好，像是施舍一般。
老妪这才去拉林淡，将她送
草棚后悄悄
给她一个荷包，低声
：“好孩
，这是今天的工钱，你偷偷拿着别声张。”
林淡正想把荷包回去，老妪已急急忙忙走
草棚，里面很快传来女的叱骂，似是嫌老妪今日赚的铜板比昨日少了。这哪里是来学
菜的，竟是来当祖宗的。
林淡摇摇
，心里很不是滋味。
…………
是夜，林淡依旧躲在后院练习刀功，伤痕累累的指尖接
到
材或刀
后总会产生刺痛
，令她频频皱眉。切完一
胡瓜，她捡起厚薄不均、
细不等的瓜丝看了看，终是无奈叹息。
“淡儿，”躲在角落观察良久的齐氏慢慢走来，柔声：“烹饪是一件快乐的事，别让自己背上包袱。这菜咱们不切了，先歇一阵儿好不好？输给严朗晴不怪你，谁还没个发挥失常的时候。”
林淡微微一愣就明白齐氏定然是想岔了，以为她输给严朗晴便留
了心理
影，从此无法再拿起菜刀。但林淡知不是那么一回事，这刀功她还能再练起来，只是需要时间而已。
“娘，我没事，您别担心。”她并未过多解释，而是
定，“总有一天我会把我们失去的一切都挣回来。严家菜不得了，我便学别的菜，天那么大，总会有我们的容之地。”
“诶，好好好，你能想通便好。别切菜了，快去睡吧。”齐氏摸摸女儿的脑袋，面
欣
。女儿最近变得越来越沉默寡言，却也越来越
果敢，仿佛风
雨打都不怕一般。
“好，您也早
休息。”林淡把齐氏送回房，自己却站在廊许久未动。在这凄清的夜晚，她不自觉便陷
了回忆，但这回忆却不属于她，而是来自于那个不知去了何
的“林淡”。
对方留了
得化不开的遗憾和不甘，却也留了一份
藏于心的
。她原本是一个
俏俏的小姑娘，
玩闹，却绝不烟熏火燎。林宝田几次让她学厨，都被她哭着喊着拒绝了。却有一日，她无意冲撞了侯府里的大小
，差被打板，是偶然路过的小侯爷救了她。小侯爷温柔的笑容从此成为她的执念。
她问小侯爷你喜
什么，小侯爷玩笑：“我吃。”于是第二天她便脱掉漂亮的衣裳，穿上灰扑扑的围裙，走厨房，一学就是七年。她从来不厨，她只是为了让小侯爷多看自己一
而已。
林淡无法认同她的法，把自己的人生寄托在另一个人上，这是最可悲的。若是那人离开或厌弃，留给你的只有脚的万丈渊。
林淡如今要的就是走一条自己的路，摔了也好，伤了也罢，便是爬，也总有一日能爬到终。原主是个厨，那她就继续厨，天
味无穷无尽，不愁没地方学，也不愁无师可拜。
…………
从这天起，林淡便跟着老妪学豆腐
。老妪有三个儿，大儿游手好闲，二儿幼时便得病死了，三儿是老来，如今才满七岁，还是嗷嗷待哺的年纪。为了养活两个儿，老妪起早贪黑卖豆腐，委实过得辛苦。好在她手艺绝佳，倒也不用为生计发愁。
大儿媳说是要跟老妪学厨，却总偷懒耍
，于是店里的脏活累活全都归了林淡。早起煮豆、剥豆
、豆腐，都是她在
，来回还得担一百多斤
，差把她的腰给压弯。但她从来没抱怨过一句，只要能学到东西，再苦再累也不怕。
第7章 厨娘6
林淡是一个沉默寡言的人，事却非常认真，无论老妪的儿媳妇分派多脏多累的活儿给她，她都能默默完，且无一丝偷工减料。久而久之，那儿媳妇也就放心了，不再时时刻刻盯着她，老妪便趁儿媳妇跑去偷懒耍的间隙教她怎么最
的豆腐，怎么最鲜香味的豆腐。
三月过后，林淡学会了这菜，辞过依依不舍的老妪，带着齐氏离开了小镇。从此以后，她辗转各地拜师学艺，别人不愿意教，她就在这人的店里或家里活，用诚意打动对方，对方若还是不愿，她也不会抱怨，默默离开便好。
她吃遍了大楚国各地，也遇见了形形
的人，更
验了不同的生活经历，这一去就是十年。
十年后的初
时节，一条山野小驶来一列车队，前后均有壮的镖师护卫，似是某个大
人家在迁移。行至岔路时车队缓缓停，一名大腹便便的
年男从最奢华的一辆车里
来，迈着小碎步跑到最末的一辆
车前，小声问：“林掌柜，您的病好些没有？”
“咳咳……”车里传来一沙哑的嗓音：“好多了，谢沈老板一路上的关照，盼日后还能相见。”
“好了便好，我这里还有些补的药，您拿去吧。”沈老板赶
让小厮把准备已久的礼盒奉上，末了觍着脸说：“相见，肯定还能相见，您若是在京城开了店，我不远万里也会去光顾。您这一病，我吃什么都没滋味儿了。”
听声音，车里的林掌柜应是一位女
，而沈老板最后这句话似有调戏之嫌，但偏偏车里车外的人都未意识到有什么问题，竟还齐声笑了来。
看见这一幕，守在车队旁的一名壮汉嘲讽的表，又用手肘撞了撞同伴的腰，用型无声说：瞧瞧，半路拼个车也能勾搭上，女人就不该来抛面。
他的同伴默默，面揶揄，再去看首领，却发现他依然坐在上，狭
凤目警戒万分地盯着各个岔路，竟无一丝一毫松懈。二人心一凛，这才消停来。
林掌柜似是担心自己把病气过给旁人，只把车帘掀开一条
，伸一双手去接礼盒，末了吩咐：“小竹，把我备好的礼
送给沈老板，这些天多亏了沈老板关照，否则咱们可到不了京城。”
一名十五六岁的少年立刻从前面一辆车里来，怀抱着一个酒坛。看见酒坛，沈老板本就红
的脸似乎能放光，虽然连连谦辞，双手却迫不及待地伸过去，细细的睛都快笑没了，“哎呀，林掌柜真是客气了，我这也是举手之劳而已！”边说边用力嗅了嗅坛，沉醉的表。
“于您是举手之劳，于我们却是大恩大德。时辰不早，沈老板您快发吧，我们就此拜别，日后有缘在京相见，我定然请您吃饭。”林掌柜语气诚挚地。
沈老板越发笑得牙不见，反复重申：“林掌柜，为防您贵人多忘事，这顿饭我先记在账本上，日后定然来京城收债。”
“忘不了，再会。”林掌柜低笑起来。
二人辞别后，的车队也一分为二，前面的十辆车顺着岔路去了胶州，后面五辆笔直前行，
往京城
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