了全
的家私用
。”连大河疑惑
：“派去跟着比儿的人没查
她到底想
什么。但小的估计和京城里没什么系，怕还是夫人的私事儿。”
连震云持着
小金钟，喝了一
绍兴烧酒，扬眉：“比儿已经上船回扬州了？”
“是，怕是
秋前就能赶回扬州。”连大河顿了顿，，“小的让半叶去探了探风，夫人
边的丫
枝儿却说比儿是去亲戚家住几天。小的估摸着，除了夫人和枝儿外，那边府里没人知比儿是去了
邮。”
“你的意思是，府台大人也不知？”连震云握住酒杯的手一顿，侧看他。
连大河小心答：“确是如此。”他仔细看了看连震云的脸
，才又缓缓：“小的猜，那日的程家饮宴上必是了事，那府里跟着去的两个丫，比儿和枝儿都被派了差使，夫人特意瞒过了府台大人。”
一旁，连大船给李四勤倒了一杯酒，低声：“小的问了籽定，当日赌箭时，汪夫人原是和府台夫人商量好了，要整治苏三。苏三
第一箭时，夫人就起了，各府里的
们都以为夫人的意思是……。没料到夫人
楼不到半会，又上来了。夫人这上来后就改了主意，不但劝住了汪夫人，还特意开，让各府里给足了苏三
面。——这样一来，府台大人也就能顺理成章把苏三抬
府里……”
李四勤听得糊涂，皱眉：“你小
绕来绕去，到底是想说什么？”说着又看向连震云，奇：“不是说和京城里没系么，咱们还问什么？——俺就想知她为什么会不在扬州呆足三年。”
连震云微微一笑，：“你不用着急，咱们得一
清了，这事儿才会真明白。”他抬
看向连大船，淡淡：“府台大人已经放了话，秋后赎苏三来。那些名士们原就喜
捧着她，这会儿，想必他们更是和府台大人
上了。——你有话便就直说罢，这些妇人技俩，也不是什么大事。”
连大船微侧着脸偷看了看连大河。见他微微
。暗暗
了气。壮着胆：“小地猜测。夫人一向是
惜名声地。断不会摆个不贤地名声给外人看。她这半路上改了主意。不过……不过是想等苏三了府。再……吧……”
“你地意思是。她打算等苏三府了。再把她赶到邮去？”李四勤甩手放酒杯。一翻睛。摇：“不对。她说她自个儿不会
在扬州。那屋必不是用来整治妾室地。——是她自己要用地。”
连大船闻言犹豫一会。到底还是继续：“如果夫人是打算自个儿用。小地觉着。除非夫人……这个……除非她……”
李四勤猛拍桌。破骂：“你小！明知俺急得不行。还非要结
！还不快说！！！”
连大船忙躬苦笑：“二当家。小地是自己也觉着不可能了。——怕说来二当家踹小地……”
连震云挥挥手。懒懒倚在椅上。一边喝酒一边笑：“说罢。府台大人要纳妾。这是个喜事儿。咱们就当说说闲话。你别让二爷着急了。”
连大船看着连震云心
极好，暗暗放了心，陪笑：“小的是说……除非夫人……嗯，夫人不要府台大人了，她自个儿回邮过日，把‘府台夫人’的风光全让给苏三……”
李四勤哈哈大笑，敲案：“不可能，她才没这么傻呢！哼，陈大人今日能成府台，里可是填了她两条命！——陈大人也不可能休了她。俺倒觉着等苏三生了儿，她狠手整治她比较可能——那姓崔不就是这么教她的么？”
连大河看着连震云脸极好，便也凑趣笑：“就凭夫人在清河整治许寡妇的手段，苏三想是翻不夫人地手掌心的，这阵儿夫人的贤名在扬州城里可是一份了。”
李四勤一摇：“你说这女人，怎么都
着个贤名装样呢？说到底，俺还是看她当年在关帝庙里的泼辣样觉着顺些……”
院里，媳妇丫们打着红灯笼，引着莲香、
儿、桂
儿从书房外匆匆而过。
莲香听着书房里传的阵阵笑声，不由缓了脚步，听得只言片语，皱了皱眉，暗自想：“就算是二爷，平日里再近便，千好万好，怕也摸不着夫人的心……”她暗叹了气，转看向儿和桂儿，：“吩咐的人准备画舫和拜月的祭品，贴给夫人，请她秋游湖赏月。”
*
府衙后宅早已掌灯，齐粟娘让理儿、枝儿撤烧猪的残菜，自己扶着喝醉的陈演回房睡觉，麻利地替陈演洗脸洗脚，脱了衣裳，盖好被。
轻轻放帐幔，她持着烛台走
室，来到陈演的书房，研墨持笔，随意翻开陈演亲笔所写的文书，借着昏暗的火光，模仿他的笔迹，匆匆写就：
“立休书人陈演，寄籍扬州府邮人。
依父母之命凭媒聘定齐氏为妻，岂期过门后时近五年该妇仍不得生养，正合七无之条。因念夫妻之，不忍明言，愿退还本宗，听凭改嫁，无有异言，休书是实。
康熙四十六年八月十三
私章、指印为证。”
齐粟娘轻轻
墨
，从怀取陈演的私章盖好。取了印泥、休书，持着烛台，走书房，回到室。
妆台上的烛光照不到床上，齐粟娘却自然地寻到了陈演的胳膊，他的左臂向外伸直，右臂绕过
前放在左侧。左臂是用来抱着她地肩膀，右臂是用来抱着她地腰。五年的夫妻恩，
意重，因着一个“非是普通女”，“不光为钱”、“几分真心”的私
，一扫而空。
“五年一觉扬州梦……”齐粟娘轻轻笑着，坐在床边，抚着陈演熟睡地脸，“陈大哥，当初我被人牙带到南边来，原就是要卖到扬州城的盐商宅里
丫地呢……”
“那一年大
，我在江宁城若是和比儿一样卖了，说不定也会被卖到扬州城……”
“你说，我是现在的我好，还是比儿好？若是我当年不逃，就不会被你娘救，也不会拜了义父义母，这样，我不会嫁给你，也不会有哥哥。或者……我若是不逃，这个大后有了些姿，会不会被卖扬州城地私窠，成了爷们争脸面的玩意儿……到底如何……又有谁知呢……”
齐粟娘微带怅然地声音在房间里静静回响。
“陈大哥，我对这个地方其实没有什么指望，能一个人安生过日就是上天还开看了我……我当初遇上你时，只想慢慢陪着你，帮着你，等到孝期满了，我再寻个法离开，也算是我报了你娘地救命之恩……”
“我原打算寻些银钱，买几亩地，一个人关门闭
过日……真没想到我们能结为夫妻，还能
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