心
生疼，叹
：“说与娘
听，那
只剩得半只，可拿不
手
节礼。”肚里直抱怨施
剁了半边给许氏，生生少了项。
妇人也好生失望，只得：“婶娘家若这几日得了野
，再知会一声。”
施老娘笑着应
，：“定留与你。”
金氏旁听得肚里泛酸，叹：“老伯娘当真舍得，不年不节又不待客，家
也炖吃。”
施老娘暗将嘴一撇，并不理会她，只抡着胳膊敲
槌。她在家一
不
，给了许氏半只真是疼到心窝里，在外却不肯多说一字。
金氏不大识趣，又多嘴
，又凑过来问：“老伯娘，你家嫂嫂与赖大起了什么龃龉？”
施老娘
笑
不笑，啐：“狗拿耗多
闲事，与你何
？将洗了衣裳快家去
豆腐。”
金氏嘴碎多事，最
心东家
西家短，占了人便宜，自家也不小
，被人说嘴也不生气，反笑：“成日家驴似得推磨，倒不愿家去早，只当躲懒。”
阿萁一时没忍住，笑声来，阿叶不赞同得悄睨一
妹妹，阿萁忙闭嘴忍笑，直起
看清风徐过，轻起涟漪，远
一叶扁舟横陈，渔人撒网。
河岸边有货郎挑着担，一边摇着拨浪鼓一边唱：
鹅儿戏
清塘，成对那又成双……
燕儿穿梭
柳梢，捉对那又捉双……
那
娘簪
在鬓旁，回问了那夫郎：
是
俏，还是那
？
是俏，还是那……
货郎唱罢，又喊：“肩挑的南北星货，米油盐醋开门诸事，年画桃符纸烛，药跌打伤膏，糕饼糖霜蔬果……”
第9章 紫罗盖
村来了货郎，一时引得村人呼邻唤友、奔走相告，村小童犹为兴奋，携攥着娘亲双手，牵着家瘦狗，将那货郎团团围住，两只盯着风车、灯、泥人……
看，也有馋嘴小儿，唆着手指珠落在各样果上，他娘亲舍不得银钱，
拿了他双臂将往后扯。
阿萁远远看村老樟树
闹，心好奇。
施老娘忽：“你们姊妹将洗好的几床被面抬家晒好，再把家收的鹅鸭并那
金将与货郎。”又万分不舍地摸几文钱
给阿叶，
着后槽牙，“若不得够，再添些银买买得绦带绳绢。”
阿萁大为诧异，自家嬢嬢从来抠索，数着米锅，今日竟难得大方。
施老娘轻哼一声，不满地瞟了二孙女，：“今岁你们没有新衣，添朵从讨个新。”许是觉得自家小，又扯一个不动的笑来，“比新衣还讨好彩。”
阿萁笑：“嬢嬢说的是。”她的心思并不在吃穿之上。岸孤村，百年如旧，日而作日落而息，农人荷锄，为着耕夏收忙碌，连着檐回燕都是去时的那几只，重飞来衔泥筑旧巢。她总思量：河奔
，过群山村落，此是这样风光！那是何
风貌？那市集城镇车
龙又是何等闹？她听闻那些酒肆、客店、脂粉香铺人来客往，那街巷尾穿梭的百行当……
她恨不得肋生双翅，亲去看上一：许次求求嬢嬢，让她捎带上是自己，就怕嬢嬢嫌自己白费来去船钱。阿萁想到此，暗叹一气。
阿叶份外忧心，自己的二妹不知又在想些什么怔怔神。她拉拉妹妹的衣角，轻唤：“二妹。”
阿萁的伤
来得快，去得又快，想着稍会便能听货郎说些见闻趣事，心晃
的喜跃。与阿叶抬了衣盆回家，老远就见阿豆托腮坐在院门，倒似烈日一株晒蔫的新禾，枝垂叶萎，浑没半的神气。
“阿豆今日怎这般老实，也不去玩耍？”阿萁笑问。
阿豆自觉负要务，大姊、二姊何等浅薄，定然无法理解，于是一本正经回：“我等阿爹归家。”
阿萁大为奇怪：“谁知阿爹几时归来？往日从来在外疯跑的，可是和玩伴吵了嘴？”
阿豆坐那纹丝不动，抬了抬，摇摇：“我有正事。”
阿叶笑声，利索得将拧的被里被面晾在竹竿上，又在柴棚那抱了一簸箕的鸭鹅来。
阿萁蹲阿豆跟前，笑：“阿豆，村里来了货郎，我与阿姊要拿、金换绳
。”她笑得促狭，再问：“豆娘，你可还要你的正事？”
阿豆两排黑睫飞快地上扇动几，往村探望频频，复又看看施大家院门，再摸摸自己短短的发，勉
只梳得发揪，当忍痛：“姊姊和大姊自去，我不去，正事要
。”
阿叶也不禁好奇：“阿豆与阿姊说说，有什么要的事？”
阿豆只是不答，想了想摸那一文铜钱，递给阿叶：“我不要绳，阿姊帮我买饴糖。”
阿萁拿指在自己脸上一刮，：“馋嘴猫儿，好羞。”
阿豆歪着，笑嘻嘻驳：“猫儿贪腥不要饴糖。”
阿叶没有接钱，反正
问：“阿豆，你哪来的铜钱？”
阿豆答：“嬢嬢给的。”左右四除她们姊妹再无旁人，掩嘴低声，“还是小八郎的钱呢。”
阿叶要待细问，阿萁拦了拦，拍手笑：“我卜你一卦，定是嬢嬢与你一文钱，让你守在门。”
阿豆吃惊，迭声问：“姊姊，姊姊，你是如何卜的，这般准？”
阿萁只笑不答，阿叶听闻是施老娘的主意，不敢再多过问，拿手挡额看看灼灼烈
，又拿手帕轻拭阿豆后颈薄汗，温声：“大晒日，又穿厚衣，不如搬凳坐树荫守门？”
阿豆被晒得两颊通红，贴着一层汗
的绒发，仍旧摇：“阿姊不懂。”
阿萁差笑弯了腰，拉了阿叶，：“阿姊别误阿豆的正事，坐树荫她顾不周全。”阿豆机灵，专拣地当，前后左右人来人往看得分明。
阿豆既不愿去，阿萁便挽了阿叶的手去货郎那换买绳，她们耽误的这片刻，货郎那早被围了个
不通，那货郎忙于应付，拭汗乞：“一路远路，讨一碗解渴。”
里一妇人笑：“货郎，与你一碗，你这掸贱价卖我？”
货郎笑：“娘，图得蝇小利，来去千里，走得
细脚烂肩塌，实是让不得价。”
妇人不过说笑，转屋倒了碗给货郎，挑拣了要买之，又问：“货郎，年前可还来村卖货？”
货郎答：“娘，年前许不再来，再过几日便是腊月二十四，家也要除尘祭灶。”
阿萁与阿叶不愿挨挤，挽手站半丈外慢等，这正合了阿萁的心意。
村各家妇人，无事尚要搬
是非，每逢货郎来村，必问东问西问个四方天地：城米价几何？兴的哪样衣饰？也问官司是非，再问有无贼
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