篇！”
“说的比唱的还好听，
来的却不是人
的事儿！郭家兴旺时，冯家趋炎附势，亲
得什么似的，郭家一遭难，冯家立刻撇清系，冷漠绝
。幸而，我们家境好转，你又跑来当哈
狗儿？休想，没门！”
事和小厮试图劝阻，却被郭弘轩挥开，他直白奚落一番，不耐烦了，一拳直捣对方腹
，“
！”
“唉哟，嘶，嘶。”冯瀚龇牙咧嘴，疼得倒
气，捂着腹踉跄后退，一
坐在地上。他理亏心虚，不敢继续辩解，脆跪在王氏灵柩前，
糊不清地哭灵。
“丢人现
的玩意儿！”郭弘轩脸
铁青，飞起一脚，正
踹时，忽听后方响起呼唤声：
“四弟！”
姜玉姝带着两个儿
，疾步赶到，严肃招手。
郭弘轩扭
与嫂对视一，不不愿缩脚，又朝冯瀚重重“呸”了一
，大踏步走向家人，“嫂有何吩咐？”
姜玉姝若无其事，仿佛没发现卖力哭灵的冯瀚，温和说：“当务之急是尽快把母亲的灵柩请
灵堂，你二哥、三哥他们正在门
那儿，商议府的丧礼规矩，你快过去帮忙。”
郭弘轩赶
，旋即俯视冯瀚，撇撇嘴，“可姓冯的死
赖脸，赶不走，假哭嚎，丢人现。”
“没事儿，我有办法。”大
广众之，姜玉姝神平静，吩咐俩儿：“你们也去，看有没有帮得上忙的地方。”
郭烨、郭炅领命，尾随郭弘轩离开。
郭炅年纪小，好奇问：“四叔，大姑夫是不是过对不起咱们家的事？”
“叫什么‘姑父’？他不
！”郭弘轩余怒未消，“你们叫他‘冯瀚’便是了。”
对方毕竟是
辈，两个侄没法接腔。少顷，郭烨耳语说：“侄儿知
，老祖宗很不喜
他。”
“啧，谁会喜忘恩负义的白狼啊？”
郭弘轩嗤之以鼻，忿忿透
：“当年，靖
侯府一夕之间败落了，世态炎凉，人冷
，冯家袖手旁观的冷漠嘴脸，我实在难忘。
放期间，每逢清明时，幸亏一些亲戚肯帮忙扫墓，哼，冯家不仅一次也没扫过，甚至言不敬！直到咱们家境好转，冯瀚才开始写信献殷勤，但母亲早已失望透
，不乐意理睬他。”
“如此一听，”郭炅板着小脸，五官像极了父亲，“四叔刚才手太轻了。”
“辈丧事要，不然，我一定狠狠揍冯瀚一顿！”
郭烨宽
：“叔叔息怒，那
小人，压
不值得您动气。”
与此同时·灵柩旁
姜玉姝
穿素服，腰背
直，俯视心急火燎跑来哭灵的所谓
夫。
“岳母大人，您老人家怎么、怎么就突然去世了呢？”冯瀚抬袖
泪，麻布孝服
糙，
搓得人睛通红。他跪趴灵前，嚎得嗓劈裂，主家儿媳却毫无劝解之意，只能
着，扯着嗓哭，“老夫人，小婿来迟了，未能见您最后一面，遗憾至极啊。”
姜玉姝克制恼意，冷旁观，暗忖：婆婆逝世、继母自尽、女儿生病、丈夫因丧母而绪低落、丧事未完、新宅未布置妥当、丁忧奏疏尚无批复……一桩桩，一件件，千万绪，繁杂琐碎，忙得人绷成一弦，脚打后脑勺。
差儿断绝关系的亲戚，竟然跑来添
？
她
力不济，提不起应酬客
的劲儿，勉
维持主家礼仪，肃穆说：“时辰
上到了，我们赶着送灵柩灵堂，请你起来，等灵堂布置妥当了，再来吊唁。”
冯瀚误以为对方愿意把自己当亲戚，心里一喜，跪着扭，讨好：“老夫人的后事，弟妹辛苦了，我一听见消息，立刻赶来，若有需要帮忙之
，尽开！”
弟妹？叫得够亲的。姜玉姝不悦皱了皱眉，在她心目
，对方是彻彻尾的外人，再度提醒：“无需帮忙，只需你起来、让一让，我们赶着把灵柩抬去。”
“老夫人走得太突然，拙荆哭得睛都
了，小女们也特别难过，唉，我一直想着，等岳家搬回都城就好好儿侍奉岳母，谁知，没机会了。”冯瀚淌抹泪，磨磨蹭蹭，唠唠叨叨，余光悄瞥：远，府门站着一群男人，以郭弘磊为首，正在商量抬棺之法。
姜玉姝看了看天，耐心耗尽，果断令：“来人，立刻把客人扶起来！”
“是！”护卫七手八脚，把冯瀚架了起来。
“哎——”冯瀚悻悻然，站定，尴尬拍拍孝服灰尘，觍着脸，“弟妹——”
姜玉姝板着脸，不怒而威，定定审视对方。
冯瀚被女官凌厉的目光一盯，霎时心生敬畏，意识闭嘴，不再继续近乎。
左邻右舍均为朝廷大员，不时有路人经过，姜玉姝当众不便如何，抬手，
定往边上一引，以示送客，“抱歉，我们刚回来，诸事不齐备，四糟糟，赶着收拾。”
冯瀚讪讪往边上退，“哎，好，你忙，你们忙你们的，不用费心招待我。”
费心招待？刚才要不是我拦着，老四岂会轻饶了你？姜玉姝别开脸，懒得理睬趋炎附势之徒，指挥护卫解开固定灵柩的绳索与白布，上上合力，小心翼翼，把沉重灵柩抬了新宅。
不久，灵堂
，燃香烛，焚纸钱，和尚士各忙各的，诵经声、丧乐声、啜泣声、嚎哭声……嘈杂至极。
半个时辰后，王氏娘家亲戚前来吊唁，男女老少，算上捧着各奠仪的仆从，足足五十多人。
郭弘轩赤足扑
一老者怀里，哭着喊：“大舅！”
王氏兄白发苍苍，沉痛搂住外甥，潸然泪，哽咽安抚：“轩儿，好孩，节哀，节哀。”
“舅父。”郭弘磊和郭弘哲率领男孩们，红着睛，躬迎接外祖家的亲戚。
一时间，灵堂哭声阵阵，闻者伤心。
姜玉姝在后堂忙了会儿，听见亲戚来吊唁，扬声招呼小儿，“快走，去拜见亲戚！”
郭炅搀着母亲，“祖母的娘家亲戚，孩儿一个也不认得。”
“其实，娘也不太认得。当年，我和你爹刚成亲，还没来得及认识亲戚，侯府就事了。”
“王家亲戚，和冯家姑夫相比，怎么样？
“没法比！”她耳语告知：“当年，贪墨案影响恶劣，若非王家、你外祖父、以及你父亲的恩师陆老先生鼎力相助，郭家恐怕会被满门抄斩。”
小少年懂事颔首，“孩儿明白了，上去给舅公磕！对了，娘，外祖母也去世了，咱们什么时候探望外祖父？”
她一愣，轻声答：“等娘把手的急事安排妥当，就带你们去、回姜府。”
无论许氏品格如何，毕竟是继母，母亲逝世，作为女儿，莫说同在都城，天南海北也得奔丧。
于是，次日一大清早，姜
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