一笑，“我也就不卖关
了，前几日，三皇来了杏城，在我们这儿歇息了一宿，还直夸店里
的杏酒地
，特意赐了面旗。喏，”他朝那旗努努嘴，“那上的‘杏’字啊，就是三皇亲笔提的。”
江凭阑脸上笑意一僵，嘴里的
生米“咔嗒”一声响，随即她神
痛苦地捂了捂嘴：“你这店里的生米也太
，都硌着我牙了！”
店小二慌忙朝盘里瞧去，看这生米的成似乎没什么问题，但如今托了三皇的福，客栈已是名声在外，客人既然如此说了便怠慢不得，于是赶
赔笑歉：“是小店照顾不周，您看……要不给您换一盘？”
“那倒不必，”她搁
筷，端起茶碗将碗沿细细端详了一番，似在检查有没有污渍，良久后才将茶碗搁到嘴边。
始终沉默端坐在对面的喻南也捻起茶碗，将斗笠沿上的纱帘掀开一角，抿了一
白
。
立在桌边的店小二忽然觉得有
冷。
喝的人状似无心，实则有意，一人一白，一人心里一把算盘。
这店小二
的“三皇”自然是微生玦。江凭阑不傻，知微生玦在这个时候
现在这里，定是奔着她来的。擒她，还是救她？若要擒她，如此大张旗鼓反倒打草惊蛇，因此应是救她。从这茶碗的泽便可知这家客栈很普通，非常普通，养尊
优的皇当然不会住这样简陋的客栈，什么夸杏酒地，什么亲笔题字，这些讯息都是刻意传播去，好让她能在
杏城的第一时间便知他的存在。
她在暗，他便让自己在明。
至于她是怎么会问起这面“杏”字旗的……那倒是巧合了。她从前常在爷爷那儿品鉴字帖，赏过不少大家的真迹，方才见这旗上的字气势开张却又不失秀逸，非俗人之笔，一时来了兴趣才打听打听。
她心里叹一声，可惜了那么好的字写在块破布上，微生玦没给这店
块匾额，想必是觉得时间迫，怕错过了与她接的时机吧。
这小，心思倒
细腻。
江凭阑不动声又喝一，转对一直立在一旁不敢走的小二：“三皇都夸的酒，我倒也想见识见识，劳烦你给我……”
“上些小菜。”
她一愣，看向对面的人，又听他目不斜视：“愣着
什么。”
此人说话向来如此，时明明不带疑问也没有怒意，但偏就是让人不容置喙，店小二立
一阵风似的跑了去，连应声都忘了。
“忌酒忌荤腥，不用我教吧。”
江凭阑“哦”一声，知他是在说自己背上的伤，可明明是好意，却让人听了并没有
激的意思，就好像他三番几次救她，在她看来都不是自本心。
……
几日后，素来
闹的杏城因为一个惊天的消息炸开了锅。各路江湖人士纷纷涌来，有细心人注意到，几日来，城门的青石板路竟被踏得破旧了不少。大街小巷，人们茶余饭后的谈资很快从三皇到了一位沈家小
上。
“哎哟，几位是要住店？真是不赶巧，小店最后一间房已在一炷香前被客人要了去。”
“后院可还有房？能歇脚便行。”
“实在不好意思，后院那库房也已住了人，您不如去问问别家？”
此般对话，几乎成了每家客栈的日常，其实说话的人也晓得，别家？别家也是一样。自打那沈家小比武招亲的消息一来，哪还有空余的客房？有些厉害的人
，一挥手便将一整家客栈包了大半月，那些慕名而来的小角啊，城外十里小树林，走好，不送。
一早，几位江湖人打扮的青年人正围坐在一家包铺前，以商议国事的严肃态度说着些什么，走近了一听才知，又是沈家小。
“沈家虽是武林名门，却素来低调行事，这几年更是韬光养晦，不
锋芒，此番怎会为给自家千金求婿如此大张旗鼓？”
“我也想不明白，大张旗鼓便也算了，为给自家宝贝女儿找一门好亲事，沈老庄主竟将沈家的传世剑都拿了来，这本也得忒大。”
“再说那沈家千金，从前倒隐约听闻是个
人胚，可沈家男儿自幼习武不假，难连那独苗千金也是个练家？沈老庄主如此宝贝女儿，怎会许她舞刀枪？”
“
她是舞刀枪还是琴棋书画，打便是了。”
“蔡兄可真不懂得怜香惜玉啊！”
“左右不过一个娘们，有什么要的？我要的是沈家那把传世宝剑。”
“说得也是，不过，你们可有听说沈家的奇怪规矩？”
“哪能不听说，看这大街小巷各张贴的布告，我都快给背来了。第一，来者须穿黑衣劲装短打，
斗笠，以布巾遮面。”
“哈哈哈哈哈……要我说，这规矩虽奇怪，定得倒不赖，人人都是一个样，丑不辨，也算公正。”
“可还有第二条呢！说是……认得布告上的图案者优先比试。可那布告上是什么鬼画符？你们当可有人认得？”
一众人齐齐摇。
“听说已有不少武林人士将这鬼画符抄录来，拿去请教各地的能人异士，只是至今还未能有答案。”
有人嗤笑一声：“有答案能让你知？藏着掖着还来不及呢，否则岂不是比试还未开始，便要惹来杀之祸？”
“哈哈哈哈……李兄说得有理。”
这街巷里，人人左一个沈小，右一个沈小，倒真如里所言“寤言不寐，愿言则嚏”了。沈府里，那沈小支着肘靠在桌案边，了无生趣地望着窗外的冬景，一连打了好几个
嚏，
鼻叹了气。
异世真冷，后背的伤没好全，又土不服地了风寒。
这都过去了好几日，她的保镖们仍是杳无音讯，微生玦也未曾现。正愁着，忽听后有人靠近，一个女声：“江姑娘，该喝药了。”
☆、密旖旎
冒牌沈小不回也知来人是谁，随意摆摆手：“放着吧，一会就喝。”
她对人向来不太客气的样，南烛也不在意，很好脾气地将药碗搁，又唠叨了几句，让她千万趁喝，刚转要走忽然被叫住。
“南烛啊。”
自打了沈府，除了吩咐比武招亲的事
，江凭阑很少主动开，南烛立刻止了步好奇回。这一回，便见她正定定地望着窗外。
赏冬景的江凭阑赏到了一双人。院里的梅开得正好，树站了一男一女，女穿得素雅，手捧了个白瓷茶盏，笑盈盈地望着枝的腊梅，正同旁人打趣地说着些什么。男负手瞧着她，虽看不清面
后的表，却让人觉得难得的平和，没有往日一贯的
鸷诡谲。
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