圣旨得急,咸宁帝的怒气更是可想而知。
朝许久没有过大案了,上面已经漏了风,说是严查严办,天王老来了都不能买账。
于是,这个刑官员没有理会吴祯的叫嚣,吩咐:“把针取来,先刺十指,让他受受。”
一阵凄厉的痛叫后,刑官员上前拨了拨吴祯指尖的针尾端,朝痛得面发青、全痉挛的吴祯:“现在,我来问,你回答。”
文华殿。
让弓着背,手握拂尘,如泥塑般一动不动。
不过两三个时辰,诏狱就已经送来了第一批供状。
前几份主要自参加此次制科的考生,有八人代,他们曾参加过盛浩元组织的文会,其又有一人代,他和温鸣一样,也提前从盛浩元那里得知了考题,盛浩元还曾保证他一定能复试,被授官职。
最面的一份,来自吴真义的独吴祯。他不堪忍受刑罚,将盛浩元如何施恩于家贫的寒门举、怎么挑拣拉拢人选、又是用了哪些手段让那些人听话就范,通通都说了来。
鎏金的香炉上浮着轻烟,咸宁帝将这两份供状一字一句看得极为仔细,面有愠怒,山雨来。
这时,殿外有人通报,二皇李慎求见。
咸宁帝隔了几息才开:“让他来。”
李慎殿后,先行了大礼,他没有贸然开,而是先抬看了看咸宁帝的神,才谨慎:“儿臣请父皇安。”
咸宁帝问得直接:“来文华殿见朕,所谓何事?”
犹豫良久,李慎才跪在了地上:“儿臣听说此次制科,竟有人舞弊,提前知了策论的题目。”
咸宁帝意味不明地反问:“听说?”
李慎有一瞬间的慌,他又找回自己的声音:“儿臣、儿臣听说徐阁老也了诏狱。”
“怎么,你想替你岳父求?或者你是想告诉朕,这件事与你那个好岳父毫无关系,他是被冤枉的,朕应该放了他?”
李慎咽了咽唾沫,想起来之前,二皇妃跟他说的“一荣俱荣,一损俱损”,他自己也很清楚,他在朝的助力,基本都来自于徐伯明以及徐伯明手里握着那些人。
他不关心也不在意那些人是不是自愿受他支使,他只知,一旦徐伯明被定了罪,手里握的人被一一清查夺官,他将无人可用,甚至很快就会彻底垮台,再无法与李忱争夺储位。
明明现在李忱势弱,已经被他极尽打压,几乎只有几步远,他就能将太之位握自己的手里。
于是,李慎双微红,答:“父皇英明,徐阁老鞠躬尽瘁,最是坦无私,怎会沾手科举舞弊之事?想来一定是有人谋算,想要一举除掉阁老!”
他没注意到咸宁帝溢的失望。
而谢琢的角度正好看见这丝绪。
他猜想,咸宁帝或许是在期待自己的儿能给彩绝的辩驳,没想到竟是这几句陈词滥调?
咸宁帝开:“你是说,徐伯明什么都不知,一切都是盛浩元借着他的名声,擅自在私里行的?或者,脆盛浩元也不知,是个替罪羊,吴祯同样也是屈打成招?”
吴祯已经招了?他招了些什么?
李慎掐自己的掌心,自冷静来:“对,极有可能!或者、或者礼尚书吴真义才是科考舞弊的幕后主使,吴祯是他的儿,故意与盛浩元好,现在事败,立刻将脏通通泼到了盛浩元上,还想拉徐阁老!”
咸宁帝盯着李慎,“你既然说得有几分理,那你再给朕解释解释,吴真义一个礼尚书,他为何要控制贫寒举,通过科考舞弊将他们放到六、翰林院、地方州县甚至钦天监?”
李慎被问住了:“他、他……”
破风声起,一个砚台重重砸到了李慎面前,“哐”的一声沉响,墨迸溅,洒了李慎满,他不由面青白——只要再远两寸,这方砚台就会砸破他的前额!
空旷的文华殿,咸宁帝上前倾,厉声问:“那你再告诉朕,这朝廷,到底是你李慎的朝廷,还是朕的朝廷?”
天将夜,车在家门前停,谢琢踩着凳了车。刚系上斗篷,就见不远站着一个颇为面熟的人。
老树,谢琢替方彦倒了一杯茶:“屋舍简陋,茶也不是好茶,姑且给墨亭作用。”
方彦双手接过茶,是掩不住的慌,一时间不知该如何开。
还是谢琢先:“墨亭此次特意来找我,可是因为盛浩元的事?”
听谢琢直呼名字,方彦立刻锐皱眉:“科举舞弊……全是真的?”
见谢琢颔首,他心不由泛起阵阵凉意。
若他听说的那些消息,譬如盛浩元常年借文会小聚宴饮等名目,拉拢举,告知策论题目,科考舞弊,欺瞒圣上、蒙蔽圣听……
这些消息如果都是真的,那——
谢琢摸试了试杯的温度,缓缓喝了茶,才:“都是真的。陛因此震怒,连发三旨意,令三司彻查科考舞弊一案。涉案主犯,一律刑罚从重。从犯,例如与盛浩元关系密者,不罪行轻重,终生不得再考场,三代以的血脉,也没有了参加科考的资格。”
方彦再如何袖善舞,现在也只是太学的一个学生罢了。今日从太学到谢琢所住的永宁坊,他看见了无数在街巷穿行、抓捕疑犯的禁军,这样的场景已经令他发悚。现在更是得知,此案的从犯无论轻罪重罪,三代都没有了科考资格!
心愈加慌,方彦端着茶杯的手颤抖起来——
他曾受邀参与过三次盛浩元的文会小聚。
现在盛浩元已经被关诏狱,徐伯明和礼尚书府上仍被围得严严实实,可见,科考舞弊的罪名几乎已经是板上钉钉。
不光是他,太学但凡与盛浩元有过集的人,全都如锅上的蚂蚁。但渠有限,这件事又了圣怒,很多人都讳莫如,让人不清楚现在的局面到底是什么模样。
也是这时,方彦想起了与他有一面之缘、相谈甚的谢琢。
谢琢在翰林,又在殿前行走,肯定比大多数人都清楚这件事的形,他这才急急忙忙地找了过来。
越想越是恐惧,方彦表看起来想哭又想笑,他手指抓着袍服的衣料:“那、那——”
谢琢轻轻咳嗽了一声,嗓音平缓,让人不由信服:“墨亭不用慌张,盛浩元一案,虽然必定会牵连甚广,但陛圣明,绝不会冤枉无罪之人。”
“我知、我明白,陛肯定不会,”方彦勉扯起嘴角,渴,一喝了大半杯茶。
但说是这么说,方彦在洛京多年,很清楚什么是帝王一怒,伏尸百万。
呼变得急促起来,方彦突然站起,朝谢琢作揖:“求谢侍读指,救救我等!”
“墨亭这是什么?”谢琢也跟着起,先让方彦坐回石凳,自己跟着坐
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