，“不要怕。”
她?：“？”
“此行躲在为兄这里，必护你周全。”他?把她?摁
怀，
贴着膛，“你安心睡就好。”
程丹若：“……是吗？”
“嗯。”他?拍着她?，“放心。”
这，她?又笑了来，好笑之余，也莫名难过。
自?从提过初见的上巳节，他?好像格外喜
这样的重演，仿佛彼时，他?们?虽没有?成?亲，却可以肆无忌惮地亲密。
这是戏曲小说里才有?的节，现?实，以他?的人品，不到这样的冒犯。
然而，这才是应该的，不是吗？
程丹若想起了遥远的曾经。
她?谈过一次恋
，大三的时候在图书馆自?习，经常和一个男生遇见，聊过以后发现?是初隔班的，难免觉得有?缘。
后来熟悉了，就自?然发展成?了男女朋友的关系，互相帮忙占座（？），一起自?习备考（？）。
然而，同为医学狗，约会地就没离开过图书馆、堂和自?习室，等次年开始实习，更?是不约而同地断联了。
过了快两?个月，她?查找聊天记录时，才发现?已经和他?一个月没说过话，会话置
的都是医院的各
群。
慎重考虑后，她?主动?发消息，问：[要不然，我们?分手吧，太忙了]
也是没办法，恋总得约会吧，不约会至少得打电话，可这太浪费宝贵的休息时间，每天结束实习就想睡觉。
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