第24章 各行其所是
阿克曼靠坐在沙发上，
起一支雪茄，一副
有成竹之态：“你放心，只是帮个忙，不是要你们
什么坏事。我是忠于女王陛
的正派军人，看得
来，你与那位朋友也是拥有
血与正义
的年轻人，听完我的请求，我想你们一定不会拒绝。”
安裕容坐直
：“阁不妨先说来听听。”
“十年前，贵国政府，嗯，应该说是贵国前朝政府了，与我国签订了《禁烟协定》，双方约定以十年为期，每年递减十分之一，最终在十年到期时我国停止并禁止对华夏输
鸦片。一个月前，你们南方临时执政府大总统与北方新军大统帅会面，再次与我国公使阁确认了这一协定。”
这个话题大意料，安裕容当即侧耳细听。
十年前华夏与盎格鲁之间签订《禁烟协定》，当时安裕容年少贪玩，不关心时务，并不知晓是怎么回事。倒是后来去了西洋大陆，了解了一些政局常识，方有所听闻。
重熙五年，皇帝与革新派暗
筹备变法的同时，大力推行禁烟政策，恰逢盎格鲁国
政局
替，主事者
改弦更张，有极富正义之新任国会议员公开发表演说，抨击充满罪恶违背良知的鸦片贸易，最终促成了两国签订十年《禁烟协定》。
不知不觉，十年期满。华夏南北政治领袖会谈，不论双方于何
原因，均将确认此项利国利民的协定放在要务之列。
安裕容
：“这件事我也从报纸上看到了。作为华夏国民，对此
迎之至。”
“实际上，协定在三个月前已经到期。我国政府恪守承诺，于半年前就停止了自东哈拉帕向华夏
鸦片的官方贸易。只不过，你知
的，鸦片利
昂，华夏需求旺盛，官方贸易虽然禁止了，民间走私却在所难免。我刚刚接到的消息，有一艘远洋货
，载了百来箱鸦片，自明珠岛运到申城。因海关查验严格，滞留多日，至今没能上岸。之后……很可能会转往海津而来。”
说到这，阿克曼略作停顿，看着安裕容。安裕容心底大致有了猜测，忽觉沉重。并未开，等待对方接着往讲。
“我国公使阁是位非常善良正直的大人，我本人同样
决支持《禁烟协定》，因此是决不能允许这些鸦片在海津港上岸的。”
无论阿克曼此语是否自真心，安裕容都惊讶于他态度之明朗。肃然：“那么请问阁，需要我
什么？”
“这艘船离开申城港，很可能会更换旗帜。海津码也一定有人接应。有了申城的经验，他们必然会
心伪装，谨慎行动。我需要本地人帮我暗查探消息，及时得到它抵达海津的确切日期，以及确切位置。”
近十年来，由于《禁烟协定》对官方鸦片贸易的数量限制，导致供不应求，民间走私十分猖獗。许多地方，鸦片走私贸易几乎属于公开的秘密。明珠岛运往申城的这船鸦片，便是光明正大而来。只是没料到恰逢革命政府镇压匪帮，极力加
对申城港控制之时，想了许多办法，也没能顺利卸货。遂有意北上，赶着年前最后一个港峰，混在远洋货队列，将之送到海津来。大约走私者更没料到，南北两方政治领袖恰于此时会面，代替前朝朝廷与盎格鲁公使正式确认《禁烟协定》十年之约到期。
祁保善虽不愿孤赴南方参加大总统选举，对于大总统之位却是势在必得。于此关键时期，落实《禁烟协定》这等极易收拢人心之举，自然不肯放过，决不愿这时候爆鸦片走私丑闻。而盎格鲁公使自是愿意
合，经营本国在列的正面形象。双方一拍即合，海津港原本对鸦片走私船睁只
闭只，这当然不再成为可能。
阿克曼收到自申城传来的
报，与港海关同僚商谈之后，才发觉此事看似简单，实则颇为不易。若船只加以伪装，兼有本地夏人接应，甚至化整为零，直接在海湾将鸦片分散装小船，再偷运港上岸，很可能毫无踪迹可寻。他最近才在合兵变一事上失手，虽不至有什么严重后果，到底丢了面
，不可能放过这艘刚巧撞到枪上的鸦片走私船。一番商量谋划，定了自觉相当不错的策略：既然走私船胜在有夏人接应，何不同样利用夏人来探查消息，为己所用呢？
他料定安裕容不会拒绝。果然，对方低考虑片刻，便给了确切回复：“阁有心查禁走私鸦片，我十分敬佩，非常乐意尽我所能帮这个忙。您手里有什么
一步消息，还望不要吝啬，及时且详尽地告诉我，以便更有效地给予协助。”
阿克曼摇摇：“只有你恐怕不行，还需要你那位武功得不可思议的前匪徒朋友。我想，对他来说，潜伏在码，甚至登上货，悄悄打探况，应该都不是什么困难的事。”
安裕容无奈一笑：“耶诞节当天，他就离开海津，不知去向了。他之前会与阁碰面，确实是凑巧而已。不过您放心，这件事并不是非他不可。”竭力让语气更加郑重可信，“想必阁也知，华夏武术手数量不少，海津是个能人辈的地方，寻找肯帮忙的江湖义士并不难——然而在我看来，这么打探消息，并不是最好的办法。”
“哦？你有什么更好的办法？”
“《禁烟协定》全面生效，众所周知。想来那接应的人，绝不敢让货
滞留在手。阁刚才提到，鸦片有百箱之多？那么我想，船虽然还没到，也许接应者已经开始暗联系买主了。”安裕容扬起眉
，挑起嘴角，“什么人才能叫卖方完全放戒心？自然是肯
钱的买主。”
阿克曼来了兴致：“你的意思是……”
“从前我家里也有
辈好这一，我对这行买卖不算陌生，临时充个买主，大约看起来不至于不像。”安裕容翘起二郎
，同样一副有成竹之态，“只是我还有一个问题，需要与阁确认。”
“哦？你说。”
“不知截获这一船走私鸦片，阁打算如何
理？”
阿克曼抖了抖雪茄烟灰，慢条斯理：“自然是立即销毁。”
西历3089年，夏历2538，《时闻尽览》北方分社元旦过后第一期报纸，刊登了关于癸丑冬至日兵变的独家专题报。
这份专题报结集了自兵变发生以来的各方消息，迅速而又全面。除却《时闻尽览》京师海津两地记者发回的新闻及访谈，还转载了友刊相关稿件，甚至翻译了几份主要西方报纸针对此事的报。而评论一栏，则邀请了几位不同阵营的执笔人，就事件作分析揣测。其以文笔泼辣犀利著称的某自由撰稿人，在题为《叛军
匪，贼喊捉贼为哪般？》的评论文章，毫不留地对祁保善统帅及其麾北新军陆军第三师行了猛烈抨击，暗指第三师本属祁大统帅心腹之旅，向来
得信任，竟然因欠饷而致哗变，着实令人惊诧，不敢置信。其间必有不可告人之幕。大统帅第一时间向外国报纸表示已确认
署有效措施，防止类似事件再度发生，实乃贼喊捉贼，其心可诛。
兵变发生后，京师各界对于祁大统帅的态度变得十分微妙。一方面迫不及待竭力挽留，生怕他被南方特使团说动，同意离京南
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