掖了掖被
，叮嘱
：“若想考取功名，可不能心急。歇着吧，养好
再用功。”
“知。”郭弘哲闭上
睛，满脑想着功名一事。
郭弘磊掩上房门，抬手示意，夫妻俩回屋商谈。
天
昏昏，东屋里烛光摇曳。
“
雪前？”姜玉姝皱眉沉思。
郭弘磊神凝重，缓缓：“对。朝廷限期一年
收复庸州，时日不多了，晚些，良药恐怕派不上最重要的用场。”
姜玉姝定定神，解释：“并非不乐意，而是太赶了。秋收在即，西苍十一月初即雪，姜苁耐得住风雪严寒，但庄稼耐不住，必须抢在霜冻之前收割。”她叹：
“两件大事撞一起了，分/乏术啊。”
郭弘磊搂住她，轻轻抚摸其隆起的肚，好奇摸索，欣喜不已，低声说：“放心，这一
我已经禀明将军，过两天，医帐会派人相助，你只需安排方胜教导
制姜苁膏，无需动用其余人手。”
姜玉姝松了
气，“行！安排得开，我就不
疼了。”顿了顿，她睛一亮，期待问：“那，到时你会不会跟着回来？”
“不大可能。”郭弘磊歉意答：“今天这趟，原本是另一队弟兄的差事，曹达碰巧在他父亲那儿听见了，
心
，才换由我们来办。”
姜玉姝颔首赞叹，“今日幸亏曹公帮腔，够仗义！不过，似乎和万斌有仇？”
“是有仇。据曹达说，他与万斌的独万璋势同
火，斗得你死我活，最终被
辈勒令投军。”
姜玉姝一怔，“难怪了，他刚才一直明讽暗刺的。不知究竟是什么
仇大恨？”
隔着衣裳和肚
，郭弘磊小心翼翼地抚摸孩，简略告知：“曹家是西苍望族，世袭武官。万斌则因为堂妹嫁给了贵妃的表弟，逐渐成为庸州新贵。”
“两家原本井不犯河，但数年前，万斌调任为西苍知府，其万璋跟随，仗势横行霸，无法无天，与曹达及其朋友在赌坊、酒肆、
院等场合，屡次争执，从吵架到斗殴，势不两立。”
赌坊？酒肆？院？吃喝/嫖/赌？姜玉姝恍然，心想：原来，是本地衙与外地衙之间的较量。
郭弘磊搂着妻，继续说：“三年前，曹达看上一个
魁，正捧着，却被万璋
抢了去，魁被凌/辱至死。曹达一怒之，险些活活打死万璋，曹家费尽周折，才平息事端。”
姜玉姝叹了气，“曹公是个重
义的。但万家的靠山是贵妃，他今天帮咱们挤兑知府，会不会遭报复？”
“不会的。”郭弘磊安抚：“据可靠消息，宁王图谋造/反，败
后被废除亲王爵，贵妃为同谋，已经被打
冷
。否则，万斌今天绝不会善罢甘休。”
“贵妃一党倒了？”
“争储二十余载，败了。”
姜玉姝莫名
张，“那这，储君之位想必是嫡皇的了？”
“尚不确定。
例，册封太时，往往会大赦天。”
姜玉姝脱而
，“横竖早晚都得传位，皇帝不如早日册立太，稳定人心！”
“静观其变吧。”
少顷，郭弘磊估摸着时辰，无奈说：“我得回营
差了。”
姜玉姝垂眸瞬息，旋即振作，起：“走！我送一送你们。”
郭弘磊搀扶怀六甲的妻，心怀歉疚，低声说：“我有空再回来。”
少顷，夫妻俩迈
堂屋时，曹达正说得兴起，掰着手指细数，嚷：
“逢年过节，必须送礼，而且礼不能轻。另外，他父母过寿、他夫妇俩过寿、他
妾成群、生了二十多个女儿、年年嫁女儿——甚至他父母病逝后，还曾办冥寿，贪婪至极！”
“从前，万斌是‘庸州第一贪官’，现任西苍知府，就变成了‘西苍第一贪官’，巧立名目，变着法儿搜刮财
。每次上都城，
车满载金银珠宝，阿谀打，所以才能一再升官。”
郭家人同仇敌忾，听得津津有味，气愤问：“那等贪赃枉法的狗官，竟顺顺利利的？”
“唉，老天无呐。”
曹达大金刀坐着，一拍桌，昂首：“谁说老天无？善恶终有报！万斌妻妾成群，女儿也成群，却只有一个儿，叫万璋。哼，老百姓背地里嘲笑——“他余光一扫，发现郭弘磊夫妻，讪讪打住了。
姜玉姝顺问：“嘲笑什么？”
“咳，没什么。”曹达起，不由自主，低整了整戎装。他知姜玉姝乃侍郎之女，且敬佩其大度与
韧，神态便端正许多。
邹贵等人听了半晌，万分好奇，
地央求：“老百姓嘲笑万斌什么？曹公，说来听听吧？”
“求求您了，好歹把要的说完。”
“我们特别好奇，今晚睡不着觉了。”
“肯定是嘲笑万斌贪婪缺德，所以命
缺儿！”
……
姜玉姝乐了，“瞧把他们急的！你就大概说说吧，要不然，他们兴许会拖住你回营的
。”
曹达也乐了，清清嗓，
糊告知：“其实也没什么。万斌有二十多个女儿，自古生女儿叫‘
瓦’，老百姓就嘲笑他家多‘瓦窑’，万府便是‘万瓦窑’。又因为他给儿取名‘璋’，所以、所以……”
他停顿，悄悄瞥了瞥姜玉姝隆起的肚，心生顾虑，迟疑不语——
作者有话要说：
昨天缺勤，今天六千+，手指哒哒哒疯狂码字，好酸～
第99章
曹达吞吞吐吐，余光悄瞥兄弟妻的肚， 嘴里“所以、所以……”， 迟迟未说个所以然来。
姜玉姝正侧与郭弘磊谈，丝毫未察觉。
郭弘磊既放心不妻， 又担心弟弟病势，趁别之机， 代些家事。
“所以什么？”邹贵好奇得犹如百爪挠心， 他们与曾借居家养伤的兵丁相熟，急得伸手摇晃曹达胳膊，追问：“您倒是快说呀。”
“再说一两句吧？”
“求您了，最后说两句， 叫小的见识。”
曹达自西苍望族，自幼受
， 天生吃
不吃， 被人簇拥着央求追问，笑：“嗳，别晃了， 要散架了！”
郭弘磊闻言，扭一看， 皱眉说：“休得对客人无礼。”
邹贵等人讪讪一笑， 立刻松手，四散侍立。
“天已晚， 曹兄，咱们该回营复命了。”郭弘磊佩上腰刀。
“上！”
曹达谈
甚
， 忽然左手勾住邹贵脖，并右手拉近另一人，压着嗓说：“生女儿叫‘瓦’，生儿叫‘璋’，万璋是独，
妹几十个，老百姓便嘲笑他是‘万瓦窑一片璋，嚣张跋扈吊儿郎当’！”
“哈哈哈，不算嘲笑，分明是
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