。薛姨妈就和宝钗商议，说必定要摆几场酒款待宾客，这才能显示香菱的
份和抬举之意，又招来香菱问她有什么想要的。薛姨妈原本只不过是一句闲话，料想香菱一贯是个省事的，这时候也该不言不语才好，谁知香菱端端正正地向着薛姨妈跪
了，将宝钗事先教给她的话缓缓说
，
：“香菱何德何能，竟能得太太、姑娘这般抬举。只是仍有一桩心愿未了。”
薛姨妈听得诧异，忙问是何心愿，香菱就说，她幼时被拐
拐卖，当日曾
了一个梦，梦里梦见一位菩萨，
拨于她，说他年若能得嫁如意郎君，必然到菩萨面前还愿，许以重酬。
薛姨妈似信不信的，忙着和宝钗相商，宝钗笑：“这也不值什么，不过是
几两银的事。母亲何不遂了她这个心愿？”又似想起了什么般说：“只是听人说，这向菩萨还愿之事，还要谨慎，须认准了菩萨名号，莫要还错了。”
薛姨妈
以为然，遂问香菱：“你梦里的菩萨是哪个？”
香菱答：“是地藏王菩萨。”
第25章
薛姨妈松了
气，：“这倒罢了，地藏王菩萨确是个普度众生，有慈悲心
的。这也并不是什么大事，京城城北地藏庵就是他的场，和贾府里也是相熟常有来往的。赶明我带了你去拜一拜，也就是了。”
宝钗面上一副很随意的样，笑：“母亲这些日里甚是辛苦，何必亲自跑一趟？碰巧哥哥新近想买城北的一
宅，叫我也帮着参详参详。我因这些日总不得闲，还没动。不若择了吉日，我竟带香菱去地藏庵还愿，顺路看看那宅，岂不便宜？”
薛姨妈上了年纪的人，为当家主母，正月里诸事都需她
劳，确实是乏了，听了宝钗的话顿觉甚合心意。虽则宝钗是年轻的未嫁女孩儿，论理不该由她面料理的，但一则薛家寥落无人，薛蟠不能成事，宝钗不得已之已是帮着薛蟠料理了许多生意，薛家上都不把她当寻常女一般看待，二则地藏庵里都是尼姑，又是贾家相熟的庵堂，左右不过跟王夫人招呼一声就罢了，因此薛姨妈想了一想，不疑有他，竟觉得很妥当，便应允了。于是看了黄历，定正月二十五是吉日，宜求神拜佛。
谁知次日是正月二十一，正巧是宝钗生辰，兄弟
妹们少不得都来贺寿，各自拿了贺礼不提。正团团坐在一说笑间，茜雪捧着一
衣服从旁边走过。贾宝玉见了，好奇问：“大正月里，怎地穿这般素净的衣服？难宝竟不喜
穿红
？”
茜雪抿嘴一笑，解释：“姑娘一向稳重，倒不喜那些颜鲜亮的衣裳。况且这是早先吩咐我熨了，预备过两日去地藏庵拜佛时穿的。只是素净些，不
张扬的意思，并没有犯什么忌讳。”
林黛玉自小和贾宝玉一
大的，
分自是不同，见他同从前的丫鬟茜雪说话，不免留意，走过来正好听到茜雪言语里多有维护宝钗的意思，
动心事，想起宝钗一向的好人缘，心
就有些酸酸的，转
笑着问宝钗：“宝竟是要去拜菩萨吗？不知是寻常的拜一拜呢，还是想求什么事？”
这日正好史湘云也在贾府里住，就一同到梨香院来玩。她素来是个
朗的
，没什么心机，听了黛玉的话，就问：“若是寻常的拜一拜，是怎样，若是想求什么事，又是怎样？”
其时王夫人和薛姨妈早在贾府各
风，造势金玉良缘，说有个和尚断言宝钗将来是要
有玉的，诸如此类。虽只是透些风声来，但林黛玉何等聪慧
，心免不了为此不快，少不得编排几句，因笑着说：“若是专门求什么事呢，自该到那最灵验的地方去求，方不负了宝一番虔诚的心意。常听人说
月庵是观世音菩萨的场，求姻缘是最灵的，宝何不去那里求？”
时女婚姻不能自主，均是父母之命，媒妁之言，尤其是贵族家未嫁的小，最重份，更不得轻易为自己谋划姻缘，否则往重里说了，是德行有失，往轻里说，也会被别人嘲笑了去。因此但凡聪慧的女，无不担忧自己将来所托非人，却不好将这一份心，堂而皇之宣示于众，只是互相拿这个事当戏言互嘲，面带羞涩地为自己澄清。
其实林黛玉这番话里暗暗带刺，若是遇到一个同她一般聪慧的女，虽明面上不好翻脸，也少不得以最优雅的姿态、最巧妙的方式反
相讥，找回场才好。只是宝钗正为香菱的事悬心，再加上生也不是喜计较的人，遂温言笑：“我只是寻常的拜一拜，顺便带香菱还愿。她幼时几经辗转，曾求菩萨庇护，如今总算安顿来，特特禀明了我母亲，说要往菩萨的场还愿。我母亲也不好拂了她的心意，就准了。”
众人听了，啧啧称奇。湘云最是个好事的，一个
起来：“既是这般灵验，我也要去地藏庵见识见识！”
惜
也说：“听闻地藏庵在城北，比仙庵路还远好几里呢。故而我竟没去过。如今想来，倒是憾事。”
探听了便：“即使如此，咱们索禀明了太太，就和宝一起去地藏庵看看，在一起也有个照应，怎么样？”
宝钗教香菱提去地藏庵还愿，原本为的是地藏庵地偏远，她好避开了人，私放了香菱的，如今听闻这许多人要和她同去，想来王夫人和凤哪怕不得闲，也必然遣了许多人陪着，在旁护卫，只怕防守严密，倒不好轻易行事，不觉暗暗叫苦。她把
睛望向林黛玉，心里想着黛玉素来多病，是个喜静不喜动的，必然会言反对。谁料到贾宝玉在旁听说了，也想凑
闹，不住地央求林黛玉：“好妹妹，我们就和宝一起去地藏庵玩，好不好？”
宝钗见了这副景，不由得心一沉，知贾宝玉是贾府的凤凰
，平日里捧在手上怕化了的人，
贵不比旁人，若他要去，这仪仗还不定有多大呢！
果然不宝钗所料，待到正月二十五那日清早，荣国府里浩浩
来许多人
，前呼后拥地把贾宝玉的车围在间，另有许多辆车分别坐了林黛玉、史湘云、迎、探、惜等人并她们常使唤的丫鬟。贾母年纪大了，懒得走动，邢夫人、王夫人、凤各自有事，竟是贾赦之贾琏骑着
大，带着许多家丁押阵，清的清，护卫的护卫，一行人径直向城北地藏庵而去。
那地藏庵虽不是贾家的家庙，里的姑们倒也是常到贾家走动的，得了他家许多
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