姜媪斜倚在
榻之上，怀里
拢着小小的念儿。小家伙缩成一团绒球，蓬松的
尾严严实实盖住鼻尖，已然陷
了沉睡。
她自始至终，都未曾抬
去看
侧的英浮，目光空茫地落在窗棂上。
英浮僵直地坐在床沿，掌心死死攥着方才被她奋力挣开的手。她的指尖凉得刺骨，他用尽全力气拢住，指腹反复用力
挲，拼了命想把自己上的温度渡过去，可那
从骨
里透
来的寒意，无论他怎么捂，都半
驱散不了，反倒一冻透了他的指尖，凉
心底。
“当年你借那未世的孩
一命，让青
晟悄无声息地死，死得无迹可寻。时至今日，你又打算拿我的命，去换你前路的什么筹码？”
姜媪没有嘶吼，没有埋怨，却字字都砸在英浮心上。
他的指尖骤然僵住，指节因用力而泛白，浑的血
仿佛在这一刻凝固。他怔怔凝视着她的侧脸，烛火在她脸上明明灭灭，
开一层温柔又凄楚的
影。
他张了张嘴，
像被
死死堵住，千言万语、万般苦衷涌到，堵得他发疼，可终究，一个字都吐不来。
一室死寂沉沉蔓延，压得人
不过气。
“那碗燕窝……毒不是我
的。”英浮终于挤一句话，声音
涩沙哑，满是无力的辩解。
姜媪视线依旧未移：“我知
。”
“那孩的事，我……”
“我都清楚。”她骤然打断他，语调依旧平静，却藏着蚀骨的失望与痛心，“你是没毒，可你亲手端了那碗燕窝，亲手递到我面前，亲手喂我喝了去。”
这句话，彻底让英浮默然失语。他垂眸，死死盯着两人
握的手，他的手修有力、骨节分明，却满是权谋沾染的沧桑，她的手清瘦单薄、指尖冰凉，满是因他而留的痕迹，两只手纠缠，像两株相生相缚、至死都缠在一起的藤，挣不脱，也躲不开，只剩无尽的纠葛与煎熬。
“阿媪。”他哑着嗓低声唤她，每一个字都带着压抑的颤抖，“我从来没有想过，要用你的命，去换任何东西。”
姜媪这才缓缓转过，定定看向他。她的眸依旧清亮，一如当年初见时那般动人，可此刻，澄澈的底底，蒙着一层厚厚的
光，泪在眶里疯狂翻涌，打转，却被她死死咬着牙、生生
了回去，不肯落一滴。
难过到极致，便是连哭都哭不来，只剩满心的煎熬与破碎，她看着他，一字一句地问：“那你步步为营、机关算尽，究竟想拿我，换你什么？”
英浮
凝望她的底，看着她底
忍的泪，看着她藏不住的痛心，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎窒息。
过往
瞬间席卷而来：那个无辜殒命的胎儿、那碗暗藏杀机的燕窝、青晟暴毙那一夜，他跪在章华台外，听着丧钟一声重过一声，这些年他行走在刀尖之上，一路
血一路前行，他从来都是不由己。
可他真的没有想过，有一天这把刀会架在姜媪脖上吗？
“我别无选择。”
一贯沉稳冷、从不外
半分
绪的声音，第一次裂开了细碎的裂痕，沙哑、破碎，带着压抑多年的无奈、挣扎与痛苦，从他咙
一溢来，字字都是锥心的沉重，藏着他不能言说的所有苦衷。
“阿媪，我从始至终，都没有别的路可以走。”
低沉破碎的嗓音，终究还是惊扰了怀里的念儿。小狐狸懵懂地探，怯生生看了面
沉郁、底通红的英浮，又蹭了蹭眶泛红的姜媪，乖乖埋她的臂弯，缩成一团，再不敢声。
姜媪就那样静静望着前的男人，这个她陪着从青走到英国，又一路辗转到西南的人。
他瘦得脱了形，是
重到化不开的青黑，
上泛着青的胡茬，满脸风霜，满疲惫，她缓缓抬起手，指尖颤抖着，轻轻抚上他
糙微凉的脸颊，指尖所及之，都是他这些年的煎熬，也都是她的心酸。
“方才你挽弓
箭的那一刻。有没有哪怕一瞬间，想过若是箭偏了分毫？”
英浮双
抿，缄默不语，结剧烈
动，堵得他说不话。
“只要稍有偏差，我此刻，早就已经是死人了。”她的指尖停在他脸颊上，轻轻颤抖，“你当真，从来没有怕过吗？”
“想过。”良久，他才挤两个字。
“既然想过，那你为什么还要那一箭？”姜媪的声音终于破了音，满心的委屈与煎熬，再也藏不住。
“当时我若不，你会毫不犹豫地
去，对吗？一丝一毫让我能留住你的机会都不肯给我，对吗？”英浮的底，终于翻起了猩红的血丝。
“英浮。”
“我在。”他立刻应声，生怕慢了一秒，她就会消失。
“你答应我一件事。”
“你说，无论什么事，我都答应你。”他急切地应着。
“往后，不要再替我
任何决定，不要再自作主张，安排我的生死与前路。”
姜媪收回目光，重新落在怀里的念儿上，指尖一顺着念儿雪白的绒
，动作缓慢，满是落寞。
良久，英浮才哑着嗓，用尽全力气，低声应：“好。”
周遭终于重归安静。姜媪缓缓侧，靠了他的怀里，意识把念儿放在两人
间。
英浮浑一僵，随即伸手，牢牢将她环住，轻轻抵在她的发
，鼻尖萦绕着她发丝间淡淡的皂角清香，还是当年的味。
他闭双，手臂一收，将她死死拥在怀里，仿佛要把她
自己骨血里，小家伙被挤得轻吱一声，灵巧地从隙里钻来，一跃到床尾，蜷成一个的球，继续沉睡。
———
此后的日，看似归于一片波澜不惊的平静。
姜媪照旧守着这方小院，悉心照料着念儿，桩桩件件琐事，都打理得妥妥当当，半分不曾疏漏。
英浮依旧埋首于繁杂公务，整日早晚归，每每踏院时，往往已是夜。
姜媪总会替他温着饭菜，他默默用完，洗漱更衣，而后躺卧在床，两人皆是背对背，间隔着小小的念儿。小狐狸蜷在两人之间的隙里，尾盖住鼻尖，睡得酣沉，成了一无声的隔阂，横亘在彼此之间。
从前那般亲密无间、心意相通的
意，终究是淡了，一看不见的沟壑，悄然横亘在两人心间，谁都没有率先伸手，去推散这份沉默的僵局。
倒是可儿时常现在院，抱着襁褓里的福儿坐在廊晒太，柔声呢喃着孩的名字，语调绵轻柔，满是舐犊温，英浮归来时，偶尔会从她畔走过，低瞥一怀日渐大的婴儿，淡淡说一句“又大了些”，可儿便眉弯弯地应和，而后继续低哄着孩。
姜媪远远望着这一幕，脸上始终平静无波，不曾有半分神起伏，旋即转，默默忙起自己的事，将那难言的心绪，尽数藏在心底。
这份表面的平静
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