老船工招呼一声，撑着船篙抵住码
的青石，让船慢悠悠地顺
飘离了渡
，苦力们抄起船桨，埋使力。
码附近都是船，有
有
，船帮偶尔还会碰到。
“唷，何耗
！你不在码上待着，怎么过来给老杨
桨了？”
“这不，老杨的船上缺人，有位商客急着包船走，我就过来捞
儿酒钱。”黑瘦汉满脸笑容地说，还随邀人，“等回来一起喝酒啊！”
“得了，你小就是嘴上说得响，向来吝啬得连盘豆
都舍不得。”那船工抱怨了几句，就撑着船慢慢离开。
何耗只是陪着笑，脸上慢慢起了愁绪。
青江急，撑船驶离码没一会儿，众多船只就各自散开了。
他们搭乘的这条船不大也不小，外表更是破旧
陋，一儿也不扎
。
“等等，渡在那边！”锦先生
张地说。
这条船似乎顺着江往
游走，而不是去江对岸。
老船工也不抬地说：“那里危险，得沿着江去个渡。”
陆慜没抢到船桨，索
蹲在船舷边张望。
锦先生看得心惊胆战，他坐立不安，等见到同行的孟戚墨鲤镇定如常，他又勉
定了神，低声问：“二位可懂？”
墨鲤没说话，因为他不知
怎么答。
孟戚失笑，故意：“先生怕了？”
书生哑然，人就在江上，船要是被凿沉，谁能不怕？
“不会的。”
背后冒的声音把锦先生吓了一
，他连忙扭，看到了陆慜的脸。
二皇灰溜溜地回到了船舱，因为老船工发话了，嫌他蹲在外面碍事。结果一船舱就听到锦先生忧心忡忡的话，差笑了声。
然后就对上了墨鲤孟戚齐齐看来的神，陆慜瞬间矮了半截。
“咳……江上这么多船，虽然离得远了，但如果真的沉去，必定有人能看见。再说了，凿船无非是要谋财害命。这财，我是没有的，大夫他们没有，而先生你也不像有的样。”
锦先生的脸
一阵青，又一阵白。
“至于害命嘛，他们这些苦哈哈，还犯不着用一艘船来博取你的仇家……或者什么人的
心。带路坑人不费本钱，凿船就不同了。”
“说得好。”孟戚笑着。
墨鲤发现二皇当真是开窍了，这里面的要害关系他尚未去想，陆慜已经说得是了。
——主要是一条鱼怕什么凿船。
锦先生极是窘迫，当初在码上，他对陆慜说附近跟着的人都是“收领路费”的地蛇，又主动给了钱，结果何耗把他们往危险里带。
如果他真的怕这怕那错过这趟船，留在码上了估计还会遇到危险。
书生越想越是惶恐，加上张忧虑，整个人都浑浑噩噩的，甚至前发黑。
“先生。”
这声音像一盆凉，一把书生泼醒了。
他恍惚着抬，看见墨鲤不知何时又把一卷书拿在手里，孟戚坐在旁边，悠闲地拿着一包荷叶糕，清甜沁人的香味像是
了他的脑。
这低矮破旧，原本充满鱼腥气跟怪味的船舱，也变得没有那么昏暗压抑。
跟船桨接
的拍打声，有规律地传耳
，书生绷的
躯逐渐放松，煞白的脸慢慢好转，他定了定神，苦笑着了一声惭愧。
“为吾之事，搅扰诸位不得安宁，实是惭愧。”
“先生客气了。”
孟戚就着油纸包，将荷叶糕送到墨鲤面前，后者摆了摆手。
“栗糕？”孟戚又伸手去车上摸。
锦先生：“……”
除了女眷跟年纪尚小的孩童，哪有路上带糕的？这东西容易碎，既贵又不经放，馒油饼以及
腌菜才是常见的吧！
陆慜却觉得十分快意，识相的就赶
，要留来同行就只能像他这样当瞎聋，只有不看不听不想，才不会为难自己。
“事已至此，先生能否说说，这查爷是什么来？”孟戚用脚踩了踩旁边的麻袋问。
锦先生犹豫地看了一船舱外。
他还不清楚这群人把查爷捆了上船想
什么。
这时老船工来了，重新拿起烟锅袋，作势冲着众人抱了抱拳。
因是
者，众人便都站起来还礼。
其实孟戚手里还拿着荷叶糕，角余光看到墨鲤有动作，他才反应过来。
——这没什么不乐意的，不就一个礼？坐着不还礼是年，站起来说明自个年轻啊！
老船工着一沙哑苍老的京畿方言，目光炯炯。
“俗话说十年修得同船渡，今儿能坐上小老儿这条船的，都是命数跟缘份。既然如此，小老儿也就开门见山，把话摆来说明白！”
老船工一指麻袋，沉声：“这查七，是咱们京畿一带上的人
，本事不大，来不小。据说他老娘乃是京大员家的
房，后来主家发了恩典，给了良籍，背地里却仍旧给主家当差。几位甭问他主家名姓，这事说什么的都有，可他欺行霸市，在码这边作威作福，不是一日两日了。夜路走多了要撞到石，这家伙倒也碰上过几个
，还被折腾到巡城司衙门里去过，可没几日就囫囵个儿来了，怕是连上的发丝儿都没少半
。”
这番话说得铿锵有力，半句不打磕，把陆慜听得津津有味，就差抓一把瓜吃了。
跟茶馆里说书的是一个味，
觉后面
上就要现欺男霸女，作恶多端，最后被某某大侠打得哭爹喊娘的
节了。
再一想，这大侠可不就是本王……本王这边的人嘛！陆慜偷看那两位镇定如常的
手。
“如果这是后有人的泼
无赖也就罢了，这查七还练了一横练功夫，一拳能将小老儿这船的舱
砸个窟窿，他还跟镖局武馆的人结
，撒起钱来更是大方，故而京城一带无人敢招惹。”
孟戚不以为意，所谓的无人敢惹，其实是本事大份的人本没听说过。
譬如
钧副指挥使，随便一句话就能把查七抓了，顺带还能把这家伙的事翻个底朝天，可是太
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