姻缘，先订亲，也不碍仕途。”
老太太笑着摇了摇八宝扇，也没再争辩，只说：“那就托你吉言了。”
贾宝玉咀嚼着张
士的回答，这才觉得张士这次说的倒像是人话……再看了林黛玉一
，见她似乎没有听
去，兀自与湘云说悄悄话。
*
贾琏没去清虚观，只因昨日得知林鸿回京了。
贾琏带了兴儿前往林府，听林鸿说了些这次南
的见闻。
他颇是欣喜地说：“你猜怎么着，这回遇见前往两淮督办河工的李御史，竟与梅翰林是同期士。”
贾琏心，这也不算什么稀罕事，怎么林鸿看起来有些像没见过世面的，这其
，会不会暗藏门。
当即顺着他的话说：“他们二人
可好？可是有梅翰林回京升迁的消息了？”
林鸿说：“怕是六月就要回京，如果顺利，七月便可委任，职位正是先前传言的参政知事，位同副相。”
贾琏沉思：“果真如此？莫非其有李御史的功劳？”
林鸿仿佛被猜了一般，推了推桌上的茶盏，兴奋地：“并且依我估计，梅翰林之
的亲事，怕是真的有变数。”
贾琏一惊：“怎么说？”
林鸿不便说太细，只：“我从张大人
得知，原来李御史有个女儿，尚未婚
，先前他们二人并不
，这回李御史这般积极相助，约莫是有联姻的想法。”
贾琏心大喜，脸上装
一副平静的表说：“难怪梅翰林家迟迟不肯对薛家有所代，原来是看准了别的亲家。”
早在去年，梅家与薛家还是有往来的，捎带着连宝玉也受过梅家的礼
。一到今年，就听薛蟠说婚事怕是要搁浅，连信也不回，过节也没节礼。
若此事为真，那么形势将大大改变，先前困扰的林妹妹心有所属，以及老太太想亲上加亲的问题，也就迎刃而解了。
林鸿也松了一气，问：“你们老太太如今
可好？”
贾琏说：“上了年纪，难免会有这样那样的
病，若没有打击太大的事，倒也还算耳清目明。”
“若他们两家的婚事告
，你们府里方面，你可要好好把握。”林鸿代着。
“那是自然，雁声兄请放心。”
林鸿喝着茶，说：“我回京第二天，就随张大人见了四爷。如今四爷虽得圣心，却缺少一件突功劳。”
贾琏这时候隐隐后悔没有好好
官，虽然捐了个同知，却从未上过正。这些年只知帮着贾政、贾赦两位老爷带信跑
、
理事务，自己却从未正儿八经地
过官场圈。若有些作为，也不至于只能
地等着林鸿透
风声。
贾琏只好悻悻地：“四爷底门生众多，应当有所合计，想来是时机未至。”
林鸿熠熠生光，看向贾琏：“你倒与我不谋而合，且有命师指
，说今年夏天必有所为。”
“今年夏天？”贾琏可猜不其窍门。
“因此我们不妨静观其变，我们姑娘一事，怕是要过了这个夏天才好安排。”
等那时候，怕是宝玉与宝琴的事也尘埃落定了，贾琏
：“如此也好。”
临走时，林鸿又：“初十是我的生辰，届时想请姑娘过来吃餐家
便饭，你看可否。”
贾琏满声答应着：“叔叔生辰，侄女贺寿理所应当。”
*
五月初二，迎
回了府里。跟送的丫鬟媳妇婆，没有不说好话的，凤
虽然从贾琏听闻迎依旧被打，但当着面，也不好拆穿，只假模假样地招待了一阵，便派人送她们府了。
虽是旧伤再添新伤，迎却哭得没有上回厉害，只
了泪，说：“如今便是过一日算一日了。”
邢夫人、王夫人等见状，只当她已经认了命。说了些貌似关心的话，个个都不想再多陪陪她，毕竟她们也想不一个解决的办法来。
邢夫人更是
不得她不要回府才好，没有消息，就是最好的消息。闲聊了几句，邢夫人就说：“既然回来了，就好好住上几日，紫菱洲的屋一直给你留着，快去吧。”
王夫人则：“老太太刚从清虚观回来，许是了暑
，有些不适。你可别把这些事说给老太太听，让她老人家替你担忧。”
迎回：“放心，给老太太请安时，我自有分寸。”
邢夫人在一旁
慨地：“孩，看来你也
大了。”
贾琏来到紫菱洲，拿了些
外伤用的药膏给她，说：“上回见你手上的伤，便知不对劲。那几个丫鬟婆可也给了你气受？”
迎现在的状态有些心如死灰，只淡淡地说：“多谢二哥哥想着，什么气受不气受的，善恶之报，如影随形，我活一天算一天罢了，就不信恶人会没报应。”
“善恶之报，如影随形”是自《太上应篇》，贾琏知她喜
读这本书，书阐述的一些理，与她的
是相合的，只是她这不反抗的，实在令人焦急。
“虽说善恶终有报，但你也要为自己打算，难真的等着自己被打死么？上次你回来，你还说不信自己的命会这么苦，怎么这会又听天由命了？”
迎却：“我若有法，自然不听，生生挨打谁也不乐意。”
贾琏接过话，问：“你可有想过和离？”
迎吓得站了起来，揪
了手帕：“二哥哥可不能开这样的玩笑……”
许是这样的想法从未产生在她的脑海，她一时被吓到了，只喃喃地：“我便是被打死，也只能孙家的鬼。”
贾琏见状，知和离这条路行不通，只好解释：“我也不过是为你担忧，一时心直快罢了。和离一事想想也不可能，就算你同意，府里老爷、夫人也不会同意的。”
“正是呢！我何苦让别人笑话？”
“既是如此，若我说服了孙绍祖，让他先送你回来，让你在府里静养几个月，你可愿意？”
迎先是一喜，双冒光，接而睛里的光恢复黯然，说：“就算我乐意，老太太和太太们肯定不会同意，没有嫁的姑娘，天天住在娘家的。不信的话，你去问问她们的意思。”
贾琏也知会是这样的答案，只是想更确定一番罢了。
两千两救妹妹，也是值得的。
正想要离开时，迎却又：“二哥哥为我
心，我心激不尽，大家都难，二哥哥为府里时常在外奔波，也要注意
，好好照顾自己。”
从没有谁对他说过这样的话，贾琏定定地看着迎妹妹，暗暗决心：救！
*
绣橘等回到园里，一个个
兴得如同刚从笼里钻的鸟儿，除了侍奉姑娘，便是在园四闲逛。
这日绣橘在沁芳桥遇到了麝月和秋纹，二人被袭人打发园里给各位姑娘送北静王府赠的解暑凉茶。
送完了东西，原本应该即刻回院里，可是这几个月，麝月
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