让我跟百寿兄弟话个别。”
钱更夫拿脚踹顾澹背，骂
：“快起来！”
他似乎瞧
顾澹就是在故意拖延时间，而且他显然也担心武铁匠等
回来。这个老无赖，肯定是趁着武铁匠不在家，才敢领着士兵过来。
顾澹哭得像模像样，直到士兵扯他领
，将他提起，他才继续走。
怎奈武铁匠仍未回来，钱更夫还特意领着士兵走一条偏僻的村路，避免路上撞见武铁匠。
顾澹被押着走，路上瞅见一位挖笋的村民，为尽量引起注意，不
士兵和钱更夫怎么
，大声呵斥，顾澹就是不肯快走，说他适才从墙上
来，摔得
疼。
顾澹放慢脚步，希望挖笋的老农看见他。
有村人目睹他被抓走是最好的，武铁匠会来搭救。顾澹此时并不太绝望，他以前就听阿犊说过，那些官吏啊士卒啊，给钱就好说话，武铁匠应该可能也许，还是有几个钱能赎他的吧？
今日，村正家
有几个陈村的客人来访，村正之所以将武铁匠唤去，是因为他们商议的事需要他在场。
如今官府在各乡里征兵，许多青壮要去从军，以后面对石龙寨的侵扰只会更被动。
村正和陈村的人商议一番后，想将两村的男召集起来训练，让武铁匠多少教他们
本事。
乎村正的意料，这事武铁匠拒绝了。
武铁匠明说村民最好不要与山贼械斗，一旦双方手有武
，村民必将非死即伤，平日
田的村民是绝然打不赢杀人越货的
盗。
对抗像石龙寨这样盘踞在当地数年的山贼，最好还是由官兵面。
然而官兵又不肯面剿贼，于是武铁匠这些话引得众人不满。
村正也不知怎么武铁匠突然变得冷漠，不近人
，不过看他冷静饮酒，任由众人非议，村正直觉他应该另有什么打算。
村正抛开武装村民的事不谈，想回
自己再劝说武铁匠，转而跟陈村的人商量在桃
溪畔围木栏事。
对于这个策略，武铁匠很赞同，并建议枯
季时在桃溪
截，让溪充溢，使山贼想过溪就必须得借助木舟。
另外他还提议，让要
山採山货的村民务必结伴行，并带面锣，一旦遇到山贼就敲锣，为得不仅是召人撵贼，也是为吓唬。
吓走就行，非不得已，村民不要与山贼正面起冲突。
陈村来的人还是第一次见到武铁匠，早先已有耳闻他很有胆识，武力
。此时陈村来的人也纳闷，他教的怎么都是避免正面冲突的法，一势、霸都没有。
不过实用，对村民而言确实
受用的。
天近黄昏，武铁匠离开村正家，走在回家的村路。他的脚步很快，想顾澹应该在等他，若非村正唤他，黄昏时，他会与顾澹坐在桑树吃饭，闲话。
一张木案，两条席，双人对坐。如果菜
丰富，又有酒，两人会对饮，喝至月亮来，满天星辰，携手同眠。
武铁匠远远看见自家的院门，就觉不对劲，大门倒一扇，另一扇被撞歪了。武铁匠忙院喊顾澹名字，没有回应，他四
查找都没有顾澹的影。
在看见被撞坏的大门时，武铁匠就有一
不详之
，接着发现顾澹失踪，只是坐实了这份预。
武铁匠低察看地上的脚印，地上脚印凌
，似乎有不少人来过这院。
此时天已经快黑了，武铁匠上油灯，在院门前低查视，就在那些杂无章的脚印，他认地面有字，用树枝写的字，有些字已经脚印踩得模糊，但勉能辨认，那是六个字：我在周店军所。
写得很仓促潦草，写字的人，显然是在很
迫的况写的。
全村识字的人屈指可数，而这简化的字，只有顾澹会写。
武铁匠仿佛看见顾澹被人押着走，走至院门前，他蹲
在门
不肯走，趁机在地上写字，留信息。
周店军所，武铁匠知，那是本乡的一驻军地，平日有二三十名士兵在那儿驻扎，姓罗，人称罗
上，此人贪财好利。
顾澹既然被带往周店军所，带走他的人自然与石龙寨无关，跟近来的征兵极可能也无关。
顾澹是黑
，征兵征不到他，多半是被人报官缉拿。
知顾澹还是黑份的人可没几个，而会
这事的村民更少，这人必是与他或顾澹有嫌隙。
黑暗的屋院，空空
，没有灯火，没有温
，武铁匠仿佛回到他独自居住的时光里，那时他边还没有顾澹。
武铁匠厨房，他看到灶台上顾澹剥好的一大盆莲，能想象到顾澹原本是要用莲粥，但因自己还没归家，迟迟未作饭，在等他。
顾澹被抓走的时候，连晚饭都还没吃上。
武铁匠擎灯回到寝室，他看见两张床间的木柜上摆着一瓶
，莲蓬、荷叶，错落缀，清雅别致。顾澹喜
草草，时常摘些回来，装寝室，有时还像个傻那样，摘藤盘成冠，
在上。
武铁匠的手指碰
红的荷
，坠落，掉在他手心，武铁匠握住，没多久，他收起思绪，手掌松开，落地。
武铁匠抬脚将自己的木床踢开，他蹲掀墙砖，从砖
取一只沉甸甸的木盒，木盒有
掌大，通
髹漆，纹饰
。
武铁匠打开盒盖，顿时金灿灿映目，这是满满当当一盒的小金饼，每块金饼比栗略大，厚实。武铁匠取一枚金饼，把木盒放回砖，填上墙砖，将床复位。
武铁匠不慌不忙寝室，屋，把屋门落锁，他没有搭理倒塌的院门，径自前往村正家。
第20章 第二十章
村正在家里吃饭，见到武铁匠过来，有意外，唤他一起
座就餐。武铁匠落座，对村正：“顾澹像似被士卒带走，要烦请村正陪我去周店走一趟。”
村正惊诧，问武铁匠是几时的事，你怎么知他被士卒抓走？不久前武铁匠才从村正家离开，随后又返回来，他家竟就事了。
武铁匠讲述他回家发现顾澹不见了，院门被破坏与及地上的字等事，简略跟村正讲述，并说:“既是被人押走，村里应该有人看见。”
阿犊外给祖父打酒，匆匆回来，一听到武铁匠说顾澹又被人抓走了，他皱着眉：“我刚从酒家来，遇到钱镰，他跟我说，他看到顾兄被士兵押着走，我还不大信！”
阿犊把酒搁木案，一
坐在席上，叹：“原来是真不作假，顾兄可真是倒霉呀。”
武铁匠问阿犊，钱镰是几时看见，在哪个地方看到。
“我去他家把他唤来！”阿犊起，急冲冲走了。
钱镰家就在村正家隔
，钱镰很快就被唤来，他
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