心抵在那只手上。
她想不通为什么他会
现在十字街，也想不通为什么面前才现一缕
光，转瞬又似雷霆闪电。
不多时，玄影叫了两声，原来是外间药铺小伙计来送了六副药。
小伙计
：“谢大夫说，这一天一副，用黄酒
药引，辅以人参汤最佳，因店里没什么好人参，谢大夫只包了这一小包须
给你用。”
阿弦知人参最贵，何况她又没现钱给铺里，如此已经是谢大夫格外周全了。
让小伙计回去带上多谢，阿弦把药泡了，看着纸包里的三钱人参须，瞪了半晌，忽然间想起一件事来！
夜，老朱
方收摊回家，
门后却发现厨屋里油灯微淡。
因老朱在厨
的本事无人能及，只要尝过他的饭菜，再吃别的东西便都味同嚼蜡一般，何况他又不肯阿弦
劳，故而家
的厨房，从来都是老朱的地盘，如今看亮着灯，自觉奇异。
老朱放担，扫了一
走厨一看，几乎窒息。
只见原本不大但很是整洁的厨
，如被人抢掠过一般，碗碟歪歪扭扭地挤在一块儿，角落里堆着几片碎瓷片。
地上
渍油渍混迹，锅台上也稀稀拉拉斑驳狼藉，原本他引以为傲的挂铲勺的地方已空无一
，所有家什都被横七竖八地扔在锅台上，有一个木铲甚至断两截，放在炉膛前，成了备用之柴。
老朱捂着
，即将要惊气倒仰。
“有
盗！”三个字哆嗦声，老朱提一气，嗓音有些沙哑又略觉尖细：“来人……”
就听
后阿弦：“伯伯你回来啦！”
老朱吓得一哆嗦，忙回抓住她：“弦，咱们家遭贼了……”
阿弦扫一厨：“什么遭贼，是我菜了呢。”
老朱觉着自己听错了：“你菜？”
阿弦
。
老朱看一面目全非的厨，神魂虽然归位，却仍隐痛：“你、原来是你！你这是菜，还是在拆房？再说……谁让你菜了？”
阿弦：“我打小儿就只吃伯伯的菜，如今也该孝敬孝敬伯伯才是。”
阿弦嘿嘿笑着，拉老朱来到堂屋。桌上居然有两个扣着的菜碟。
阿弦得意：“这是我的。”
老朱蔓延狐疑：“怎么好端端地……”半是好奇半是猜疑地打开扣碗，“哟，还真的菜了？”
阿弦：“我本来还想煮个汤面……”
“别，千万别。”老朱断然制止。
原本好奇的目光转作痛心疾首，此刻在两人面前，碗的东西，浑然看不本来面目，黑漆漆的颜
，
柴柴的品相，一嗅，被烧糊了的焦烟气扑面而来，几乎把老朱呛得咳嗽声。
如果没有些许微温跟糊咸味儿，乍一看还以为是一弹新鲜炉的黑
泥。
“孩，这是什么？”老朱尽量和蔼地问。
阿弦：“是焖茄丁。”
老朱绝了望：“去年辛辛苦苦晒了两个半月才晒好的茄儿，你都给我白瞎了！暴殄天，实在是暴殄天……”
阿弦听到“暴殄天”四个字，脸上
类似尴尬的表
。
老朱起初还以为她是意识到犯错之故，但再看一，心忽然又惶惶起来。
他眯起睛：“不年不节的，你为什么要菜？”
阿弦：“这不是孝敬您吗……”声音却越来越小。
老朱问：“说吧，除去拆了我的厨房，毁了我上好的菜，你还了什么？”有句话叫“无事献殷勤，非
即盗”，现在的阿弦，就给老朱这
觉。
而且越看，他越觉着心惊
。
阿弦：“我……没什么。”
老朱凝视她片刻，忽地撇开她，来到柴房前，将门推开看了，却见里空空无人。他想了想，回了堂屋，又将阿弦卧房的门推开。
“原来是把人挪到自个儿房里来了啊？”老朱冷笑，“我当你怎么无缘无故的就来……”
话未说完，老朱戛然而止：“不对……这是什么味儿？”
他忽地如玄影一样，微微仰，鼻掀动。
阿弦站在他后：“伯伯，我们不如先吃晚饭吧，待会儿菜就凉了。”
老朱顾不上再去心疼他辛苦晒好的茄儿了，因为他发现了另一件让他大为恐惧的事。
空气那
熟悉而久违的气息，让他心警铃大作，他很快发现了自己的恐惧之源，以及这气息的来历。
老朱回瞪向阿弦，失声大叫：“你把我那支价值连城的老山参怎么了？”
是夜，府衙之。
打发了左永溟，袁恕己起，慢慢地往卧房而去。
今夜繁星灿烂，清辉泛泛。
正在回
，虽然走在廊仍有些冷飕飕地，可是栏杆外的院地之，却已经传来草虫
快的鸣叫声。
袁恕己止步回，来至栏杆前，那草虫却也机警，察觉有人靠近，便停止了
唱，悄悄地潜藏行迹。
袁恕己笑了笑。
白日跟苏柄临在客厅的那一幕，复又现于前。
苏柄临说罢那人名字，袁恕己接：“原来是他。当时我跟李璟监军前去护卫之时，路上便也曾说起过这位崔大人。当时……李监军也说过这位钦差使者来非凡，说我们这趟护卫一定要万无一失才好，谁知竟然……”
苏柄临：“不错，但是李璟跟你，无非是因为崔玄暐的是名闻天的博陵崔家而动容，却不知这人的真正不同之
。”
袁恕己：“哦？愿闻其详。”
苏柄临：“你可知如今朝的局势如何？”
袁恕己顿了顿，：“我只听闻圣上英明治，不知老将军指的是什么？”
苏柄临冷笑：“你是真的没听说，还是怕在老夫面前‘言成祸’？我听闻的是，圣上的确是英明治，只不过，咱们的那位皇后娘娘可也是不遑多让，委实能的很。”
袁恕己：“老大人……”一声称呼，吻里多了一二分规劝之意。
原来袁恕己虽看似不羁，实则却是个有分寸之人，他很清楚该什么不该什么。
先前杀本地豪绅，虽看似惊世骇俗，却都在他掌控之，毕竟薛仁贵调他来豳州，不止是磋磨他而已，更是想借他的力，整一整豳州气象。
所以在苏柄临那里借兵才会如此容易，只因苏柄临也很清楚豳州的形，同时跟薛仁贵亦心意相通。
但是……妄论朝政，尤其是事关那位“皇后娘娘”，袁恕己却有些忌惮缄。
先前的大唐勋贵，最显赫威风也比不过上官无忌，褚遂良。两人既是开国功臣，又是先帝托孤的辅命之臣，上官无忌
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