不等夏维回答，方托先一步开
：“那可不是普通的盒
，小姑娘。”
老人吃完最后一块面包，
净手指，起
走到工作台前，打了个响指，包裹盒的光彻底消失，盒从半空
降，稳稳落
他的掌心。
“这是储
盒。”方托打开盒盖，盒
空空如也，连
衬都没有。但和外层一样，遍布神秘图案。
安娜看不
所以然，嚼着面包满
雾
。
她知
炼金品，那很值钱。可亲
所见，除了图案古怪些，和寻常的盒没有多大区别，很难表现激动。
夏维却能捕捉到能量运行的轨迹，很奇特，和符篆完全不同。
“储？”黑发少年问。
方托
，扣上盒盖，把盒妥善封好，收
一只不起的袋里：“别小看它，这样一件炼金品能换来一个爵位，或是上千枚矮人金币。”
爵位，金币。
夏维毫无兴趣。
安娜睛亮了亮，很快又想起什么，撇了撇嘴，低声嘟囔着：“贵族都是世袭，空话罢了，谁稀罕。据说矮人金币都带着诅咒，普通人
本无法持有。”
简言之，炼金品仅在贵族之间
通，放到普通人手里，本就不是财富，更像是灾难。
“你说得对，但事
可以改变。”方托提起袋，在两人前晃了晃，重对夏维说，“跟随我学习，成为我的学徒，你的份将变得不同。届时，你能获得大量财富，也能获取地位，再不必像如今这样，带着妹妹四
浪，还要提防未知的风险。”
方托的话颇
诱惑力，然而，面前两人的反应实在过于平淡。
“多谢提，我会认真考虑。”夏维嘴上这样说，却没表现一丝一毫的心动。他转离开工作台，去享用他的早餐，再没看方托手的袋一。
安娜神莫名。
她右手拿着面包，左手
住
，那里藏着夏维给她的符篆，装有从黑石堡带的“战利品”。
储？
少女咬着面包，表愈发古怪。
人人都说炼金师本领不凡，是权贵们争相招揽的对象。
这位方托阁的确有真才实学，就算是她也能看来，对方本事不小。
但是，他需要一天一夜才能制作一件备储功能的炼金品，而夏维，随意就能抛数件。
不需要昂贵的材料，不需要耗费更多
力。
他只是铺开羊
纸——贵族们用来写信的羊纸，然后拿起笔，画奇特的图案，就能储存整箱宝石！
没有对比就难测
浅。
听完方托得意的夸耀，才知夏维手握的力量。
“夏维，那个……就是画的那个？”安娜看向夏维，碍于方托坐在一旁，话不能说得太明白，只希望对方能听懂。
夏维侧看过来，能看少女的激动，底闪过一抹笑意。
“安娜，相信你的判断。也要相信我，我从不
言。”他说。
“我相信！”少女咽嘴里的，仅存的担忧一扫而空。她笑得明媚灿烂，像一朵盛放的
，给自己和夏维都带来好心。
目睹两人的举动，方托不免心生疑惑。
奈何他想破脑也不会知，用来诱惑对方的储
，对夏维而言并不稀罕，完全是唾手可得。
挂钟敲响，时间已经不早。
方托压好奇心，等夏维和安娜吃完早餐，
促他们回房间换一衣服，准备和他一起离开城堡。
“穿上袍和斗篷，别嫌麻烦，城后
好兜帽。”方托认真叮嘱，“我们要去城外的集市，那里鱼龙混杂，什么人都有。不想遇上麻烦，去后千万跟
我。”
“好。”
“我记住了，大人。”
夏维和安娜各自，看似十分听话。
夏维曾策
穿过集市，脑里留刻印象。他清楚那里暗藏危险，也同样存在机遇。
关键是，可以接
飞商队。
他对此行充满期待。
来自北方的风刮过风息堡，气温开始降，天空依旧一片湛蓝。
光顺着窗投城堡大厅，在地面和墙
绘成条形光斑，为石砌建筑增添一抹
。
跟随方托穿过走廊，夏维留心观察，发现灯龛的火光仍未熄灭。与其说是为了照亮，更像是某
象征，构成建筑主
的一
分。
绕过
的石
，方托率先步大厅，夏维和安娜随其后。
三人上都穿着
袍，斗篷摆盖至脚踝，兜帽挂在肩后。拉起来时，能遮住整张面孔，仅
一个
。
大厅，女仆和侍从来回穿梭，忙忙碌碌，人声略显嘈杂，不复夜间冷清。
仆人们登上木架，分工清扫墙和屋
，刮走藏在角落的蛛网和苔藓。女仆们扎起袖，发牢牢绑在脑后，忙着拭地板、桌椅、装饰和每一件皿。
阿林娜不在大厅，总
瓦里斯负责指挥众人。
卡列尔也在一旁。
成为学徒的计划泡汤，艾尔扬信守承诺，在城堡另给他一份工作，见习书记官。
这项工作涉及的容很杂，需要熟悉要
各项事务。瓦里斯为城堡主，对此有丰富经验。卡列尔很懂得放段，对他不吝请教，认真的模样和在领地时大相径
。
“客人们即将抵达，其不乏家族继承人，许多方面需要注意。”方托学士带着两人走大厅，看到面前的形，低声说，“接来一段时间，艾尔扬大人会很忙。”
“我懂了。”夏维终于明白，为何方托自信能庇护他。
相比一时兴起带回的玩，显然是招待同阶层的客人更加重要。
方托侧看过来，隐约看夏维的想法，摇说：“不必妄自菲薄。你很重要，相信我。”
夏维没说话。
这个安
属实没有必要。
他更希望自己无足轻重，能轻易被众人忘却。
很可惜，愿望难以达成。
瓦里斯看到三人，对侍从吩咐几声，迎面走过来。
卡列尔仅是扫过两，目光短暂停留在夏维上。不等对方看过来，又若无其事地转过，大步朝反方向走开。
态度很明确，他无意加瓦里斯和方托学士的谈话。
阿林娜在方托学士面前受挫，方托学士隔日找上艾尔扬，两人关起门来，行达一个多小时的谈话。
卡列尔不清楚他们说过什么。
但他明白一，初来乍到，在风息堡缺乏基，他最好闭上嘴，识趣一些，收起不必要的好奇心。
“方托学士，您这是要去哪里？”瓦里斯拦住方托，视线掠过他后两人，开问。
“城办事。”方托言简意赅，“我同飞商队敲定一笔生意，艾尔扬大人清楚这件事。”
“今天？”
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