，一个一个冲着许氏要
吃。
许氏一时不得其法，几个孙儿绊着脚缠着她买，有心要买，翻
藏在床底瓦罐
的那几个钱，算来算去却算不余的来，勉
凑也只抠十个钱可用，将将只能割半斤。许氏思来想去，看看几个孙儿黄黄的脸，狠狠心，半斤便半斤，各人
也能尝个一，便将钱数给施大，让他去村买。
施大却是个好脸面的，把手一背，死活不肯，与许氏
：“我侄儿村卖，我这伯父挟着十个铜板只割半斤？岂不被人看得刮
一层的脸
？”
许氏忍气：“我倒想割十斤，家可有这银钱？”
施大坐那：“那便算了，不去挣这吃的。”
许氏看着摊在手掌的钱，连声：“哪个要挣这一吃的？不过家孙儿哭闹，你这个
翁翁的看得过
，我这个嬢嬢的自也看得过。”
施大一只搭着，一只掀着，：“侄儿是个大方的，你拿十文买他的，他拂不开脸，定要给你一斤，今早刚白得他半只
，晚间又白讨他半斤，侄儿是心愿，弟妹心里不知怎么数落埋怨。我死后见着我家兄弟，倒要拿草帘遮了脸。”
许氏本就心里不自在，气得将那十文钱扔回瓦罐，也冷了心
，：“你施大一
的骨，膝盖不带打弯？你婆娘却是个没脸，只知贪小占人便宜？”
施大将手一束，一合，有如老僧
定，只当没听见。
施小八几个不敢歪缠施大，只在许氏上功夫，这个抱
那个拉手，又是鼻涕又是泪蹭了许氏一，嚷：“翁翁不去，嬢嬢去。”“迟些就卖尽了。”也不知施小五还是施小六，嚷：“
堂叔大方，嬢嬢拿十文钱买一斤来。”
这话顿戳痛了许氏的肺
，顿时火冒三丈，张开手不不顾拿住施小六就是几
掌，边打边厉声喝问。偏又打错了，施小六摸着
得指
的
，哭得上气不接气，问：“嬢嬢为什么打我？又不是我没脸没，说要白蹭堂叔家的。”
施小六挨了一顿冤枉打，赖在地上不起来，他亲娘来看见自然心疼，坐在一旁跟着抹泪，指桑骂槐哭小儿替他人受罪，言语又似暗指许氏拿施小六气，再骂夫郎施富无用，一年间从
到冬尾，没见得闲，怎得就连一都没有给儿
挣？
许氏听她话里有话，想起自己的
劳，没有落得半分好，顿时悲从来。
施常与施贵两兄弟心疼许氏，为伯叔不好指责兄弟的媳妇，便齐声问责施富，骂他纵妻为难自家老娘。
施富
着脚不认，争不过羞恼就要去打妻，两个妯娌又是拉又是劝，也不知谁踩了谁的脚，谁蹭了谁的，这两个拉架的倒吵了起来。
一家人是闹得飞狗不可开
。
只施大于一片混
之有如滔天浪一扁舟，浮浮沉沉只是不倒，闭着倚着墙角好似安睡，偶尔还惬意地翻个。
施大家闹成这样，陈氏、阿叶吃饭时都有些心不在焉，只施老娘两耳有如不闻，自自在在地坐在桌边吃饭挟菜。
阿豆听着施小八嚎哭，时不时看施老娘，面上一
得意，她哪有小八小七他们这般闹腾。施老娘人老成
，抬就知她生得什么肚，讥笑：“他是鬼哭，你是狼嚎，不过乌
笑王八尾短小。”
乌阿豆嘟嘟囔：“以后阿弟要是也跟小八郎一样
哭……”
“胡说，你阿弟定是乖巧知事的。”施老娘是半也听不得未来孙儿的不好，倒转筷要去敲阿豆的手，阿豆疾手快，飞也似得将手缩到了桌底。
阿萁
住桌案，：“豆娘，当心打翻了菜碟。”
陈氏听隔
的阵阵哭声听得心里难受，绞着秀丽的眉，
糊糊求：“婆母，要不……切切……块给……”
施老娘啪得放筷：“你这般好心，不如将这刀，尽送与你伯公家？”
陈氏缩了缩，角着一泪，声若蚊蝇：“婆母，儿媳不是这个意思，小八他们哭得可怜，伯母也是为难，咱们家也不缺这一。”
阿豆捧着碗，先不肯：“阿娘，咱家晚上吃的还是
菜、葫芦条呢，我都没有吃。”
陈氏又是
疚又是怜惜又是不赞同，：“豆娘，不好这般计较……”
施老娘平常不大喜阿豆，听陈氏这般教女又不愿意了，：“豆娘再不好，也知晓护
呢。我挣死挣活半辈，还要养小八郎他们？他们是我哪辈的骨亲孙？”
陈氏求上这几句已是心噗通噗通直，看施老娘要发火，嚅嚅不敢再声，阿叶看自己娘亲挨了骂，跟着两微酸，她们母女生得一样心，听不得悲泣。
阿萁虽心有戚戚，偏又刨
问底：“嬢嬢，家留的，过年自吃吗？还有半月光景呢？鲜存不住，是要腌还是要熏？”还有一话，她小心没问，那刀足有二十来斤，施老娘定舍不得都拿来自吃，再者家还有半只。
施老娘盯着阿萁看，嫌她问东问西，又满意她
不像陈氏，绵绵
半哼叽不一句话来，答：“张嘴便知晓吃，还有它用呢。”她意味
地瞟陈氏，“年底了，难得家有鲜，与亲家那送一刀过去。明日就好走亲戚，等大郎吃酒回来，你夫妻二人收拢收拢，连着我集市买的一小坛酒和一包枣糕、 一包果，赶了早坐船拿去你娘家。”
陈氏脸刷得赤红，羞愧得恨不得钻地
。
阿萁双眸一亮，：“要去外婆家？嬢嬢，我能去吗？”
施老娘虽不大讲理，倒不会拦着孙女儿去外祖父家里客，嘴上还要刻薄一句，：“你只缠你的爹娘，问我我能送你去？”
阿豆也想去，眨着，满脸期盼。
施老娘：“你阿爹阿娘愿意，只带了你们去，我还能得个一日清静。”顿了顿，看了垂着双眸，秀
安静的大孙女，“阿叶大了，就不要再带去了。”
陈氏怯怯抬起，
言又止，一碰施老娘刀一样的目光，恭顺地应：“婆母说的是。”
第16章 船捎客去
陈氏的娘家在上河村，亦是沿河而居，村多植桑，家家
养蚕纺丝，年年四五月间，能摘得好些桑果，阿萁与阿豆时便盼着陈家送一二篮桑果来家，吃得衣襟沾染蓝
，讨得施老娘一通抱怨才肯罢休。
从三家村到上河村，山路曲折难走，虽不远，也得近一个时辰，顺坐小舟，半个时辰可到。
因着陈氏有
，施老娘宁可多费几个船钱，既稳妥又快便，只一桩不好，村没有专门的船去上河村，要搭去桃溪的顺风船，早五更摸着天
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