「这是什麽意思？」在女仆们畏惧的
神里，连恩从无边的惶惑
扯回理智，忽略死而复生的
血鬼，镇定地反问：「什麽毒药？是贝拉说的毁容药剂吗？」
他猜到自己落
了一个圈
，可现在若是坦然认
一切，那麽七年来的努力都将会化为泡影。
如今并没有任何直接证据能够指向他，连恩定了定神。玻璃瓶没有什麽特徵，伊文那疯
也知
毒不是闹着玩，不会在这
地方留把柄；而唯一的人证贝拉又是手握毒药的人，她的证词实在无法脱离狡辩之嫌。
「是啊，毁容，你是这麽告诉她的。」老
家开
，鹰目像是要盯穿他
撑
的平稳般，直勾勾
向那张脸：「贝拉差
儿就信了，还有那些等你成为阁的贴
男仆後就能厮守的
言巧语。」
红发男仆看向雀斑女孩。
不是老家或血鬼自个发觉异
，而是贝拉背叛了他？
「这个傻女孩，连替达芙妮捉着鸭让她放血也不敢，你当然得把後果说得羽
般轻盈，可饶是如此，她也不去手。」
克拉克沉着脸，想起那天在阶梯角落看见女仆暗自哭泣时的不解，和听她说事
原委後的震惊，对着此时还能装作局外人的连恩鄙夷至极：「贝拉的证言如此惊人，我当然也不能单听她的片面之词。夜半的杂
间安静地很，隔着一面墙传来的对话声足以让我判明孰是孰非。」
连恩脸
渐渐白了。
为了让贝拉信任他，能有足够的力量动手，他确实反覆说了不少次让她定决心毁去艾德格外表，好令自己上位的话。克拉克话里已经表明听见了这些，现在唯一能让他不致死地的方法只剩──
「阁、先生，请原谅我丑陋的嫉妒。」连恩闭上，痛苦地
坐在地：「可我──我真的不知那药会是这样的效果！卖给我的人只说会令人发起红疹，我──」
「卖给你的人？」沉默旁观着的坎培尔哼了声，他早在前几日就从李斯特手里获得还剩小半瓶的毒药，并在昨天完成对成分与来源的调查：「这毒只
通於黑市，比相同
积的金还贵重许多，以一个仆役的薪资，你该如何买它？」
豆大汗珠自额上涔涔滴，连恩意识到自己犯了个无法弥补的错误。
没错，伊文这男人虽然疯狂，可还是个富有的贵族。他所给的毒药，价值又怎麽会是自己能负担得起的？自己一心只想让罪名定得轻些，将这桩毒事件归类为一时鬼迷心窍而犯的错，却疏忽了这。
「说吧，是谁给你的。」艾德格往他趋近几步，脸沉沉：「虽然我想得的人选只有一个。」
据贝拉边哭边在书房向他和李斯特坦承的事经过，连恩向她提要求的日期正好是公爵阁自舞会归来那晚，而依照李斯特的记忆，当天接近了连恩的除了他这个主人之外，就只有为晚宴主办的伊文。
可真难缠。从没料想过恋人昔日的同窗不惜使这肮脏手段也要将自己除去，艾德格在得知毒药效用不仅是毁容，而是令人神经麻痹、浑
官都停止运作後更加警醒──即便他是血鬼，碰上失控这灾厄，也只能就此束手消亡。那
总是面带微笑的熊一儿也不同於他用以示人的形象，而是个彻彻底底的狠戾恶徒。
在和老家与公爵的叔父等人商议过後，他们决定演这麽一场戏码──一方面是让目睹被喂药的麻雀
搐死亡後，依然不敢相信被骗了的贝拉认清红发男仆并非好人；另一方面则是令连恩坐实蓄意谋害人命的罪名，好让坎培尔将他关狱审问，顺绳扯躲在暗的伊文?罗宾森。
跪坐在地的连恩咬
了牙。
错了，一切都错了。为什麽事会变成这样？贝拉这胆怯的婊为什麽卖了他、艾德格这总是夺去阁注意的人为何死不了？还有老家，明明知一切，为什麽不在他真的动手前让他停？就是阁的治安官叔父也大错特错，既然能查毒药来自於黑市又价格不菲，那怎麽就无法顺藤摸瓜，找上那疯算帐，而非迫不得已的自己？
不是我的错。连恩愤愤地想。这世界和上帝是这样不公平，凭什麽让他承担所有罪责？况且那血鬼也没真的死去──
男仆停了
心的埋怨。
对，血鬼。
艾德格是个异端，是邪恶的化，他无意间亲看见了金发青年取熟睡公爵的血
，用毒不过是因为要替阁除去邪灵，无计可施又怕打草惊蛇，只好此策。
没错，就是这样。给了我毒剂的罗宾森先生也是因为担忧阁安危，才铤而走险自黑市重金购来这载满罪恶的玻璃瓶。
「你们不能抓我。」他颤抖着开，为今日的闹剧找寻合理化的路径：「艾德格，艾德格本不是什麽猎
！他甚至不是人类，而是个血鬼！」
大厅静谧一瞬，窃窃私语声开始自一角涓般蔓延开来，女仆们容失，目光在冷着脸的金发青年脸上打量，彷佛一刻他就会扑上来撕裂在场所有人的
咙。
「我看到了，看到他趁着阁卧病，悄悄饮阁的血。」连恩抬起，声音越来越洪亮：「他肯定是血鬼，正常人怎麽能够将牙扎
别人脖里？阁，请让教廷的神父们来驱
吧！这邪恶生不该现在人世间，更不能待在阁侧！」
李斯特神剧变，大步走到一言不发，任由红发男仆大声指控的艾德格侧。
他想让连恩闭嘴，别再像只聒噪乌鸦般振振有词地说着那些重复的话，可还没说，肩上就被血鬼轻轻一
。
公爵阁侧过脸，艾德格朝他摇，示意不需担心，接着蹲了，看着像是在沙漠间寻到绿洲而神采奕奕的连恩：「你说我是血鬼？」
面对他平静的质问，红发男仆只觉一阵凉意扑面而来，声音虽还理直气壮，表却开始退缩：「没错，我亲所见。」
「那麽现在不妨用你的手
觉。」艾德格面无表，
暴地扯过他一只手，在
前：「是什麽血鬼能拥有心
？」
受到腔传来的跃动，连恩瞠目结
：「你──」
怎麽可能？血鬼的心脏分明不该能跃的，祂们可不是人类！
艾德格蹙眉，松开了手，取手帕仔细
拭和男仆接
的地方：「至於你说看见我在血，只是阁当时气息太微弱，我心急之想从脖颈脉搏确认有无大碍，大概是角度让你错认了我在饮血。还有其他证据吗？」
彷佛被去灵魂，连恩在指认艾德格时
直的背脊再度弯曲，周遭仆役的私语声像是一朝他投来的利箭，刺得他连骨髓也隐隐作痛。
那不是绿洲，而是诱骗他接近後倏然消逝的海市蜃楼。
红发男仆抬起脸，看着坎培尔率领几个卫兵朝他走来，脸上带着不加掩饰的厌恶；而陷他於凄惨境地的元凶正和公爵阁并肩而立，甚至没有分神注意他，只一心望着面带忧的
貌男人。
原来不是……不是血鬼，伊文那疯骗了自己，而自己又以先为
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com