清福，想不到这还没
阁呢，就先忤逆不孝，坏起你哥哥的事来！”一面哭骂着，一面用手把宝钗打了几
。
宝钗只
母亲平日常将烦心疑难事说与自己听，母女两个推心置腹、有商有量惯了的，自忖母女
，料想虽然因为香菱之事拂了她的意，也不过是骂上几句，再为哥哥另谋聘娶之事，岂料薛姨妈的反应竟如此激烈，不禁愣住了。母亲责打孩
，岂有儿女还嘴的理，少不得样貌恭顺，任由其打骂，发
怒火，
还要说：“母亲息怒。仔细打疼了手。再者这手上的金指
是新近打造的，上面镶着西洋宝石，若是一时碰坏了，岂不可惜？”
却原来薛姨妈死了丈夫的寡妇，不好于钗环首饰上太过在意，偏她和宝钗
不同，是个喜
鲜亮颜
、奢华首饰的妇人，只得暗暗地在指上
文章，
在手指上虽然沉重些，却也显
份，自觉十分称意。如今听得宝钗提醒，薛姨妈不由得冷笑一声，反手把指脱了来，那蓄了有半寸多
的指甲直往宝钗脸上抓去，说着：“叫你忤逆不孝！叫你坏你哥哥的事！你以为你是谁？你当我没了你不行吗？”
宝钗见状大骇，知自己禁不起这一抓，只怕破了相，故顾不上别的，拼命躲闪。谁知莺儿知宝钗
屋自陈罪责，一颗心始终悬着，就跑去告诉了宝钗的
母张嬷嬷。那张嬷嬷一直不大好，三天里倒有两天在后
屋里养病。听了莺儿如是说，少不得扶病起，至薛姨妈房外，先不去，只在窗偷看。这时候见薛姨妈气急了，用指甲抓宝钗，知这是了不得的大事，忙冲屋里，用手拦着薛姨妈，里嚷：“使不得，使不得！”
薛姨妈心固然气急，其实却未丧失清明，知若宝钗果真破了相，自己的许多筹谋也就随风而逝了。故只是为了吓唬她，
见着指甲抓到她面前，却是一转，在她手腕
、小臂上抓几个的指痕。
张嬷嬷这才将宝钗救了来，哭着说：“纵使
儿有不是的地方，太太教训她也就是了。何必这般毁了她前程？若是果真脸上伤到一
半，却又如何是好？”
薛姨妈见张嬷嬷来了，因她是薛家几代的老人，素有品行，薛姨妈婆婆在世时，也颇敬重的，只得给了她这个面，实则心更加生气，怒：“不想却是惊动张嬷嬷了。放心，我心自有分寸，只是教导我亲生女儿而已。”
张嬷嬷是宝钗的
娘，因早年被薛父欣赏，故不
薛姨妈的。宝钗也隐约知此事，故只得明面上远着张嬷嬷。张嬷嬷自己也知机，倒不像其他公小的娘那般招摇，只是默默在后院养病，图个落脚的地方。如今她自知更是犯了薛姨妈的忌讳，不敢再说些什么，只是往宝钗手臂上看，见有些
已经被掐破，一个个月牙状的，薄薄的一层往外翻着，再仔细看时，都已经慢慢地渗血来，不由得心疼得放声大哭。
第30章
正在这时，王夫人来寻薛姨妈说话来了，见了这副景象，禁不住皱眉，连声问其的缘故。
薛姨妈余怒未消，竟也不替宝钗掩饰，竟然一五一十将宝钗私自放了香菱的事说了来，末了说：“我只当香菱那孩没福气，又被人拐走了，千算万算都未料到，竟是宝丫当了贼，遇事不说一心为自己兄考虑，反倒向着外人了！况且这的都是什么事！一时若官府追查起来，问起话，岂不是让人笑话！”
王夫人忙劝
薛姨妈几句，又：“即使如此，此事倒不可报与官府了，免得宝丫卷去。说到底，不过是个丫鬟，纵使姿不俗，现如今宝丫既是放了她，可见她是没福气的，仍旧
些钱，再买个模样好、格柔顺的当妾，也就是了。”
薛姨妈恨恨：“也是见过香菱的，却说说看，那般品貌的丫鬟去哪里寻去！”
王夫人：“既是如此，使人暗暗察访也就是了。”心却知纵使寻到香菱，一个逃
，不过往官府里一送，一顿
打死罢了。
张嬷嬷此时才带了宝钗去，命人取了极好的药，替宝钗细细包扎了，滴泪：“姑娘的脾气外柔
刚，拿定了主意，是别人都劝不得的。如今我也不敢多说什么，只是太太正在气上，姑娘何等聪明人，何必这么老实，把什么话都讲与太太听，岂不是火上浇油？白受了这番之苦。”
宝钗红着睛，笑：“嬷嬷放心，我没事。你也是知我的，我事岂有瞒着母亲的，如今为了个香菱，已经是大大的格了，岂能再背着她。”想了想，又：“这桩事是我不对，这顿打也自该受着。母女岂有隔夜仇？难母亲给哥哥纳妾不成，竟连女儿也不认了吗？我不信我在母亲心的分量，还不如哥哥的一个妾去！”
张嬷嬷此时只得叹气
泪，却不好说什么，心只能暗暗祈祷，薛姨妈早日消气，宝钗母女二人仍旧如先前亲密。
既有王夫人面斡旋，薛姨妈总算慢慢地消了气，王夫人又主使人告诉贾琏，竟不用去衙门告官了，多多派了些人暗察访就是。贾琏只得应了。荣国府上已是阖府皆知，都说来荣国府客的宝姑娘把即将姨娘的一个丫鬟私自放了。好在宝钗一向和气待人，风评甚佳，竟没什么人说她不好，人们纷纷
叹着香菱不知惜福，竟不愿意姨娘，一路逃了去，还不定怎样呢，将来必定后悔；主们却想着薛蟠平素行径，认定香菱
薛蟠是大大玷污了她，虽不明说，却暗暗为宝钗叫好，只是想着逃少有好场的，也为香菱
了一把汗。
晚上薛蟠回家，听说香菱竟然跑了。正如煮熟的鸭飞了、就要到的
溜走了一般，当就火冒三丈。待到知是宝钗的手笔，因想起这些日烦宝钗料理生意时说的话，却不大好意思多说宝钗的不是。薛蟠平日里只知天酒地，真正遇到事的时候，却不是办事的人，薛姨妈
着他去报官，他也不动，只说来日去寻贾琏，讨个主意。
薛姨妈虽被王夫人拦住，未再发作宝钗，自那之后，视她竟如同空气一般，并不说一句话，慌得宝钗陪尽小心。到了次日，才唤了宝钗到跟前，面无表：“香菱的卖契是收在你这里的，如今快些拿来。只怕你哥哥报官时候，官府要用。”
宝钗摇：“当年买香菱时候，母亲原说她是归了我的。我如今才敢私自放了她。那卖契自然要还给她的，否则，岂不成了逃？”
薛姨妈未
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