初离家乡，京
的拘束越发令陈芝华思念淮州的快意。
面对候门贵女们矫
作的模样，陈芝华不胜其烦。除去偶尔与慕容薇、夏兰馨和温婉这几个人相
，其余真是意兴阑珊。
这日便与大丫
巧珍商议，两人重新扮了男装，也不说与母亲知
，只从嫂嫂院与后街相通的便门溜
府去，在市集一番闲逛。
临近午，陈芝华与巧珍都有些
渴，早听得一味凉茶社在京有些名气，也有文人士
们愿意光顾，两人便想去品鉴一番。
叫了个雅间，从二楼俯瞰
街上的车
龙，到也敞亮。罗蒹葭当日千里寻亲的义举被编成戏文，一味凉茶楼里还有位歌女怀抱琵琶正在弹唱。
主仆二人晓得对面便是罗氏药铺，要了一壶新上的凉茶，饶有兴致地
了这戏，听那歌女唱得抑扬顿挫。
从一味凉茶楼来，陈芝华想买一块翡翠的无事牌挂在闺房，便拖了巧珍去逛前面不远的古董店。
夏钰之不识得陈芝华，却一
便看穿了这二人乃是女扮男装。分明是该养在
闺的二八俏佳人，偏青衫书生的装扮。尤其是陈芝华，手拿一把泼墨山的折扇，垂落一块褚石扇坠，显得附庸风雅。
一袭青巾
的装扮虽然酷肖，却掩不住女儿家的
小妩媚。
因这两人是从一味凉茶社走，夏钰之便立刻有所警觉。见有暗卫已然要跟上去，夏钰之示意勿动，而是自己悄悄随在了
后。
随着二人逛了几家古董铺，夏钰之不远不近地听着两个人说话，又提什么方才听过的小曲、至臻坊的绸缎、隆盛斋的心之类，都是些不咸不淡的东西。
夏钰之暗自己小题大，这分明是背着家人来逛街的名门闺秀，为图方便才
这个噱。以为是有鱼上勾，原来随着逛了半日，只是耽误自己的时间。
瞧着陈芝华在一家古玩店里选了块老玉正
俱佳的翡翠无事牌，边扮小厮模样的丫正在付款，夏钰之悄悄退了来。
门的喧哗不仅惊动了刚刚来的夏钰之，也惊动了方才买到趁心东西的陈芝华。两人一前一后了古董店，正瞧见路边一个小乞丐衣衫褴褛，前放着块卖救母的牌，匍匐在地向着来往的行人祈求。
皇城虽然繁华，天脚依然偶有民不裹腹的事
发生。更何况，有人以此为职业谋生，到也难辨真假，夏钰之见得多了，便想绕路而过。
陈芝华却有些侠义心
，见不得这小乞丐叩乞讨的样，便携了巧珍上去询问。
小乞丐泪涟涟，以衣袖
拭着小脸，抹去灰尘，到
极清秀的容颜。
他自述
京原是寻亲，谁料想亲未寻得，母亲却病在城外土地庙。如今已拖了多日，因无钱买药，看着不行。
八岁的小童别无他法，唯有卖救母。求路过的好心人施舍，谁能给了价银，好拿地去给母亲买药。
陈芝华一片唏嘘，听得颇为
动。她已经帮着母亲理家，知纵然这孩所述是实，他的价不过在几百钱上，抓不了几幅药吃。
能不能救活他母亲尚未可知，为着几百文钱，立时便要人家病母与幼分离，心便有些不忍。
路边到不时有人叹息，有的赞这孩孝顺，又有的指证是在骗人，是昨日还见他在什么集市前。一时难辨真假，周围人议论纷纷，却无人愿意钱买。
陈芝华弯腰来，示意巧珍掏了二两银，
到小乞丐手上。
瞧着小乞丐灿灿的
欣、喜望外的样，陈芝华却又说了一番话。
“我有心买你当个跑
的小厮，只是手上没有零钱。你想必也知自己的价，只能值个几百钱。我将这二两银给你，你照着自己的价银替你母亲抓药看病。余的，我在这里等着，你依旧要还给我。”
小乞丐喜极而泣，频频应承着，允诺替母亲抓了药便将余钱送回，向陈芝华叩了个，便手捧着银如飞般跑去。
旁边瞧
闹的人里，有的笑陈芝华迂腐，有的赞她仁善，却也有人说她行事小气，为着二两银的余钱等在这里，没得自己丢脸。
夏钰之却暗这位姑娘事到也有趣。瞧她一打扮虽然是平民布衣的形象，方才买那一块无事牌，没有百两纹银却是拿不来。
方才也是真心怜惜那小乞丐的可怜，二两银拿得毫不犹豫。夏钰之满心以为她会将好事到底，将多余的赏那孩替母亲调理
，谁料想她反会打这二两银余钱的主意。
不远是个茶摊，夏钰之瞧见那主仆二人大摇大摆去坐了一壶茶，一碟瓜，那伴小厮的丫又去旁边的心铺买了些绿豆糕与芝麻酥果腹，分明是一幅想要久等的模样。
索
无事，夏钰之自己也踱到茶摊另一边的空位，要了壶铁观音边喝边等，瞅着主仆二人究竟打得什么主意。
这一等便是一两个时辰。正烁，给人添了些焦躁，幸好那茶摊支在一株
壮的老榆树，轻风一过到也泠泠生凉。
夏钰之腹饥饿，见着那书生装扮的少女依旧不焦不燥，只
着块心缓缓喝茶。他的好奇心也上来，打定了主意瞧着结果。
旁边的店铺门挂着金字招牌，是老字号的
面。夏钰之便摸块碎银，吩咐茶摊老板替自己买碗面，好整以暇地等着那主仆二人如何打算。
京贵女见得多矣，夏钰之自负过目不忘，却想不起前这人行事如此不拘一格，究竟会是哪家的闺秀。
并不是夏钰之力不济，而是陈芝华自来京，厌烦达官贵人们家里层不穷的赏
、庆生宴各类帖，面对诸多闺秀的邀约，自来不回应。
唯一的一次，随着慕容薇承办诗笺会，陈芝华以阁老府的千金立在人前，夏钰之偏偏被夏阁老泒了京城，因此，两人之间始终是错过。
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