到一
榭，乘着荫凉，听绣橘说了些孙府的遭遇。
绣橘
：“我们姑娘好脾气，从来不懂得去争论，独有我敢理论两句，成了他们
风
，要喧宾夺主、越俎代庖的丫鬟。往后事事针对我也就罢了，横竖我也只是轻薄之命，可姑娘该怎么办？”
麝月和秋纹平日里也是与绣橘差不多脾
之人，此时只能安
绣橘。
麝月：“宝二爷回回想到二姑娘的事，都急得满屋
窜，这事儿依我看，果真要有个
辈去
才行。”
绣橘摇了摇：“辈？姑娘向来不招老爷夫人待见，当初还是为了五千两银送给孙家的，而今回了府老爷称病不见，怎会为姑娘？
若是有人来给姑娘，我辈给他当
也甘愿。”
三人坐着唉声叹气了一番。
*
当迎
在园里过着舒心日时，贾琏找到孙绍祖，将两千两银票
至他手上，又要回了一张字据。
孙绍祖接过银票，说：“二哥哥请放心，我孙某也是说话算话的人。”
贾琏却不敢信他：“我们家好歹也有几个人，你若说话不算话，我定能想得办法治你。”
第24章
五月初九， 贾琏就林鸿生辰一事，去请示老太太。
贾母：“他们既是叔侄，侄女过生日， 叔叔送礼
， 叔叔过生日， 侄女岂有不去庆贺的理。”
贾琏接过话：“我也是这个意思。”
“你让凤丫去库房挑几匹布， 再挑些礼，一起送过去， 也算是我们府里的一
心意。”
“是。”
来这么多年，林黛玉还是第一次去自己的亲戚家客。林黛玉择一方沉香木雕牧童放的书桌摆件，打算送给叔叔作生辰贺礼，又给婶婶备了一
贡的胭脂粉，听闻还有一个堂妹一个堂弟后， 还给他们带了几个香
手串之类的小玩意儿。
林黛玉带了紫鹃、雪雁，在贾琏的护送， 来到林府。
一林府，才过了影
，一位看起来还显年轻的妇人就
迎了过来。
林鸿站在她
边，笑呵呵说：“这是你婶。”
林黛玉了福， 唤了声：“见过叔叔、婶婶。”
紫鹃与雪雁在后捧着包装好的礼， 给林鸿夫妇福了一福。
一旁站着一个约莫七八岁的女孩，和一个四五岁的男孩，乖乖唤：“
。”
朱氏拉着林黛玉的手，看也看不够似的地说：“常年听你叔叔说我们姑娘是个不可多得的人， 总盼着能一见， 今儿一见，比我想象的还要
上几分、好上几分。”
林鸿赶
：“快屋， 别站在这儿。我们家小，也没有那么多规矩，来了可别见外。”
林黛玉在堂屋，将自己送的礼一一呈上，朱氏客客气气地招呼着。
林鸿的女小名叫瑶儿，一个劲儿地拉着林黛玉、地叫个不停。趁着贾琏与林鸿在聊天，又把林黛玉拉到了院里，说：“，我带你逛逛我们的小
园。”
朱氏说：“外太
大，别去了。”
林黛玉见瑶儿白白净净，又十分灵巧，心生喜
，说：“不打，走一走便回来。”
紫鹃、雪雁也陪在后，朱氏又赶吩咐一个叫小莲的丫鬟也跟上。
林宅果然很小，小园栽了些草，堆了个假山，造了一个小鱼池，走几步就逛完了。
瑶儿是个话很多的小姑娘，一直看着堂的结鬟式发神，最后开
：“我也想梳个这样的发。”
小莲笑：“姑娘，你的发不够，梳不这样的发髻。”
林黛玉哄：“那给你换个好看些的发型如何？”
瑶儿
兴地叫着：“好哇，好哇。”
当里，小莲去屋里拿了梳、镜等什来，紫鹃耐心地给瑶儿梳了一对矮矮的双丫髻，梳完，黛玉又在她的髻上簪了对绢，把瑶儿乐得跟什么似的。
“好看吗？”黛玉笑问。
“好看！”瑶儿兴奋不已。
*
贾琏在厅与林鸿说了几句，起就要告辞。
林鸿：“都过来了，又送了这么些礼，不喝杯酒再走，倒显得见外了。”
贾琏说：“原是应喝杯寿酒的，只是今日要与家一同去办事，你们且聚着，改日我们再共饮畅谈。”
林鸿见贾琏确实有要事，也不便阻拦，只好亲自送了贾琏门。他边走边说：“西南连一个月雨，正发大，虽然没有造成洪泛滥，却也冲垮不少房屋和良田，需要不少银赈灾。”
贾琏回：“我也有所耳闻，皇上可是要派皇去巡察？”
“左不过是三皇去西南赈灾。但是国库空虚，听说不少官员借了
的银却不还。”
借了银两不还这事，实在太常见。就连府里的二老爷也在任上借过，去年钦差巡视时，二老爷急急来信，让府里送银去，就是为了填补借款。
当时为了给二老爷补上这笔亏空，原本就艰难的贾府雪上加霜，现在也没缓过来。为这事儿，凤没少抱怨二老爷。
贾琏不禁问：“那当如何解决？”
林鸿低了低声音，说：“据消息，皇上这次要派个皇先去募捐银两，朝风声都指向四爷。”
贾琏想起上回说的，乍然：“莫非筹款就是命师所言的‘今年夏天必有所为’？”
林鸿却摇了摇，捻了捻胡须说：“只怕不是这回事。我听说，上回黄河泛滥募的是浙商的钱。这次看准的地方是两淮。”
“若钦定四爷前行，那张大人岂不是要作陪？”
林鸿意味
地：“张大人说，若三爷确定要去西南视察，这回最好让四爷自荐去募捐赈灾款。若张大人去，我自然也要去，这个机会，不可错失。”
贾琏拱手敬：“既是如此，便为弟敬候雁声兄佳音。”
*
林黛玉与瑶儿正玩乐着，有丫鬟过来说：“林姑娘，寿宴已经备好，请姑娘
席。”
席时，瑶儿又特地坐在林黛玉旁边，跟林黛玉说了好多话。
朱氏见状，十分无奈地说：“瑶儿就是一个话痨，一熟起来就吵个不停的。不知有没有烦着姑娘？”
黛玉回：“婶婶哪儿的话，瑶儿聪明机灵，招人喜。”
瑶儿乖巧地说：“我没有烦着，还让人给我梳了发，姆妈，好看吗？”
“我便说你的发好像不一样了。”
林鸿端着酒杯说：“我来京后，亲戚朋友都少，一家人也不习惯分桌而
。今天算是借着寿辰摆一桌家宴，姑娘可别把自己当客人。”
午宴过后，林黛玉移去厅，林鸿与朱氏陪着喝了些茶，聊了聊天。
大分时间，林黛玉都在听林鸿谈起当年在府里跟着父亲的事，偶尔朱氏也
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