上前去，低咳一声，问他：“周简已经认罪了，供认是刘崇
指使他对萧大哥
手，且怀王也知
并默认了此事，你打算如何
置他？”
“明日当众宣读其罪行，
军法斩。”萧莨嗓音沉冷，没有半分犹豫。
贺熤闻言有些意外：“不将事
上呈朝廷么？不过我见周简模样，怕还心存侥幸……”
“不必，”萧莨黯哑的声音里带
决绝，“他必须死，我不会给他任何侥幸挣扎的机会。”
“那，……怀王呢？”
萧莨的视线没有离开面前的舆图，漆黑双瞳里浸染着恨意：“祝鹤鸣如今是宗事府的宗令，这半年来他接手刘崇的旧党，又不断在朝
笼络人心，渐已成势，且与陛
边的人勾结，挟制了陛，陛如今神志不清，朝之事大多由着那人与祝鹤鸣随意糊
，即便将事呈报了朝廷，也只会不了了之，并不能拿他如何。至少
，朝廷还多少会给戍北军拨些银粮，一旦我与他撕破面
，他必会借机针对我戍北军。”
贺熤倒是没想到萧莨他人在西北，对朝之事却知之甚详，想必一直有留线在京：“可你将周简置了，祝鹤鸣必然会猜到你已知晓他所作所为，未必不会想办法对付你，你打算如何
？”
萧莨微微摇
，眸
愈加晦暗：“他若是不蠢，便当有所顾忌，真要与我闹个鱼死网破，我将他过的事公之天，他即便能挟制陛，也堵不住悠悠之
。”
“……可萧大哥之仇呢？”
萧莨
一气，一字一顿：“来、日、方、
。”
“你的意思是？”
萧莨不答反问：“若是祝鹤鸣这样的人了皇帝，你曾祖父会如何？”
贺熤不屑：“我曾祖父最痛恨的就是这
残害忠良背后
刀的
佞小人，若我曾祖父知他所作所为，必不愿效忠这样的伪君
。”
“他站得越
，只会摔得越狠，”萧莨收
拳，“有朝一日他当真篡权夺位，又被天人知他过的这些恶事，不说定国公这样的忠义之士，便是那些早有异心之人都不会放过他，必会以此为借群起而攻之，当今陛是正统，故那些地方上的藩王即便蠢蠢
动，也都捺着没有明目张胆地造反，就连南边那些打着起义名号占据数州的匪寇，都只敢称王、未敢称帝，一旦陛驾崩，他祝鹤鸣就算坐上了帝位，谁能服他，他又能安坐得几日？那三个小皇背后的王府能甘心？到那时，只怕他被人
了
、扒了，怎么死的都不知。”
“……那你呢，到那一日，天大
，你又将如何？如今你虽任戍北军总兵，统领西北三州军事，可承国公府毕竟是你侄儿的，你可有为自己的将来谋划过？”贺熤问得迟疑，有些话到嘴边犹豫再三，到底没说。
萧莨的有倏忽
过的黯光，半晌，哑声：“我萧家人从来效忠朝廷、效忠陛，这一百多年来，萧家几代人为着大衍的江山鞠躬尽瘁死而后已，自问无愧于天，可到了如今这个地步，便是天大，又与我萧家何
？我亦无力回天，我能守得住这西北三州已是不易，旁的事，也只能走一步算一步。”
贺熤的目光亦落向面前的大衍舆图，这么辽阔的大片江山，谁能不垂涎，可他自问没这个本事，只能投靠明主，以图重振定国公府的百年荣耀。他家那些目光短浅之人，纷纷寻着祝家的王爷们站队押宝，可依他所见，如今这些祝家人，却无一个是真正有帝王之相值得他去效力的，但……
烛光昏暗，只映着萧莨的半边侧脸，叫他的绪看不分明。
贺熤无声一叹，罢了，现在还不是时候。
沉默须臾，贺熤讪然：“我原还以为，你会因为与怀王府的姻亲关系，有所顾虑。”
萧莨的声音更哑：“杀兄之仇、不共
天，不能不报。”
贺熤一时不知当说什么好，只无言拍了拍他肩膀。
萧莨闭了闭，略微平复住心绪，叮嘱贺熤：“这些事，还请你不要告诉阿荣和我家人，兄之仇我会去报，我不想将他们牵扯
来，更不想叫他们知晓真相愈加伤心。”
“好。”
萧莨回过，岔开话题：“刘崇与祝鹤鸣的这买卖，你们定国公府可也得？”
贺熤一怔，没听明白他意思。
萧莨拧眉，与之解释：“我给你足够的银钱，你想办法为我运送粮草和军需来西北，朝廷拨的粮饷杯
车薪，军将士吃不饱穿不
哪有力气打仗，我只能另寻办法。”
贺熤讶然问他：“那得多少钱，你哪里来的银？”
便是如他们这般的国公府，有百年家底，即便赔上全副家，想要养活三十万边军，也远远不够。
“……你随我来。”
趁着尚未天亮，萧莨带着贺熤纵
营，去了西南方的山上。
后又往山里走了半个时辰，便见到有数十兵丁模样的人在此警戒守卫，见到萧莨上来，立刻有人过来与他见礼，萧莨微颔首，吩咐：“带我们去里看看。”
拨开层层
木，便见一只容一人的
，往前走了百余步，又别有天，山变得奇奇、灯火通明，一路过去，有千数兵丁正忙碌地着活，开凿着山
。
贺熤瞪大睛，诧异望向萧莨，萧莨解释：“这座山有一条金矿脉，储量
富，这些人昼夜
班在此开凿，不用太久第一批金就能开采来。”
他并未打算藏私，他
力有限，必须找一个可靠之人为他这事，定国公府虽有
忧，但贺熤此人无论品
还是能力，他都信得过。
贺熤闻言意识地咽了咽唾沫：“当真？”
萧莨环视着四周，眉目沉沉：“是真的。”
贺熤终于回神，用力一抚掌，兴奋：“有钱便好办了，如今世虽不太平，但那些世家阀门依旧富得
油，私庄上的产粮多得吃都吃不完，却宁愿堆着生灰，也不肯施舍丁
拯救天苍生，只要有钱一切都好说，再者说，我贺家先祖可是过海运生意的，船也还有，即便如今闽粤被那些匪寇占据了，江浙一带一样能海，去南洋去东洋甚至西洋都不是问题，你想要什么，我都能给你买回来。”
萧莨肯带他来这里，便是摆明了信任他，与萧莨这桩生意，他定国公府少不得也能沾光分一杯羹，即便日后他曾祖父去了，他亦能有机会重振家业。
贺熤越想越激动，拍着
脯与萧莨保证：“萧兄如此信任小弟，小弟定当竭尽所能，不负萧兄重托。”
萧莨心微松，：“多谢。”
京城，甘霖
。
皇帝歪坐在榻上，拉着祝雁停一只手，絮絮叨叨地与
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