友
上，尽量挤
一个亲切的笑容。笑容肯定不如想像的那么亲切，因为老
后退了一步。“老人院就是替别人送终的地方，对不对？宋教友？”
“是让人自然走完自己一生的地方。大家给我们捐赠，我们用这些钱帮助来到这里的人。”真是老人院最原始的定义。但在特莱兰这
其糟无比的
况
，这说法完全正确。宋教友尽力帮助的是贫病
加者
最无助的人。
萨米抬起一只手，“我会向你们教派所
理的每一家老人院捐赠一百年的经费……只要你带我去见比德威尔·杜坎。”
“我……”宋教友又向后退了一步，一
坐了来。不知怎的，他知
前这个人一定能
到说话算话。也许，……但就在这时，老抬起来，瞪着萨米，目光是不顾一切的固执倔
，“办不到。比德威尔·杜坎十年前已经死了。”
萨米走过房间，双手抓住老座椅的扶手，脸凑近对方。“你知跟我在一起的是什么人。你信不信，只要我一句话，他们可以把你这个地方拆了，打得粉碎。如果在这里找不到我想找的人，我们会把你的教派的每一所老人院打得粉碎，全世界每一所。你信不信？”
显然，宋教友完全相信。林区治安
能
什么事来他清楚得很。可一时间，萨米只怕宋教友会置这威胁于不顾，
到底。那样的话，我只能我不得不的事了。但突然间，老人好像彻底垮了，不声地
泣起来。
萨米离开对方的椅。几秒钟过去了，老人停止哭泣，挣扎着站起来。他一也没看萨米，也没有任何手势，只拖着脚步，走房间。
萨米和他的随从
跟上。他们排成一行，走过一段
的过。真是个可怕的地方。不是因为这里的照明设备破旧不堪，一片昏暗，也不是因为片片
渍的天
板、污秽不堪的地板。过两边，人们坐在沙发上、
椅，他们呆呆地坐着，愣愣地望着……虚无。一开始，萨米还以为他们有隐形
式显示装置。他们的视线注视着遥远的别
，也许正观看某互动图像，因为他们间有些人正嘟味着什么，还有几个不断比
☆、第8章 .1
萨米伸手去，轻轻碰碰盖在对方左臂上的毯。不是要抓住他的手，只是个暗示，表示自己什么都明白……同时也是一个请求，请求对方多给自己一
时间。“范，现在已经有理由前往开关星了，即使以青河的标准看也大有理由。”
“嗯？”萨米不知究竟是什么原因：自己的
碰？自己的话？抑或是那个多年来从没有人说过的名字—不怎样，某原因使老人暂时停止了动作，听着他的话。
“那是三年前的事。当时我们正在向这里赶，特莱兰人接收到了来自开关星附近的无线电信号。是个节拍式信号，完全丧失了过去科技成果的失落文明能发明的就是这信号。我们署了我们自己的天线阵列，也作了详尽分析。那个信号类似
尔斯电码，但它的节拍与人类的手和反
系统所造成的节拍完全不同。”
老人的嘴张开又合上，很时间，什么话都说不来。“不可能。”他终于说，声音很低。
萨米发觉自己
了微笑，“从您嘴里居然听到这话，真是太奇怪了。”
久沉默。那个人的低了来，接着他说：“这是彩啊。我差了彩，只差六十年。而你呢，你追踪找到了我，这，大满贯全是你的了。”他的手臂仍然隐在毯里，但
已经向前聋拉来。他被击败了，因为在
心
，他知自己失败了。
“先生，我们间有些人—”远远不止有些人—“一直在寻找您。您隐藏得很好，让我们很难找到。另外，我们不能大张旗鼓公开搜索，理由和过去一样。但我们从来没有丝毫恶意。我们希望找到您……”
怎么样？补偿你？请求你的原谅？这些话萨米说不
，再说也不完全是实话。毕竟，原本是这个人的错。“如果您能和我们一同前往开关星，我们将不胜荣幸。”
“我不是青河人。”
萨米始终与飞船保持着密联系，随时更新飞船动态。也许现在应该……嗯，值得一试。“我来特莱兰不止一艘船，我有一支舰队。”
对方的
收缩了一。“一支舰队？”多年培养起来的兴趣还在，像条件反，还没有彻底消失。
“停在近地泊位，，从卢辛达正好能看见。您想看看吗？”
老人只耸了耸肩，但现在，他的两只手都从毯里了来，放在膝盖上。
“我带您去看看。”塑料板
上开着一门，就在几米外。萨米站起来，缓缓走近，推动椅。老人没有反对的表示。外面冷极了，也许气温在零度以。前面的屋
上方还残留着落日的余晖，但却没有丝毫
意。只有溅在他鞋上的冷冰冰的泥浆才能说明这里白天也曾有过温。他推着椅一路穿过停车场，来到一多少可以望西面的地方。老人茫然地四张望着。不知他多久没到外面来过了。
“你想过没有，萨米，也许会有其他人来参加这个小聚会？”
“您是什么意思，先生？”除了他们俩，停车场里空无一人。
“有些人类
民地离开关星比我们更近。”
哦，原来是那个小聚会。“是的，我想过，先生。我们不断监听着他们的信息，随时更新报。”那是一个有三颗j恒星的星系，其的三颗行星有人类居住，三个
丽的世界，近几个世纪才摆脱蒙昧，重返技术文明时代，“他们现在称自己为‘易莫金人’。我们从来没访问过他们的世界，只推测他们是某□□文明，
有很
的科技平，但非常封闭，非常重视心灵力量。”
老人哼哼了一声，“我才不在乎这些杂重不重视心灵力量呢。那力量……守灵的时候倒是能派上用场。听我的话，萨米，上路的时候带上大炮、火箭和
弹，多带弹，很多很多。”
“是，先生。”
萨米将老人的椅转到停车场边缘。通过他的式显示系统，萨米可以看见他的舰队正在天空缓缓升起。但光凭
是看不到的，被附近的建筑挡住了。“先生，再过四百秒，你就能看到它们飞过那边的屋。”他朝远指了指。
老人什么都没说，但他还是抬起来，漫无目的地望着天空。空是穿梭来往的常规飞行
，还有卢辛达太空港起降的星系往来飞船。已近黄昏，但天
还是很亮。虽然有亮光混淆视线，
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