，在
盘亘？
恐怕杀的是山匪，指向的却是——他怀疑顾青山捣鬼？
想到此，顾皎打了个寒战。怪不得自己被单拎
来，明说是请教，其实是质问。
她喏喏
，“小时候胡言
语，当不得真。”
“裴潜当真了。”魏先生接，“他将你引为知己。”
更不敢说话了。
李恒把玩起腰间一把匕首，“夫人，泰山大人最近可有和你谈过裴潜？”
顾皎摇
，稳住声音，“自上月起，
一直不好，反复风寒
烧，整个人都是迷糊的。父亲诸事繁忙，并不会刻意提及。”
他用修
的手指试着锋，刀光衬得白肤如雪。他，“裴潜对顾家照顾得很，泰山大人没想过为他报仇？”
这
问题就太贱了。
“或者——”他遥遥地
向坐
的土匪，“这些人便是泰山大人自家养的，所以裴潜在的时候不剿，裴潜不在了正好用来为他报仇？”
顾皎这几日只被教这些规矩风俗，背了一脑
人名和地名，对整个世界的构成迷糊得很。纵然顾青山有野心，私养了
曲，又
了土匪，她能怎么说？回答不知，李恒显然心
早有成算；回答不是，她怎么就知不是了呢？她被
到死角，脑沸腾起来，短时间
却一个字也打不，只急促地呼
着。
“放你妈的狗
。”有个
烈的壮汉挣扎起来，“李恒狗贼，你杀了我家小弟，又死了我大哥。老不死你，就不是人——”
李恒笑一，右手将匕首玩着抛接的游戏，“别着急，就快要不是人了。”
“天被你们这些人搞得七八糟，我老父老母，连同妻儿一并都死了。老带着兄弟们
山，你剿的什么匪？你是杀良冒功。”男被黑甲死死
住，脸别在雪地上，依然不住。
“这么激动，被我说了？”李恒一把握住匕首，定睛看着那壮汉，“就是顾青山养的你们吧？”
“有便有，没有便没有。”男啐了一。
“将军大人。”后排一个浑颤抖的老者开，“我说，我说。是不是只要我说了，你就能给条生路？”
顾皎不敢再沉默去，“我爹不会
这样的事！”
顾青山不是蠢人，武力抗不过，肯定要苟。既然要苟住了，便不会让一群土匪来打草惊蛇。
李恒用匕首尖抬了抬她的
，“夫人别急，为夫明察秋毫，绝对不会让人冤枉了他。”
那老者心存侥幸，只当指证了顾青山便能获救，吼，“是顾青山，是他给我们钱，又告诉我们——”
李恒扯了扯嘴角，扬手甩匕首。空一雪亮的弧线，直
老者的耳际，掠过后
扎雪。一血线散开，耳上开了一刀。老者埋哀嚎，雪地顿成血地。
壮汉叫了一声阿伯，
间发咯咯的吼叫，却又无可奈何。
雪风嘶嘶，寒凉骨。
无论是帐的顾皎，还是不远
的顾家人，只觉命悬一线，随时呜呼。
魏先生站来，温温，“将军和夫人开个玩笑而已，你们莫要胡说八，趁机攀咬。”
李恒起，有黑甲恭恭敬敬地将匕首捡起来捧给他。他接了，将其
鞘，，“确实，开个玩笑而已。难都当真了？”说完，他转看顾皎，“这玩笑不好笑吗？你怎么不笑？”
顾皎笑不来，那样地看着他。
他走到她边，“夫人，这些山匪说我杀良冒功，又说来报仇是因为我用
大的了你的聘礼，所以故意选今天来坏咱们好事。咱们夫妻说句笑话，他偏
来冤枉泰山大人。你说，该杀还是不该杀？”
颠倒黑白，歪曲事实，顾皎可算是知魏先生的厚颜无耻从哪儿来的了。
她也站起来，垂看着尤不认命的壮汉，以及
倒在地呜咽的老者。
可人想活着，有什么错呢？
“杀，还是不杀？”李恒凑到她耳边，似在温柔呢喃，又如恶鬼
命。
顾皎飞快看他一
，
觉后背汗
的衣衫结了冰壳。她勉
笑一笑，“还是别杀了吧。”
地嚎叫的众人停了，纷纷抬看她。
她被盯得
发麻，又有李恒的压迫在，行，“所谓社稷，便是土地和稻谷。有这二者，才能养人活命，才有诸位将军和王爷的铁甲兵士。若没了人，谈何社稷？社稷又又何用？今天战事频繁，人命不值钱，数个州县均有百里无人烟的
况，社稷何在？待休兵的时候，才要休养生息。可草木岁生，人从落地到奔跑却要三年，能自行耕土地又要十多年。简简单单杀了他们，实在浪费。”
魏先生有趣地看着她，“依夫人的意思，该如何？”
顾皎不敢随便答，角余光见刚才那壮汉两冒火光，显然起了生的希望。她偏再去看李恒，他生得白，鼻梁和颌的线条分明，被银甲的辉光照得如同冰雪一般，看不悲喜。
她想了想，“留着
活吧。”
魏先生不说话了。
李恒嗤笑一声，冲后面招手。
周志
走上来，他已经包扎好伤，换上黑甲，显得十分
神帅气。
“将军。”他。
“念。”李恒粉
里只吐一个字。
周志，从怀摸一张纸片来，“某年某月，大率山匪多少人，夺了某某商人多少货
；某年某月，李四率山匪多少人，杀了过路客商全家，得多少金银；又某年某月，掳走某村某女——”
顾皎早有预料，倒也不意外。只那壮汉光芒熄灭，彻底没劲了。
“夫人——”李恒，“你连对错也不分了？”
她屏息，“将军又开玩笑了？”
李恒微微一笑，仅半张脸，也显迫人的艳光来。
顾皎提到嗓的心松了松，问那壮汉，“这些罪，都是你们犯的？”
壮汉别开脸，显然就是了。
“如何？”李恒收了笑，“他们是不是死有余辜？况且，对我这个朝廷命官设伏，本就当诛。杀良冒功？他们也
？”
“夫人，夫人——”刚耳朵受伤的老者连连，“刚是我在说，我死不足惜。可辜大是个好人，这些事他没过。他也曾阻拦过，但没挡得住。求求你们，放了他，放了他吧。”
顾皎走到壮汉前，“你是辜大？”
辜大
糊一声，是。
“老伯说的当真？”
“当真。”
“你可杀过人？”
“杀过。”
“知罪吗？”
辜大抬，看着她，“夫人，人命不如狗。我知罪，可连活都活不去了，能怎么？”
她略松了气，“要我能保你一命，你能答应我一个条件吗？”
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