他凝视江步月良久，
边绽开一丝冰冷笑意：
“若这病……终是不见好，朕也不
人所难。”
“明日大典，你不必列席。”
“且于
静思己过，待病愈之日——
“方是归期。”
江步月倏然抬首，眸惊惶之
一闪而逝：
“陛
！”
“万万不可！”
“公主将何以自
？！”
皇帝
准捕捉到了那抹惊惶，步履未停：
“若无心扶簪，何须立于大典之上？”
“倾城是朕的妹妹。”
“她会明白朕的苦心。”
明黄衣角碾过玉阶，消失于殿门之外。
金銮殿的灯火随之次第熄灭，沉
漫漫夜。
当最后一
烛光湮灭，江步月在黑暗缓缓抬眸。
角无声地勾起一
冰冷至极的弧线。
君
温
如玉的
，那双眸里——
幽
、晦暗、古井无波，甚至翻涌着一分难测的……
鸷。
。
腊月十五。晴。
京城初霁，瑞雪未
。
是日，倾城公主及笄，设仪于承天门前外坛之上。
卯时初刻，旭日东升，金辉泼洒而，映得阙生光，是钦天监所定的吉时良辰。
此时天街封路，万民观礼，而条象征皇权的通天御，今日也只为倾城公主一人迤逦铺陈。
至真苑，
阁。
琳琅于至真苑
睁开双
时，便看见了泼洒于窗棂之上的辉光。她指尖微动，心底漾开的，是一片近乎虔诚的、澄澈的喜悦。
这份喜悦，是她用整个季节的蛰伏换来的奖赏。
自那日踏
至真苑去大理寺后，她便将乖巧地将自己彻底锁了这方致的樊笼，寸步未离。
起初，最初，她懦弱、惊惶，不知所措。郭尚仪锐利的目光、皇兄不可测的威仪、乃至苑一草一木的规整，都让她如履薄冰，瑟缩难安。
可日复一日，在郭尚仪的拨之，在皇兄幕后的注视之，她终于学会了：
如何像她一样行止、言笑、垂眸，端凝……
如何，去
一个天衣无
的“倾城公主”。
“郭尚仪。”
少女清泠的嗓音响起，端坐于菱
铜镜之前。
镜映的容颜，眉目间已悄然
染开几分与她相似的疏离与威重。那曾经在公主
侧低眉垂首的小侍女，早已无迹可寻。
“为孤……梳妆罢。”
郭尚仪底掠过一丝满意。她执起温的犀角梳，指尖拂过那如瀑青丝：
“公主的
发生得极好，如缎如云。”
如今的倾城公主，已堪为帝王手最完
的棋，足以到万众瞩目的台前。
琳琅看着犀角梳折
的光影，目光最终还是落在了窗外的
上。
像她又如何，活在她的壳里又如何？
这样好的光，她终于能日日仰沐了。
“不过，陛有言，驸
病重，怕是今日不能于大典之上，为公主扶簪了。”
最后一抹青丝挽起，郭尚仪不咸不淡地说了一句。
“是么。”琳琅垂眸，底暗一闪而逝。
“无妨。”
“待礼毕之后，孤亲自去看他。”
大典前的最后时分，殿只剩她独对铜镜。
琳琅抬望向镜的自己，早已没了半分“琳琅”的影，眉妥帖，举止循规，一颦一笑，都像极了她。
像得荒唐，也像得可怜。
她明明已经那么像她了，她却清晰地
觉到，他待她终究和那个人是不同的。
“像她，像她。”
她低语着，忽然生一丝厌意。
“从今天起，不用了。”
她站起，步帘幕，光落在她上。
从今往后，世人所见的“倾城公主”，其形其神，其骨其韵，乃至那个人的注视与心意——
本就，都是她的。
。
“和亲侍卫擢选，大概在什么时辰？”
一辆华舆自镇北王府府驶。顾清澄跟在贺珩后上了车，淡淡问。
“先是海选。”
贺珩倚在车窗旁，神却始终没离开她，“咱们就在殿观礼。”
“待海选过了十二个人，加上本世在的六人，”他顿了顿，“十八人参加沙盘推演。”
“推演再筛九人，最后才是殿前比试。”
顾清澄眉梢微动：“及笄礼在比试之后？”
贺珩答：“是啊。”
“总不能让满殿武夫扰了圣听。”
“另外，胜者也有机会立于礼台，护卫公主侧。。”
“有意思。”
顾清澄再问：“你说
手如云，有哪些人？”
“据我所知啊，除一些京贵少，不乏一些南靖的手。”
贺珩补充：“你知南靖的战神殿吧。”
“略知一二。”顾清澄，“战神殿之于南靖，犹如第一楼之于北霖。”
“听闻此次，连战神殿的手都来了。”
顾清澄眉稍凝：“他们为何而来？”
贺珩挠：“比试未曾设限，再说了，这次的赏赐也确实……动人。”
“什么赏赐？”
“陛亲允。”贺珩笑了笑，“凡不违
、不辱
常者，可得一个御前承诺。”
顾清澄挑眉：“南靖人想从北霖皇帝这儿讨个承诺？”
“听说，是为了昊天王朝的隐秘。”贺珩压低声音，“你还记得那首旧谣么？”
他轻
：“灭世奇珍引贪嗔，一朝祸起山河分。”
顾清澄心神一动：“和公主有关？”
“我亦不知。”贺珩答，“南靖立国，不就是为了那劳什‘神
’‘奇珍’？”
“战神殿，也是为抗衡第一楼而设。”
车吱呀作响，顾清澄的思绪渐：“照你这么说，战神殿的人应该一直潜伏在北霖。”
贺珩耸肩：“是啊，咱们第一楼的人不也在南靖来去自如？”
“还有那个七杀……当初手上不知沾了多少人的血。”
话到此，忽觉顾清澄神微冷，似是了神。半晌，他转开了话题：
“这衣裳，你穿很好看。”
话刚
，他便觉得不妥——
这是贵妾的服制。
他仓皇抬，正对上顾清澄清冷的眸。
“不是，我是说，很少见你不穿黑……”
“你说的对。”顾清澄低看着裙摆上的纹，“是
好看的。”
这衣裳见心思，用料考究却不显张扬，裙裾利落便于行
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