…这样悲惨地活着，还不如死了。”
“煜儿，不许淘气，乖乖坐好。”王氏年纪最大，自然有座。她慈
地搂着孙
，招手呼唤：“轩儿，快上来！来，坐在娘
边。”
“啊？”郭弘轩呆了呆，瞥视二哥，没敢动弹。
姜玉姝也呆了呆，脱
：“老夫人，阿哲
不好，那个剩
的位置，该给他才对。”
王氏顿时沉脸——
第12章 代写家书
姜玉姝快步靠近板车，小声劝说：“众所皆知，三弟天生病弱，赶路太辛苦，多照顾照顾他吧？”
“序齿轩儿比阿哲还小呢！轩儿自幼没吃过苦，瞧瞧他，脸
苍白。哪儿有弟弟让着哥哥的理？”王氏拉
了脸，耷拉着嘴角。
人之常
，母亲本能地偏袒护亲生孩。姜玉姝能理解，
却无法赞同。她眸光
定，语气却柔和，继续劝说：“三弟、四弟同为十四岁，年龄只差两个月而已。我也知四弟疲累，事实上，人人都累，无奈板车只有一辆，仅供老、弱、伤、病乘坐。”
“难轩儿不是‘弱’吗？”王氏脸愈发难看。
姜玉姝
气，缓了缓正
开腔，却听背后传来丈夫嗓音：
“论‘弱’，弱质女
比四弟瘦小多了。”
郭弘磊拎着盘成圈的铁链锁，沉甸甸，“咣当”搁在板车上。他看着母亲，既失望又
疼，偏偏碍于孝不宜直白
撞，以免激怒老人，闹得影响赶路。
“你们都去。”郭弘磊挥退人，隐忍：“这辆板车，是专为家里的‘老弱伤病’向张大人苦求通
才得来的。孩儿自不必说，连她也没要求坐。莫非四弟比他二嫂更柔弱？”
姜玉姝愣了一，才明白“她”是指自己。
王氏被次的问话噎住了，
然变，厉声问：“弘磊，你这是在跟谁说话呢？”
“母亲——”
王氏昂首打断：“哼，原来你还记得我是‘母亲’？”
郭弘磊生
敛，惯常面无表，平静答：“孩儿怎么敢忘？
上要赶路了，还请母亲辛苦照
嫂、煜儿和三弟。”
王氏皱眉，百思不得其解，耳语质问：“一一个‘三弟’，不知的人，恐怕以为你也是姨娘生的！”
姜玉姝实在听不去了，叹：“老夫人，消消气，要怪就怪我们只求得一辆板车。”
郭弘磊毕竟年轻气盛，目光锐利，沉声表明：“孩儿从不李姨娘或是张姨娘，只知父亲有四个儿！总不能任由三弟
劳发病吧？放乃刑罚，意在惩治犯人，四弟格
壮，官差岂能容他坐在车上？”
“你、你这逆——”王氏气得说不
话。
看母俩要争吵，姜玉姝不便拉婆婆，只能拽了拽丈夫袖，打圆场：“好了，都少说两句。老夫人一向最是慈，肯定会关照三弟的。”
“慈”二字砸来，王氏言又止，憋得脸十分难看，冷淡盯着姜玉姝。
这时，畏缩杵在一旁的郭弘哲鼓足勇气，慢慢凑近，嗫嚅说：“我、我走得动的，理应让四弟坐。”
郭弘轩偷瞥瞥二哥，叹了气，谦让：“不必了。三哥，还是你坐吧，我跟着二哥走路。”
“很好！那就这么定了。”郭弘磊扭一望，
促：“张大人来了。阿哲，赶
上去坐好。”语毕，他不由分说，先把病患推上板车，而后拿了两个包袱
给弟弟，朗声嘱咐：“帮四弟和你二嫂拿着包袱！”
“啊？哦，好。”郭弘哲忙不迭抱包袱。
姜玉姝提醒：“不用抱着，搁腰后靠着吧，减轻颠簸。”
郭弘哲言听计从，并执意接过二哥的包袱。而后，他低，静静缩在角落里，没敢看嫡母一。
这时，张峰大踏步赶到，
着刀柄吩咐：“启程。”
副手刘青便
扬手，凌空“噼啪”甩了个响鞭，吆喝：“日行五十里，走了！”
晨风凉
，日上树梢。
“又委屈你了。”郭弘磊饱
歉疚。
姜玉姝笑了笑，一本正经：“没什么，我倒更乐意走走，练好了才能屯田。假如手无缚
之力，怎么地呢？”
“等到了西苍——”郭弘磊停顿。
“怎么？”
郭弘磊摇摇，“没什么。到时再说。”他回招呼，“四弟，快
儿！”
“哦。”郭弘轩无
打采，焉
。
有了板车，老弱伤病不再拖慢行程，姜玉姝原以为能快速抵达一驿所。
然而，她错估了自己和多数人的力！
日暮西斜，漫的官延伸向远方。
每当上坡时，
和腰剧烈酸胀疼痛，几乎无法弯曲，万分难受。
莫说五十里，大家闺秀何曾日行过十里八里？姜玉姝和丫鬟互相搀扶，一步一步，颤巍巍地坡，简直步履蹒跚。
“嘶，唉哟。”大尤其酸疼，僵绷得扯不开。姜玉姝狼狈咬着牙，频频倒气，
本轻快不起来。
“姑娘忍忍，官爷说驿所就快到了，晚上
婢拿药油给您
。哎呀，好酸，怎么这么疼！”翠梅也腰酸背痛，步迈大些，便龇牙咧嘴。
姜玉姝掏帕，胡
了汗，
慨：“四不勤，忽然日行五十里，一开始真够难受的！不过，熬过七八天，估计就适应了。”话音刚落，她面前突横现一宽阔后背，尚未回神，整个人已经趴在那背上了！
“哎——”彼此贴，姜玉姝被陌生的温
得手足无措，“不、不用，我还是自己走吧，你这样太累了。”
郭弘磊背着妻，步伐稳健，浑不在意：“无妨，你才多重？别逞了，困就睡会儿。”
睡？怎么睡得着？姜玉姝了谢，双手小心翼翼放在对方肩上。
习武之人
锐。背负着
玉温香，
弱女呼清浅，一落在自己后颈，似绒绒羽
拂过……郭弘磊顿燥
，暗
调整气息，越走越快。
“二哥，等等我！”郭弘轩大汗淋漓，苦着脸，一溜小跑追赶兄。
姜玉姝本以为自己不可能
睡。
但不知不觉间，她意识模糊，神智逐渐消失，酣眠了半个时辰！
“姑娘？姑娘醒醒，驿所到了。”翠梅附耳告知。
“嗯？”姜玉姝半睁开睛，眸光朦胧，回神后一咕噜地，尴尬：“抱歉，我睡着了。”
“客气什么？我照顾你是应该的。”郭弘磊站定，神地仰望门匾，嗓音低沉浑厚，缓缓：“沧山驿，北上的第二个驿所。离都城越来越远了。”
姜玉姝会意，宽
：“有朝一日，我们未必不能重回都城！”
“没错。”郭弘磊转瞬振作，把所有悲缅藏于心底。
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