，万一到天黑，先拿了灯笼在手上。”
里正娘
夸
：“为难你这般小的小人就这么周全。”
天寒地冻，越暗越冷，陈氏心疼女儿，只是关及婆母施老娘，不敢多话，反
阿萁：“那你快去码
，离
远些，晚冷，可穿够了衣服？”
“我穿着厚衣呢。”阿萁拉拉自己的袖
，也叮嘱陈氏：“阿娘回去也小心些。”
小儿脚轻巧不知疲倦，阿萁别了自己的娘亲与里正娘，加快脚步去村码。河漾漾，两岸满是枯草，也有零星的绿夹杂其
，黄绿斑驳，偶有游鱼游到岸边，听到响动，惊潜底。村码不过几
木桩几块木板搭凑，旁有留客柳树，冬时垂枝千条，
来绿如翠烟。
阿萁沿着木板几步顺河张望，面似有寒烟生起，却是平静无澜，蜿蜿蜒蜒绕村而去。她失望地回到岸边，踮脚伸臂拉
一柳枝，折了一截来，蹲在树又开始默写“凤在竹林，白驹
场……”
她写得
了神，
掉再写，写了再，末了又从“天地玄黄”默写到“赖及万方。”不觉间天
已暗，阿萁这才站起
，跺了跺木麻的双脚，听得有船过，忙扭脸去看，却不是载客的客船，却是一叶小小扁舟。
舟上一人披蓑衣
着斗笠腰悬鱼篓，又将鱼网往肩上一挂，
上踏板，把小舟系在了柳树上。
那人系好小舟，低间见泥地上字迹，顿了一顿。
阿萁慌
拿脚将字迹飞快地抹去，又一扬，戒备地盯着来人。
那人见她
凶悍的模样，轻笑一声，：“你是施家的小娘？天黑了怎还不归家？”却是一把少年清音。
阿萁大惊，因他量
大，天暗又了斗笠，不曾看清面目，只当是村哪个青壮，听得对方声，才知自己差了错，弯腰偏去看，笑：“原是江阿伯家的江阿兄。”
第4章 乡野村妪
住村尾苦楝树的江家名声不佳，父无赖，凶悍，家又养着恶犬、刁鹅，常闻动静齐声动，村人无不避走。
“你怎一人在河边？”江大郎声问。
阿萁听他问话，不像有歹意，答：“我等嬢嬢的船来。”
江大郎放肩上的鱼网，：“我从上河收网，没见有船回。”
阿萁心里有
焦急，几步跑到踏板上看去，黑茫茫，果然连个船影都没。天暗得极快，再等个片刻，四周就要黑如
墨，今时天
，不见月亮，饶是阿萁胆大，也有惴惴发慌。
“年底十家九
都要赶集，沿河各村都要停靠，估摸这才晚了。”江大郎安
，扫她一
，皱眉问，“你家大人怎不来？”
阿萁站在踏板上回过，老柳虬伸，黑汤汤，这人斗笠蓑衣漆黑一，戳立在那，语气不善，胆小的非要吃他一吓。
“阿爹打猎，说不得还没回呢。”阿萁蹲，拿火折亮灯笼，看旁无可挂之
，只得提在手。转眸见江大郎竟还没走，奇，“天晚了，江阿兄也不回？”
江家大郎名唤江石，人如其名，看着很是
臭，回了一句：“不慌。”
阿萁疑惑地眨了眨，只听得“噗通”一声，江石将鱼篓扔
河，溅了她好些。冰凉的河沾上她的眉，冷得她一个激灵，不由恼怒地瞪了江石一。
江石却看都没看她，仍旧披着一
刺刺的蓑衣倚着老柳坐，好似坐那休憩。
阿萁心里嘀咕：外面透骨冷，这人打鱼回来竟还在外
冷风，当真是奇怪得
。她提着灯笼，等船归等得无聊，拿脚踢着泥土疙瘩，时不时瞄江石，越看越是好奇，七猜八想，忽得记起自己嬢嬢无意说起过：江石是过继的。亲与不亲，总是隔一层，江阿伯还是村有名的帮闲无赖，江家伯娘似是外姓人，逃荒路过三家村，不知怎得被江阿伯给拐骗了去，连个酒宴都没办一桌，嫁时边还带着一个小儿郎呢。
江石许在家常受苛待。阿萁心。她胡思想了一通，想着回去后要与阿叶说说江石的事，蓦得惊觉：这岂不是和
妇无甚分别？这个念一生，自己吓自己一个哆嗦，连忙默背起来。
等她背了十来遍书，两脚站得发酸，指尖冻得发麻，河面远远一渔火在那摇曳。阿萁又惊又喜：“船回了，船回了。”
她兴得着脚，雀跃间，似是听到江石轻应了一声，只是气弱声微，她只当自己错听，三步两步跑到踏板上，看着河面的那光，渐移渐近。
船过动轻拍两岸，乌篷小船船挂着一盏风灯，烛火微明，船公一船篙将船靠岸。阿萁连忙从踏板上让开。
“婆麻利些，天黑难走，我这船还要送客去
轱村呢。”船公将船靠稳，促。
阿萁忙侧耳去听。
“你这个后生好不晓事，天黑不好走，倒要赖老上，还不是你为多挟船钱多接了人客。我老胳膊老
，跌河，受冻归了西，你棺材钱不成？”果然是施老娘尖刻的声音。
船公哭笑不得，无奈：“我顺一，大娘何苦生咒自己。”
施老娘回：“老还没怪问你来，你倒嚼起，你等你家客，误了时辰，生生拖得天黑，船钱要退我一个铜。”
船公见她难缠，苦着脸告饶：“大娘，实没这个理，有客坐船我难拒了他？我这冷天上撑船，赚得也不过糊的钱。”
船还有他村的客，正愁天黑，偏偏船公跟一个老妪歪缠，一个个都不耐烦起来，一个老叟：“你这婆莫再耍横，赶船去，天都漆黑，我们也好早归家呷饭。”
另一个女声：“船公好多的嘴，她一老妇，僵直胳膊，如何快得了？你造的业惹她歪缠，倒带累我们。”
又有一人：“船公退一个铜给大娘，实你说错话。”
这船公也是个小气吝啬的，船钱了布兜里，半个都没有往外掏的理，嚷：“好的路，只这船价，半个铜钿都退不得。再说，今天退一个铜，明日说不得再退两个去。我还如何营生？不可不可。”
施老娘怒：“你这船家定是我看年老好欺，我哪趟坐船归家是这个时辰的，你瞧瞧这天，伸手都不见五个指。你自家理亏，还要落你埋怨。”
船公宁肯弯腰赔罪，也不愿退人银钱，与施老娘：“大娘饶我这一遭，是我没心
说错话。”
施老娘得了理，倚老卖老：“这才是个模样，来来，搭把手，帮老把箩筐拎到岸上去。”
船公也是个欺善怕恶的，往日见客弱，他就恶声恶气，今夜撞着恶客吃了排，半个
都不敢放，利落地将施老娘的箩筐提到码上。
阿萁听施
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com