狗跟了他几个月，还从来没有问他讨要过任何东西。
叶华
屋后，叶荣秋便从楼上
来，故作不经意地问他：“大哥，你和外面那条新来的狗说了些什么？”
叶华一边解着围巾手
一边说：“啊，我问他为什么突然换人了，黑狗到哪里去了。”
叶荣秋心里微微一
。其实这个问题在黑狗失
踪的第一天他就已经很好奇了，但是他是叶家少爷，黑狗不过是黄三爷手的一条狗，他不想去关心这个问题，免得辱没了他原本已经所剩无几的尊严和骄傲。如今叶华替他打听来了这件事，他心里如同猫抓般
，却还端着架
：“换了条狗有什么稀奇的。”
叶华应了一声，问：“晚饭烧好了吗？今天店里生意不错，忙了一天，我都饿了。”
“……应该烧好了。”叶荣秋见他似乎没有说明白的意思，又有些急了，可他方才自己说了没什么稀奇，如果这时候再问就更显得有失
价，急得暗暗用手指绞住了衣摆。
叶华转
吩咐一个人：“通知厨房早
开饭。”说完就向客厅里走去。叶荣秋期期艾艾地跟了上去。
好在叶华自己也有诉说的
望，没把叶荣秋的胃
吊得太可怜。他在沙发上坐，说：“我听外面那家伙说，黑狗惹了麻烦，让人打成重伤，送到医院去了，所以黄三爷换了个人来。”
叶荣秋吃了一惊：“他被打了？”
叶华：“外面那家伙好像原本就跟黑狗不太对付。他说黑狗脾气太坏，不合群，也不知对了黄三爷哪胃，可能是打架厉害，所以黄三爷
重他。他说黑狗
事不讲江湖规矩，前几天惹了个当兵的——好像是个连
，结果那连就就叫一群人把他给办了，还是看在黄三爷的面上才没把人打死，但是打得也只剩半条命了。”
叶荣秋立刻想起那天黑狗为了一个老婊在街上和当兵的打起来、还用砖把别人开瓢的事，显然叶华说的就是这件事。
理说他原本是很讨厌的黑狗的，可是听了这件事，他只觉得那些当兵的仗势欺人的可恶，倒不觉得黑狗自作自受，甚至有些觉得他可怜。他忍不住：“黄三不是厉害得很嘛？怎么连一个手也护不住？”
叶华笑：“这我倒是能猜到几分。黄三在重庆当了这么多年地蛇，连警察都能被他呼来喝去。可自打政府迁都重庆，重庆的政要人员换了一批
，并有大量军队涌了来，军方和警方可不同，恐怕黄三也吃不那些人。所以军方他惹不起。”
叶荣秋懵懵懂懂地。
叶华敛了笑容，突然压低了声音：“我最近也在四
探听消息。自打重庆成了都城，和以前的重庆可不同了。
央政府要在这块儿立稳脚跟，一定不会允许像黄三这样的地蛇坐大。我听说最近军队在几个区清剿地痞，甚至有当街击毙的，市区里安稳了不少。说不定这动作就是冲着黄三去的。”
叶荣秋愣了一会儿，惊喜地几乎
起来：“你是说，黄三要倒霉了？”
叶华却没有如他这般
兴，而是叹了气：“也只是我的猜测和希望罢了。可惜如今我们家落，若是有军方的势力撑腰，也不至于被那黄三如此欺凌。再则即便政府要治理他，可他在重庆的势力盘
错节，要动他也不是三两天的事。只希望……能快一，在这之前，我们老老实实的，别再让他找我们的麻烦。熬过这段，也就好了。”
叶荣秋听说黄三爷要倒霉，心
顿时好了起来，黑狗的事也就抛诸脑后了，黄三爷给他的两月期限他更是侥幸地只当未发生过。
转
就到了大年三十。虽然这一年华的土地上正在发生战争，半个国的人民都备受战火的煎熬，可是没有被战火波及的地域依旧歌舞升平地
闹着。家家
挂起了大红灯笼，街市里人攒动，年味十足。该说笑的人说说笑笑，不该说笑的人也在说说笑笑，就连政府门都挂上了过年时的大红对联。
叶家上原本以为这个年会过的十分凄惨，没想到临了事有了转机，再则苏樱很快就要为叶家添置新丁了，因此叶向民派人在年前的几天把叶公馆大肆布置了一番，购置了许多年货，叶公馆竟比往年新年的时候还闹几分。
白天佣人们在家忙里忙外地布置，叶华陪着两个女儿在院里玩耍，叶荣秋则陪着叶向民在屋里说话。
叶向民脸上的喜气藏都藏不住，抓着叶荣秋的手：“小秋啊，明年一定是个吉利的年份。”
叶荣秋奇：“父亲，什么事让你这么兴？”
叶向民：“我前些时日不是总在外地跑吗？那是我正在忙一笔生意，如今货送来了，初五就派人送
去，我这一转手，就是十倍的纯利。整整五百大洋啊！那黄三爷便是再想断我们的生意，我与他耗上一年也不怕了！”他
慨万千地拍着叶荣秋的手，“娃儿，爹不能再让你受苦！”
不知为何，叶荣秋心里隐约有些不安：“爹……你的是什么生意？还是布料吗？”
叶向民神秘兮兮地摇：“不是，是药。外面都在打仗，战场上伤兵不停往回送，如今药
都成了稀缺资，价钱被炒的翻了天！我从贵州的货，送到陕西，就赚这个数。”
叶荣秋问他：“爹，你从哪里来的路？可不可靠？”
叶向民：“是一个远房亲戚。他有货的途径，我有送货的途径，我们俩合作，五五分成。”
叶荣秋虽然有些担心，但是他对生意上的事一窍不通，看叶向民信心满满，也只能跟着兴。
到了晚上，叶荣秋正在屋里清新衣年货，婢女在外面敲门：“二少爷，晚饭准备好了，老爷叫你去吃。”
叶荣秋应了一声，将手的东西放，正要往外走，突然停了来，脚步一转，走到了窗边。
路对面空空
，人们都回家吃起了团圆的年夜饭，就连外面那条新来的狗也不见了。叶荣秋在窗边站了十几秒钟的时间，将窗帘拉上，转楼去了。
叶向民心极好，命人多了几个菜，叶荣秋走到桌边一看，不自禁地赞叹：“好丰盛。”
香辣蟹麻辣粉酸菜鱼麻婆豆腐
血旺，桌上红红白白摆得满当。满桌的人都喜庆不已，连苏樱见了叶荣秋都乐得合不拢嘴：“二弟过年好啊。”
叶华的两个女儿也兴兴地围着叶荣秋叫小叔叔，叶荣秋挨个摸过她们的，掏包好的红包
给他们。
开饭以后，众人并未动筷，都等着叶向民发话。叶向民举起酒杯，满面光：“还有几个小时，今年就要过去了。今年虽然遭遇了一些困难，但好歹还是顺利地过去了。”
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