齐门这
运托运，正如
油烈火，府上连门槛都要踏破。
第23章 番壹
都说京里七步就能砸
个
，门拜客，各各都能称一声“老爷”，但除了那些琐屑龌龊的大僚，因循敷衍，剩
的手里掌着实项却又上得了台面的却是不多。人们常言江苏的大官最
面，而且衙门都在好地方。从清江浦开始一路往东南，负责河
疏浚的南河总督驻清江浦，是从一品；南直隶淮安府城兼着地方上的政务，也是从一品，两淮盐政驻扬州，两江总督、驻防将军驻江宁，朝廷派地方的二品学政驻江
，江苏巡抚、江苏藩司驻苏州，都是景
秀
，风
名士思慕之地。
太常寺卿兼江苏会试主考王孚寅王大人原就在江，他同臬台衙门的曾广庆是同年。王孚寅此人是肯
事的，为人却有些固执，生得一副狮鼻
脸，因肚里
有货，等闲不肯买账，他原是在这上得罪过人，三十岁上仕途颇为不顺，却乘着可以上折的官阶，给圣上上了几折，那折里怒气冲天，本本参的都是地方寮政，众人原本想着他该是吃亏了，没想到上谕一报来，旨意严切，接着就是召见，他笔来得，说话又激切锋利，一时江苏人人自危，对他存了三分敬畏。
唯独这个曾广庆不然。
他们同年相聚，王家虽世代为官，王孚寅却是个耿直脾气，对烟云缭绕的官场风气煞见不愤，却对这个曾广庆的为人很是服帖。
曾广庆算不得清明，他手段多，脸面广，宦
丰，王孚寅听不得他人半句话，却能听得曾广庆的劝诫。
曾家在江苏是有
底的，范公祠外挖土池，建成的园起伏变化，别有风致。
这一日是元宵，曾府外
闹非凡，两个老爷坐在“知鱼亭”里赏月，这知鱼亭颇得老庄意趣，池一半以叠黄石为池岸，另一半以曲廊为畔，相汇之
是一个四角方棱的
亭，跨而筑，只延几方，上是对称的四角攒尖，虽是极朴素，却有大
天。
亭前的
石上凿一孔，其名为“映月”，但凡不是乌云遮月，无论月起月仄，那月影皆能端在池。
是日天啨，月是囫囵个儿挂在天上，把酒对饮，自无遗憾。
“唉……”
曾广庆站起来为同年倒酒，“皓月当空，此时‘如在濠上’，兄台为何叹气？”
“广庆兄熟透人
，定知我所虑。”
“哦？”曾广庆笑得有些世故，他半带玩笑地说，“我当是尊夫人未给兄台添个男丁，兄台郁郁难平啊。”
“啧，你，你这说的是什么话？”
“罢，罢，玩笑，玩笑，我知老兄最重夫人的，”曾广庆坐将酒壶递给人去温着，“为弟的若猜得不错，老兄定是因为尤仲要升，准定老兄升调藩司，有些‘不知所措’。”
王孚寅拱了拱手，“这世间唯有兄台最知我心意，我确实为这桩事夜不成寐。你想想，这藩司衙门专
这省的钱粮赋税和人事调度，那些人上的事我最见烦了，你虽劝我要事圆到，可我真见不得那些龌龊勾当。”
曾广庆笑着摇了摇，“这不是不能为之，是老兄不愿为之，你想想，别说这江苏的藩台衙门，就是云南，我估量着这‘
狗’也要万把银的开销，你圣意眷顾，别
在福不知福啊。”
“你……”
“两位老爷，大小
要带着王家小坐轿去瞧瞧
灯，太太拗不过，来问问老爷的意思。”
王孚寅突然站起来，“荒唐，她姑娘家如何凑这个闹！”
曾广庆是和善脾气，“这如何不允，除派四个抬轿的外，再跟两个挡幔的，让太□□排，都挑平日里小心的。”
曾广庆挥了挥手，那回话的就垂着手去，他似乎觉得后的人有些小题大，背过笑言：“我平日里听夫人夸你们家姑娘，说我们墨儿是等闲也攀不上了，我还纳闷你这么个脾气如何生得这么懂事的丫，今儿总算有些悟。”
这是损赞参半的话，王孚寅听懂了，他有些不放心，但既然在曾府也不好发作，也只能任由主人安排。
曾太太自己玩心重，也是个实心
，念今夜是元宵，从前朝沿至今日，闺里的女儿独这一日能到外边儿瞧瞧闹，她索
也就顺了女儿的心意。给两个丫换上簇新的苏锦带夹的氅衣，江南染，盛于苏州，一件月白底儿的正合这个日，一件是藕合绣玉兰的给了曾墨。
为着不显
，曾太太着人备了一乘蓝布轿，又让两个平日里稳重的婆拿了两杆幔挡在轿帘边上，还让跟着自己的一个妈妈在轿边徒步，一切打
妥当，两个姑娘就往东面儿去看灯。
从后院里去就是文庙书院巷，巷里有几个孩童在玩俗称的“狗尾
”，苏城最最闹的地儿不过两，这十五的日妇女自然是小庙烧香，晚上要去轧个闹，不是玄妙观，就是虎丘十里山塘，他们家园来就是“卧龙街”，因着圣祖爷江南，百官在此护驾，如今已都喊熟了护龙街。
穿过护龙街，就是鼎鼎有名的玄妙观前，此时灯火辉煌，元宵的纸糊灯笼挂了一整条街，形态各异，耀人目；开早市的为图个吉利，早早地放了炮，街上“摆一碗”的老苏州，来来回回卖豆腐
和糟卤的鸭
脚的妇人，还有那些低眉敛目，笑生两靥的“浅阁”小，真是十分闹。
曾墨挑了帘，外一晃一晃的幔阻隔了视线，只能浅浅地望着
隙，一跺脚，她抱怨，“这真是没趣味，这样来了同没来有什么分别，还不如不来的好。”
边端坐着的姑娘目不斜视，她声音和婉，笑，“都十六的人了，还这么个脾气。”
曾墨索将帘甩来，气鼓鼓地说，“过了年都十七了，你过了年十六！”她瞧了瞧边的人，有些不服气，“看样倒像你比我大似的，娘也说你比我懂事。”
话还未说完，曾墨
一条帕掩嘴咳了两声，“这炮的气味真呛人，都到轿里来了。”
王溪拍了拍她的背，“你闻不得这些气味，晚上又要咳它不住的，外瞧瞧好，里面却弱，更
夜重的瞧那些小本，可还能养么？”
曾墨面上一红，越发呛得厉害，此时轿已到了“元大昌”，外突然起了一阵哄闹。
“哎呦，是哪一家的大阿囡！”
“真格呀，阿是作孽煞了。”
人群里
相传，一时这街上如同煮沸的汤锅一般。
“妈妈，妈妈。”曾墨就在轿里唤。
妈妈避着幔钻了一个来，“小祖宗，怎么了？”
“快去打听打听，了什么事。”
“这有什么好打听的，小祖宗……”
“快去快去，别多话。”
外听闲话的人似乎越来越多，妈妈久等不至，正要再问那两个婆，只听外妈妈极惊慌地喊，“快打，回去。”
曾墨一听这苗不对，赶忙让妈妈过来。
妈妈探
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