老太太一
认定是她。
孟茯当然是相信她的，因为从一开始她就晓得拓跋筝多喝了面汤。
她在船上的时候还
慨，幸好她有先见之明，
门在外少沾那汤汤
的，不然不方便。
“阿茯。”可怜拓跋筝一
绝世武功，如今不但不能自证清白，还挣扎不开老太太的拉扯，所以只急得朝孟茯望过来。
孟茯也急，那老太太一看面相就不是个好惹的人
，跟当初她在姜家村那便宜婆婆姜老太一个颧骨的
法。
但是俗话说得好，有钱能还能使鬼推磨，她不信这老太太不
钱。于是只连忙从包袱里拿一个五两重的银锭
，“虽不是我们所为，但到底倒霉遇着了，这五两银你且拿去，该怎样去晦气，你自己去，莫要再与我们纠缠。”
老太太原本看着她俩衣衫普通，最多能挣几个铜板就是，没想到孟茯竟然手如此阔绰大方，看了这五两重的银，
睛都直了。
连松了拓跋筝，双手去接银，又放在嘴里用牙齿咬，一面
糊不清
：“哎，别忙着走，待老看看这是真是假。”
孟茯没奈何，只能等她验证完。又见拓跋筝憋着一怒火，连忙拉着人走了。
可怜拓跋筝平白无故蒙受这等污
，心里气不过，偏又骂不来人，只能嘴里叹气，脚尖踹路边石
。
孟茯只在一旁劝，好言宽
，但并没有多大的用
，直至瞧见前面有个躲雨的棚，便过去歇气儿。
几个背着箩筐的采桑女从她俩跟前走过，见着拓跋筝那表
，似乎猜了个遍儿，就有好心的人上前来，“这位嫂莫不是在前荔枝林被讹了钱财？”
拓跋筝哪里有脸说？是孟茯应的，“这位妹妹此话怎讲？”
她后的几个采桑女闻言争相说，“那是我们本地的老泼妇，我们地方偏僻，走这一条域的小船，都是没得恭地方的，不少人受不得船上，所以在这里
了船，就奔着荔枝林。”所以到这里寻方便得多了去。
又不单是拓跋筝一个人。
然那个才说完，这个又接着说：“那荔枝林还不是老泼妇的，是镇上黄员外家的，就在老泼妇心黑，每日什么也不
，专门吃了二两米，就跑来荔枝林茅房，自己的污秽，到时候就冤枉给林里解急的人。”
“路过的人要脸面，人生地不熟，容易叫她唬住，她就这般骗了银生活。”
拓跋筝听着这话，气得有些后悔，早知刚才就一
掌拍死她算了，竟然是这等黑心老虔婆。
孟茯也后悔不已，当时只想赶
走，白给了她五两银。又见天快黑了，便问这些个采桑女，“此可还有船会经过？”
“没得了，两位嫂若是不嫌弃，可到我们家里歇一晚上，明儿一早再来等船。”有个好心的采桑女提议。
孟茯想着，也只能如此了。不过才被那老太婆骗了一回，这会儿对着这些个主动邀请她们去家里落脚的采桑女苋草，也就多了几分防备之心。
与苋草到她家
去，但见她就住在村里最西边的小茅屋里，家里姊妹五六个，她是老大，面还有五个弟弟和一对看着老实忠厚的父母，和一个耳聋的老祖母。
但为了以防万一，吃饭也是小心翼翼地防备着，哪里晓得人家果然是无害好心，孟茯和拓跋筝这才安心睡了。
都是穷苦人家，屋里并不宽敞，何况她家还这么多人，她们与那苋草和她耳聋的祖母住在一个屋里。
所以夜里那苋草起，拓跋筝立即就察觉到了，当即将孟茯叫醒，两人也悄悄起。
只见着外面有些淡淡月光，一个熟悉的老太婆声音从狭小的窗外传
来。
说话的正是白天骗了孟茯和拓跋筝的老泼妇。“一手就是一锭五两雪
银，瞧她们那衣裳，指不定这银也不是正经来路，不然好端端的有这么多银不去乘那
大大跟神仙
一样的大船，却跑来坐这又脏又臭的小船。”
苋草的声音传来，“你
人家银如何得来的？反正是我请了来家里歇的，你莫要胡来。”
老太太却是不理会她，而是朝着苋草那对老实父母看去，伸一个掌，在他夫妻二人前晃了晃，“阿
啊，你家里可是五个儿，往后娶五门媳妇，哪家的闺女是不要彩礼银，平白无故送到你家来给伺候生娃？你可想清楚了，若是这生意了，咱们五五分，往后你家这五个小可就不必担心了。”
这话让苋草的父母有些动心。
五个儿听着是好不光宗耀祖，没人敢欺负的人家。
但事实上只有养了这么多儿的他们家才晓得是如何艰难过日。
这还是前，几个小都是吃饭个的年纪，顿顿吃不饱，往后还要娶媳妇养孙，要钱，而且家里这屋又破又旧，少不得是还要重新盖房。
苋草的娘有些动心了，拉着苋草爹小声说：“婶所言不错。”说到这里，毫不忌讳地看了苋草一，“你就算是收了王屠夫的二两彩礼银，也不过家里吃两月罢了。往后大宝二宝他们可怎么办？那王屠夫又不好缠，难还能替咱们家宝儿们说媳妇不是？”
苋草听到她娘的话，气得浑发抖，“我说了我不嫁那王屠夫，他都得我爹了。”
她如今自顾不暇，也想不起替孟茯和拓跋筝，而且好像她也不得这个主，这会儿只站在院里哭。
她爹却听了她娘的话，那老泼妇又在一边劝，便同意了。
孟茯和拓跋筝全程观看结束，当即见他们要来绑人，连躲到帘后面。
都是些寻常老百姓，这样的人几十个一起上拓跋筝都能应付得来的。
所以不过是几个呼
间，就都被了
，齐刷刷地被拓跋筝给立在院里。
一个个不能动，不能言。
只有那苋草呆若木
地站在一旁看着，不敢相信这前的一切。反而朝孟茯和拓跋筝劝：“你们先走吧，这老泼妇往日里还那拐卖人的营生，她是有同伙的，兴许一会儿就来了。”
几乎是她的话音落，这会儿没了月光，黑漆漆的辕门外，传来了脚步声。
还是两个男人。
孟茯听声音来，是渡边摆渡人过河的船工。
苋草着急不已，拉着她俩要往屋里去躲。
不过她连拓跋筝的衣角都没碰着，觉得也就是眨间的工夫，那两船工也被带了过来，跟着苋草父母和那老泼妇站在院里。
“真真是穷山恶刁民。”拓跋筝气得牙
，忍不住骂了一句，转问被惊得嘴里快
一个
的苋草，“你给我将这老虔泼带去茅房里关着。”
正说完，只见着苋草几个弟弟都被惊起来了。
但是还没
清楚什么状况，就被拓跋筝一个冷厉神看过去：“你们几个，给我把她送茅房里去。”
乡的茅房比不得城里讲究，就地挖个坑，上面搭两块板。三堵半人的泥土墙，上面盖了
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