问青果哪里去了，然后太太才把她支开的。”
“所以说了，她脸
再厚，也不可能张得开嘴问太太要钱了。”桃华冷笑了一声，“随她去吧。总归是亲戚，又不能断了。横竖太太手里也没东西了，若是
愿当了首饰都往外赔——嗯，我看纵然太太愿意，燕华也不会愿意的。”
主仆两个正说着话，就见前
景氏带着蒋莲华，一群丫鬟前呼后拥地走过来，桃华只得停
脚步，
笑
：“二伯母，二
。”
“桃儿，这又是刚替老太爷抄完书？”景氏亲亲
地过来拉起桃华的手，摸了摸她的手指，“哎哟，这都有写字磨
的茧
了，平日一定没少练字吧？”
桃华笑笑：“在家的时候也替我爹抄抄书，要说练字就不好意思了……”
景氏笑：“这也太谦虚了。你呀，定然跟你二一样，拿起笔来就放不。不过啊，这姑娘家的手可不好这样，平日无事的时候，用
泡一泡手，睡觉之前呢就
上
肤的脂膏，再叫丫鬟们给你
个布手笼，晚上把手包起来睡。我一直叫丫鬟给你二就这样
，要不然她又是练琴又是书画，那手就毁了。”
这是这个时代普遍的观
——女的一双手要仔细保养，应该“十指纤纤如
葱”，若是有了茧就不免大煞风景。景氏也是一片好心，桃华也就笑：“多谢二伯母教我这法。”只不过她家里可用不起洗手。
景氏笑：“那脂膏你二
还有，一会儿让人给你送几瓶过去。”
“又要偏二的好东西了。”桃华笑着接受了，“二伯母这是去了哪里？”
“唉，去崔府探望崔大姑娘。”
“是福州知府的女儿？”桃华忽然想起了九江
码附近对
的两艘大船，其
一艘上挂的就崔字灯笼，听说是福州知府的家眷。
“对。你二伯父在福州那边生意，多承崔知府照拂，这次崔大姑娘来京城成亲，我和你二去瞧瞧，看有没有能帮忙的地方。”
“哦，听说崔家大姑娘是要嫁给皇？”
“对，就是四皇。当初先帝驾崩之前，亲给四皇定的亲事。原本钦天监选了四月的好日，不过现在看来，怕是要延后了。”景氏是个健谈的，一边携了桃华的手往前走，一边絮絮地说话。
“为何要延后？”
“崔大姑娘一路赶到京城，
土不服，
不适，正调养着呢。这可是皇大婚，礼仪繁多，不好可撑不来。不过延后也好，四皇虽已成年，但之前一直在西北，此次回到京城，该先拟封王的封号才对。等有了封号再大婚，就更
面了。”
桃华知，这位四皇，就是当年那位让蒋方回获罪的贤妃所生的儿。因他母妃早逝，先帝生前就将他送去了西北贤妃的娘家抚养，对外宣称是不忍睹忆母，不过明
人都看得来，当时颇有些人称贤妃之最
，应立为太，先帝这是怕他招了皇后的忌，才把他送得远远的，虽然断绝了他继位的可能，但也保住了他的
命。
“四皇这些年一直没回过京城？”
“没有。”景氏说到这里，忽然
觉女儿在拉她的袖，稍稍一怔才想起来四皇跟蒋家二房的关系，连忙咳嗽了一声，“京城这里什么都好，就是天气有些
，门就觉得
咙难受，要多喝几杯茶才好。”
桃华顺推舟地：“那二伯母快些回去歇着吧。”景氏看来这些年在外过得颇为顺溜，早忘记了蒋家还曾被问过罪，以至于到现在才想起来不该在家里提起四皇。
与景氏分扬镳之后，桃华慢悠悠回到自己房里，蒋柏华立刻扑了上来：“！”
“柏哥儿今天跟着爹爹念书了没有？”桃华要替蒋老太爷整理手稿，带蒋柏华的时间就少了，这些日一直是蒋锡带着他，教他认字。
蒋柏华噘着小嘴不说话。桔梗在一边笑：“老爷急，教得太快，哥儿记不得那许多……”而且蒋锡教字也不注重趣味，难怪蒋柏华不
学。
这个时代父教就是这样，哪还
什么趣味呢？蒋锡没有“抱孙不抱”，已经是个
开明的爹了。无奈他不是教孩的料，这也是没办法的事。桃华笑着刮了刮蒋柏华的小鼻：“爹爹太急了，是想着柏哥儿快学会认字呢。柏哥儿有没有哭鼻？”
蒋柏华自小被曹氏养得
，虽然脾气很好，但的确有掉金豆，此时听桃华一说，就有些不好意思，扭着往桃华怀里钻。桃华笑着把他抱起来放到床上，叫桔梗拿了识字卡片来，问：“柏哥儿还记不记得今天学了什么字？”
柏哥儿噘着小嘴在识字卡片里扒拉，桔梗则拿了一封信过来：“这是刚刚门上送
来的。”
“陆盈的信？”桃华连忙拆开，看完之后眉就皱了起来，“陆盈到京城了，约我去见见。薄荷，你替我去大伯母说一声，明日我要门，麻烦门上给安排一。”
薄荷有些奇怪：“谁送信来的，怎么不叫来？”
“门上说是个小厮。”外来的陌生男，可不能随便
院，“不是陆姑娘的丫鬟。”
“陆家在京城里租了个院，陆盈和她的一个庶堂妹一起来的，家人里看得严，不让门。”待选的秀女虽然还不知能不能选得上，但名义上已经暂时划归皇帝名，可不能随意外。
说是去告知小于氏，其实不过是跟小于氏边的大丫鬟荷素说一声罢了，荷素自会安排门上备车，并连其余琐事一起，上报小于氏。
小于氏正倚在罗汉床上，看着团素收拾东西。前几日她递了牌想
去见蒋梅华，却迟迟没有动静，看来里都忙着准备选秀之事，
本无暇顾及蒋梅华这小小的婕妤了。小于氏心里越发忧虑，但又无可奈何，只能让团素收拾些药材和零碎银，去门托个相识的监带去。
监本就是残之人，有些居位的还能争一争的权势，像这些只在门外跑
的，就只有对财
的追求了。因此若无违禁的东西，他们也是肯代为传递的，只是必定要给些好才行。蒋梅华毕竟怀过龙
，如今也还没有明显失
的迹象，监不会刮得太狠。可纵然如此，至少也要二十两银以上。
团素收拾好了包袱，就去拿钱匣，打开锁看了看，捡一张二十两的银票：“太太——”
小于氏就着她的手往匣里看了一，里银票只剩薄薄几张，最大的面额不过一百两，另有些散碎银和铜钱，瞧着实在可怜。自从蒋梅华
，家里的钱就没少填。因是嫁天家，反而省了一笔嫁妆，因此初时小于氏并没觉得什么，反而觉得女儿委屈，
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