？你不用烦心，有我呢。”
齐粟娘听得陈演百般
贴，没有把她拘在
宅里不得见天日的打算，心
极是
喜，瞅着陈演笑个不停，摇
：“自古由俭
奢易，由奢俭难。你总是要治河的，上回张大人不是还说要为你向皇上奏请？”看了看四面的红木家私摆设，叹：“原想不用也是空摆着，九爷赏这些也是看在哥哥的面上……”
齐粟娘和陈演正说着家里的摆设，相
回了典史府，
了室，也和云典史说了起来，“真真是
里
来的，了不得，上回我看着全知事送去整
儿梨
木家私，就只当世上再没有更好的了。这回儿到了夫人房里一看，啧啧啧，全是一
儿红木镶银，真真是又富贵又喜庆。断没料到那破草堂
里有这么一
好地方。”一边说着，一边卸了钗环，又：“你还没看见夫人妆台上的那些首饰，哪一件不值个几十上百两？全是我未见过的样。玉梳，金蓖、娟都是制的。不说我看得挪不开
，就是许老太太，家里的盐堆成了银山，也看呆了，见着夫人妆台上的香粉、胭脂，都拿起来嗅了嗅呢。”
云典史坐在一旁，哼了哼，：“她的嫁妆里，三十二抬是太后赏赐的，其他六抬，是四皇，九皇，十四皇赏赐的主添妆。这红木家私便是九皇赏的。许家再有钱，也飞不清河去。盐商大
还是要看扬州府的，那才是富比王侯。”慢慢思索：“你说许老太太留
了一个丫？”
相氏一边打散发髻，一边
：“是老太太的贴
丫，小名儿叫莲香，
事确是麻利，又不多话。”
云典史冷笑一声，“模样儿生得如何？”
相氏一愣，从妆台边转过来，疑惑：“模样儿？不过只是借用几天罢了……”
云典史瞟她一，：“果真是妇人家，许家是什么人家？盐场知事可是姓许，汪县丞的夫人可是姓许，许寡妇也是姓许，若不是她姓许，温七会咬死她不放么？县台夫人会去敲打许老太爷么？”慢慢：“清河盐场原是温家把持着，三十年前到了许老爷那一辈，方被许家抢了过来，这老太太吃的盐比我们吃的米都多。汪夫人为着那寡妇得罪了县台夫人，不敢到前来献殷勤，她才会亲自来讨好，她会无缘无故送个贴丫？”
相氏听得呆了呆，想了半晌，突地站了起来，面带惊慌拉着云典史：“老爷，汪县丞已经是和全知事一路了，再加上盐场许知事，你和连大当家怎么敌得过？”
云典史微一讶异，随即哈哈大笑，抱住相氏：“夫人放心，县台夫人可不带见许家。再说，这回救县台，连大当家了力，我看着，县台夫人和李二当家的
也不差呢。”
腊月的雪粒夹着细雨，被寒风带着，滴滴嗒嗒地打在纸窗上。窗上已加了一层寮，挡住了寒风。室里设了两盆炭火，齐粟娘披着
宝大袖褂，独自坐在床上，她放手刚画的工程草图，翻着清河漕帮副坛主李四勤虎骨、雪莲各五盒的礼单，还有坛主连震云十盒雪莲的礼单，自言自语：“何必两个人分送？总是有些意思……”
第五章 清河许家的莲香 小修
齐粟娘
着太
，努力回忆清河闸
上的建构，听得一阵快的脚步声传来，连忙把手画了一半的工程图纸藏枕箱之，严严盖上盒，将正在描样的红绳绣帕掩在盒上。
莲香不过十三四岁的样，小小的瓜脸，额发齐眉，脑后一
辫随着步伐轻轻晃动，捧着一碗药汤走了来，笑嘻嘻地：“夫人，喝药啦。莲香特地给您了甜甜的酥螺卷儿，你可要一气儿喝去，大人才会让你床。”
齐粟娘前世里原不是个莽撞的人，却因着年轻气盛，一时心急不慎丢了
命。来这世里后，为了活命存小心谨慎过日，好不容易争了个好名声，陈演命关时，一时急，却又落了话柄于人，虽是有陈演宽
包容，也有好名气掩饰，不会如何，听了许老太太的话仍觉满心疲惫，现她见得莲香一双大睛光彩四
，的
眉斜斜飞起，那般的神采飞扬，无忧无虑，活似当年青
年少，不知世险恶的自己。不知怎的，这疲惫随着莲香的笑容消散了开去，心格外开朗，笑着：“好，我就听你的。”
她正吃着药，陈演便
着拐杖挪了来，齐粟娘忙让莲香上去扶着，陈演满脸喜，笑：“粟娘，
邮来信了。”
齐粟娘亦是喜：“王大叔来信了?”便要看信。
陈演笑：“把药喝完了……”坐到她床边，接过她手的药。莲香抿嘴一笑，贴地退了去。齐粟娘在陈演的手一勺一勺把药喝完，一边让陈演给她拭嘴，一边急急开信一看，喜笑：“王大叔说，邮州刘师爷介绍来的周先生甚有学识，村里的孩都送去观音庵里读书了。上年没有发洪
，棉收成大好，牙行尽收了去，家里三百八十亩地收了二百六十两租，王大叔替我们收着呢。”
陈演很是兴，连连，“粟娘，多亏你想着办村学这事，我原也有这念，只是公事上一忙，就忘到脑后了。”
齐粟娘抿嘴一笑，：“陈大哥，这村学的事，还要你拿个主意。先生的束修既是我们家，何不就把陈家村那五十亩地转作祭田，专一供四姓弟读书，一则省去我们年年的麻烦，二则大伙儿心里更加踏实，免得个个想着到你前来当差。”
陈演沉
：“这样也好，当初若不是陈家容我娘和我，怕是连个安之都没有，原是该回报一二。”
齐粟娘听得他如此说，便知当初孤儿寡妇的艰难，把心底那一丝醋意埋怨俱都消了去。见他面带悲容，知晓是想起了陈娘，便靠在陈演肩，柔声：“皇上说娘是江南书香世家，到底是什么地方的千金小
，养你这么息的儿？”
陈演笑了来，搂
齐粟娘，慢慢：“先父是江浙杭州人，自小有才，
通地理方舆，却屡试不第。我娘于杭州书香世家，祖上在前朝有一门五士之荣。我娘颇有才学，清明踏青时，在钱塘江边偶遇我父，两人隔帘谈，私订终，”
齐粟娘早知陈娘不是个寻常女，听得这样的逸事，仍是咋
。陈演看着齐粟娘微微一笑，“不料母家却因我父无功名在不肯允婚，我娘割发放脚，非我父不嫁。待得康熙十年，我父幸遇河总督勒浦，惜其才收为幕宾，勒浦大人亲自作媒，带我父上门求亲，两人方才得以结璃。”低，吻了吻齐粟娘的额，叹了气，“我父狱，母家恐受牵连，劝我娘改嫁。母亲大怒，带我离了杭州，四飘泊，只等我父昭雪，
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