就不愿意费心去想吧。
一行人来到田庄一别院,还没门,车就被几个村里的百姓拦住了。陆炳毕竟还小,不便面,他和林蓁稍稍拉开帘,只见几个着破棉衣的村民在那里拉着车夫说:“别人的田税五斗,我们这些王庄的佃要两升,这也就罢了。可那姓张的恶人百般刁难我们,这一两年来越发的变本加厉,我们再也受不了他啦,还望您禀明王爷,让王爷和王妃为我们主呀!”
陆炳沉着脸,把帘放了来,:“‘人心不足蛇吞象’,张凌远他爹领着王府的俸禄,平日里王爷也给了他不少赏赐,足够他一家三度日了。可我听说如今他家在外面已经盖起了三的大宅,就连一个原先要饭的远房亲戚如今都穿着绫罗绸缎,在安陆城里招摇过市。大概这人心的贪一起,只要尝到了些许甜,就会越发的不知满足。”
林蓁看着外面那些百姓,心浮现的是山都乡勤劳而困苦的村民。他叹:“‘四海无闲田,农夫犹饿死’呀!陆兄,难咱们就睁睁看着这些人遭殃吗?”
陆炳:“其实张凌远一家人,也不过是从去年才开始如此猖狂的,王爷他老人家每日事务繁忙,他在王爷面前又颇会曲意逢迎,且与他的差事,他向来办的妥当,王爷也不知他这些恶行。不过你来之前,农庄上死了一个女,我听那些人们说是张凌远他爹看上了人家,要行霸占她,那女本来是许了人家的,自然不肯,他爹和那几个恶苦苦相,那女便自缢而亡了。”
林蓁这回又想到了他娘程氏。程氏在宁王府上,因为貌被宁王看,想要纳她妾。宁王本就是先前老宁王和一个娼所生之,继承了王位之后,风本暴漏无遗,不知占了多少貌女,这些人在王府日夜邀,勾心斗角,程氏自然不愿意过这样的生活,于是抵死不从。谁知宁王竟然让手将她醉迷昏了,大概是想着生米煮成了熟饭,她就再也没有了推脱的理。不想程氏醒后上找到了王妃,跪在王妃跟前苦苦哀求,宁死也不肯留在王府,王妃为人善良,见程氏如此刚烈,便偷偷将她送回了州。当时无人知,程氏竟然会怀上宁王的孩,一直到程老二找到南昌,王妃秘密派人细查此事,才断定程老二说的是是真的,而那都是后话了。
想起疼自己的程氏遭受过如此奇耻大辱,林蓁的心剧烈的痛了起来。陆炳见他脸有异,问:“阿蓁,你怎么了?”
林蓁:“陆兄,咱们得想法帮帮这些佃。如今快开始耕了,若是佃们被这样勒索,他们只能拿粮来租,到时候王庄的收成就会一年不如一年,田地荒芜,百姓们只能弃田去亡。河北那什么刘六,刘七起义,不就是因为京城附近官僚对百姓施而爆发的吗?若是王爷的领土上了这事,那王爷的贤名可就毁于一旦了啊!”
陆炳一听林蓁说起河北的刘六刘七起义,他也皱起了眉,因为他记得当时民数量众多,沿途滋扰各个州县,还是兴王掏银来将安陆和附近的城池加固,城里的百姓才免遭一劫。但他还是犹豫着问林蓁:“事真有这么严重吗?”
看着陆炳漠然的面孔,林蓁忽然意识到,朱厚熜、陆炳,他们都和自己不同,他们并没有切的会过这些痛苦,百姓的生活和遭遇对于他们来说不过是一个模糊的概念。朱厚熜当日惩治张凌远也不过是为了替他自己一恶气。哪朝哪代都有过得不好的人,人们更多的认定贫困或富贵都是命运的安排。
要让他们改变看法,首先就必须让他们亲看到这一切。林蓁相信孟所说的,人人都有恻隐之心,看见小孩要掉井里,谁都会想要去拉上一把。明先生也曾经说过,每个人心都有良知,都知对错是非,只是有时候被尘世的冷漠或念所蒙蔽罢了。
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林蓁对陆炳:“世不是让我们来查看王庄里的况吗?我们这样坐在轿里,能看到的东西毕竟有限,要想真的知王庄里发生的事,咱们就得去瞧瞧。”
陆炳面疑惑,林蓁却闭不言了。等他们到了兴王在乡的庄园,负责世生活起居的那几名官叫来庄园里事的人仔细询问,一个挨一个房间去检查用是否齐备,是否净去了。林蓁便拉住陆炳,找到刚才驾车的人,问他:“老伯,方才在路上拦住咱们的车的是谁,你认不认识他?”
那驾车的人上摇,:“我不认识,两位少爷,旅途劳顿,你们应该累了吧,去前面歇一会儿,我让厨房给你们备东西吃。”
说罢,他转走了。陆炳这时更加疑惑起来,:“我方才还看见他劝那几人快走呢,怎么这会儿反而说不认识了?”
林蓁:“只怕这里面还有更多咱们不知的事,走,趁他们忙着,咱们在这庄园里走走。”
陆炳了,两人一同沿着曲曲折折的回廊,往偏僻的后院走去。这王府庄园真的很大,走得林蓁都有些累了,两边的景致变化不大,仍然是一株株寒梅缀,小小的亭台一座接着一座。两人又走了一会儿,方才来到后面人们居住和忙碌的地方。他们沿着院墙想看看找个王府活的佃问问消息,谁知没走几步,就听见了一个人凶恶的吆喝声:“快,你们一家家把粮都挑过来!”
陆炳和林蓁躲在墙后,只见前是一个不大的院,里面站了四五个力壮,穿着王府护卫衣服的男,院靠外的地方有一个窄窄的小门,一家家农提着米袋,正从那门里挨个往王府里走呢。
林蓁和陆炳定睛看着,只见走来三五人后,院满了,那几个男就把门一关,喝:“快,倒粮!”
庄们提起米袋,开始往用来测量粮的斛里面倒。一袋米很快就将那斛倒的满满的,可一左一右两个王府里的侍卫却不住地:“接着倒,不准停!”
林蓁和陆炳对望一,不知他们在搞什么把戏,那倒粮的老百姓哀求:“大人,去年秋天收成不好,再这么倒去,我们家里产的粮就不够啦!”
那两人不但不听,反而凶神恶煞的抢过米袋,自己哗啦哗啦又倒了半天,一直到斛上堆的尖尖的,再倒去的粮都洒落两旁才停手。那农唉声叹气,刚想收起米袋,却只见其一人对一直背着手站在旁边的另一名差役讨好的笑着:“张兄,该你啦。”
林蓁偷偷问陆炳:“这是张凌远他爹?”
陆炳摇摇,:“不认识,这人不是王府的侍卫,很有可能是张凌远的亲戚,不知怎么被他们安
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