老夫人站在窄
央，正要
去时，后
王溪低声唤住：“母亲，在外瞧一
就足了，明日等小叔回来再问他
形，想必这一夜
要
的，若小叔有什么思量，被我们扰了倒是不好。”
一句话
去，前前后后皆站停当，许是觉得此话不错，转等待齐母的示。
“对，对，你虑得是。”老夫人是一副恍然大悟的模样，她四里招招手，领着众人悄默声地往来
又退了回去。
这回去的路上又是一番闲话，老夫人
待了一个人，王溪领受默意，既是一桩喜事，也便欣然应允。
初十一早，齐斯院里寅初动静，外候着的齐珏，他原是齐斯的堂兄弟，如今虽不得好
面，却总算有个官职，在贤良门外也好有个照应。寅正准时
发，府
虽忙了一晨，气氛却有些异样，轻易没人敢喧闹，像是憧憧扰扰，皆在场一般。
王溪屋里摆完饭，齐斯房里的泻月不期而至。
仆婢尽退，泻月恭恭敬敬地行了个礼。
王溪低一笑，半嗔，“没有缘故，我可受不起姑娘这个礼。”
泻月很是大方，“昨儿个夜里多谢夫人，多亏夫人帮衬，不然我们这些
人的都要吃苦了。”
“你自不必谢我，倒是小叔好个胆量，殿试在前，竟敢如此骄矜。”
“二爷昨儿回来，知夫人帮衬，让
婢给夫人带个话，说他今日是不能过来给夫人请安了，等过两日得了榜信儿，一个领了谢折到这里来，他说夫人向来温慧，定不会问他行踪，让我据实告诉夫人，昨儿夜里是同两友一作应制的赋，又怕老夫人责怪，故而那些腔调，夫人雅量，定能恤的。”
这一番
有成竹的“传话”听得王溪也笑声来，“小叔好气魄，我就等着他的好信儿了，”说到这里她换了一副态度，低就了一
茶，“说倒好信儿，我这里也有一份，是说给姑娘你的。”
泻月面上一红，却没有接话，静静听着。
王溪走近了些，拉过泻月的手说，“老夫人看重你，说二爷如今没有虽没有娶亲，但屋里有人是妥帖的计议，等将来定了，再抬
份，我想着你有父兄的，若没旁的计较，我也好
持得
阔些。”
泻月显得有些犹豫，略略思量了半晌，只见她退开两步，突然很恭敬地跪在地上，先是磕，转而开：“婢谢老夫人、夫人抬举，恕婢不能从命。”
见她很是慎重，王溪弯腰相扶，“姑娘不必如此，先起来说话。”
泻月执意不肯起，“婢心里有话，又怕夫人觉得婢不识抬举，不知怎样说得好。婢服侍二爷日
了，同二爷只有主仆之分，二爷待婢极厚，婢心里
激，二爷向来读书，只念金风玉
，朝暮之逢，平日里虽同我们亲近，但从来没有半分谐谑，婢知若是老夫人、夫人抬举了婢，二爷定会照顾婢一辈，但婢既谅二爷，便不能让二爷为难。”说到这里伏地一拜，“婢今日逾矩了，还请夫人责罚。”
王溪听了她的话，直觉这一番肺
实为可敬，倒不好小看了这个丫，将她拉了起来，见她面上神
毅，是打定了主意的态度，一时间也不好给她什么承诺，于是先缓了一缓，“你的心思我听得明白，这事先搁一搁，小叔场事要，这等事将来可以从计议。”
泻月似乎还有什么话，但听得王溪如此说也不好再开，于是乎低谢过，领告。
照旧年的例应是酉正场，戌初一刻老夫人已在二门等消息，她眉蹙，面
沉重，众人见老夫人焦急，也都在二门旁伺候，就这么翘首
立着，一直到戌正还没有见齐珏等人先来回消息。
这越等越是心慌，四周透着闷躁之气，来往打听消息的
家听差们急得如同火烧猴
一般，外
蹄得得，里人影憧憧，虽声响不断，但众人耳里似乎仍旧能听见齐老夫人的叹息。
戌正二刻，府外一骑如风而至，丁瑞急速来传话，奔将至院，尚未
息就先磕倒在地：“回老夫人的话，此次巡逻甚严，殿搜怀挟如山，现直往刑
，场无人来，事万急！”
消息一
耳，齐老夫人六神无主，倒咽了一，似被呛住了，捂着剧烈地咳着，她使力了两声，“齐……齐靳可去料理？”
丁瑞慌忙答，“回老夫人，老爷还不晓得，”他怕老夫人怪罪，赶补，“小的已派人到冬苑告诉，想是已经接到消息，请老夫人放心。”
老夫人心急如焚，“我如何放心？什么时候了，他还在冬苑作甚！咳……咳……”
第21章 月蓉
辟
建池，立一小谢，亭四照之，池岸叠石斑驳，“
人靠”相环，亭只有主仆二人，近台榭，凉月
悬，浑然一幅画之景。
曲桥同池岸相连，三拱三曲，虽只几步，却是一番周折，着的还是官靴，京里俗称的“军机快”，如今却在砖石上慢慢踱着。
风起池动，镜潋滟，月影也被撩拨起来。
“小
，三月里的还天凉，不如屋去吧，”
“……”
“小，小。”
素手推着靠拦，缓缓别过，“罢了，景静心不静，倒是白白糟蹋了。”苏绣的月白镶翠金莲启了尖，又回望了这动静池，声音柔而不腻，吐字殷殷，“欧
文忠公的‘清风明月本无价’，现在思来都是寥落……”
“‘近遥山皆有’，至至
之语又如何寥落？”
浑然听一雄声，主仆二人皆是一惊，一旁的丫显得有些张，咋咋呼呼地行了个礼，“齐大……齐老爷。”
月白的元宝领，雪白的袄裙，原是极素净的打扮，却衬一张小脸盘，乍一看上去没什么惊心动魄之，只是皆生得恰到好，眉之间更有一
清冷之意，这便是最让男人
连之。
尚月蓉态度很拘谨，微微一欠，“齐大人。”
这泾渭分明，是拒人于千里之外的表示。
齐靳看着她，倒也显得不甚在意，“我刚听你说要回屋，正好一坐坐，说说话。”
尚月蓉垂着不作声，但话己，又不能立即变卦，于是只能
。
亭是几步见方，檐是“一斗三升”，这曲桥同亭起落只有三阶，齐靳站在阶，虽月朗阔，阶上却是暗的，“来，”宽掌一展，伸至联间，尚月蓉不由自主地望了他一，阶人面
沉，却是坦然相视，尚月蓉自觉不妥，赶忙瞥开。
这一来一往，已成一个僵局，窄袖纹丝不动，也是执意。
寄人篱，又蒙惠甚多，尚月蓉犹豫半晌，终将手递了过去。
这了阶就立即缩回了手，两人相隔甚远，一路无话，不一会儿就来到了松林阁。
尚月蓉的丫总显得很忐忑，摆上茶，又端上了几个果盆，托还持在手上，就挨着尚月蓉立着，瞧上去似乎是如临大敌的模样。
齐靳拎起盖碗，略
了一，看了一那丫
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