村民对新客人的炸糕赞不绝
，新客人吃起他们馈赠的炸昆虫时，表现
的风度也让大家
到格外亲近——炸虫
，是乡间人上不了台面的吃
，别说地主了，连田庄的
家都不吃。往往还对这些黑漆漆张牙舞爪的虫，皱着鼻，
嫌弃的态度。但这些各方面来看，素质都不比地主要低的新客人，吃起炸虫却面不改
，一副十分喜
的样。大家吃惊的同时，对他们也到又亲近又佩服——他们甚至还教大家去抓一
毒蜘蛛来炸着吃呢！
现在是
季，整个平原
都是淤泥的臭气，河
成了浅浅的、混浊的黄泥汤，在泥汤上方，
的竹被捆绑在一起，形成了吊脚楼的地基，绳梯被绑缚着垂在半空
摇晃，竹楼外挑的
竿，晾着渔网和几件衣服，这是渔民的住，季浅，有很多鱼可以捞，也有胆大的渔民，愿意猎杀河里的鳄鱼，鳄鱼
虽然不好吃，但
料却相当的贵重。
定对钱的概念，还是通过这一次大规模的余米贸易才完全固定
来的，他衡量价格的标准就是米价。这样说来，炸蜘蛛的确是相当贵的——不过也要看蜘蛛有多大，如果是指甲盖大小，那实在没什么吃的，要是手掌大小的毒蛛，用的油也不少……定在心底估算了一，发现其是有矛盾的，他想，如果棉的毒蜘蛛只需要两块钱一只的话，那就说明，不但这毒蜘蛛还是很好捉的，而且棉的油要比村里便宜……这么看，棉的日
好过的么！
和定一起上路的，还有临近村落里挑的好几个祭司学徒，他们都是相对聪明
心的年轻一辈，有男有女，
格也很活泼，很快就因为算是同乡而熟识了起来。祭司很耐心地回答他们层不穷的问题。“这应当是整个南洋最
沃的土地了……冲积大平原，这里原本是棉的土地，可近年来，安南和暹罗两地，一直在争夺这片平原，想要成为棉的宗主国。”
至于吃，那就更不用说了，酸梅酱、鱼、蛇，村甚至还张罗着开了一次油锅，在
节以外开油锅，这实在是太少见了，在山那几年，由于还没来得及养猪，就算是过年，大家也从来不提这事儿。大家炸了很多东西，一方面是为了庆祝定的好事儿，另一方面也是庆祝这一季的丰收，炸了卷、蟋蟀、龙虱、田鳖。
“不能说是完全应付不了的旱，其实，这旱对农业或许还是有利的——你看，现在大平原上，由于系的缩小，沼泽
卷比较容易坏，大家分几顿吃掉了，其余炸虫则装在竹筒里，给定在路上
饭吃。在聚会上，大家一边咂着嘴，对这些
回味无穷，一边憧憬着棕榈树林的成熟：
照祭司的说法，之后，油料也会慢慢卖到这里来，这附近的油棕树
丰产期后，大家可以用棕榈果来换油，油料就没有这么
张了，这些油炸虫，也不再是难得一见的，只要大家愿意抓，甚至可以拿来当瓜磕！
“确实，因为这里不久前也在打仗那。”
这个村里，大家的积蓄尤其不多，毕竟，经年的战
和迁徙，让大多数人总在不断的白手起家。
所以……原来不但安南
在自己打，而且，安南还在外
打吗？在定不的人生里，战争实在是占有着极大的比重，好像不在哪里，大家都非常衷于打仗，而不愿意地，这理由的原因他是很难想明白的。祭司说这是因为前几十年，南洋也在异常的旱的关系。
，但他们可以大概理解祭司的意思，并且不期然地也对这新鲜的
发生了好奇和憧憬，很多人多了一个愿望，想要尝尝‘瓜’这个东西。同时，更是定决心，要多一些棕榈树——比起甘蔗林和橡胶林，油棕林代表的油料，似乎更诱人一些，甘蔗林带来的甜味，他们多多少少都接
过，还不算太遥远。
大概是因为他们那里没有在打仗的关系？定对于自己村庄之外的事
，其实是相当茫然的，在祭司来村里之前，他只知
大官们在打仗，但并不清楚是什么大官，为了什么在打仗，他们和这些大官又是什么关系。
定注意到，这些竹楼的颜都很新，同时，不远的岸边还有一些明显被废弃了的旧竹楼。似乎这里的百姓，前些年也经过了几次反复的迁徙，最近才回到这里定居来。
“从占城到满者伯夷，甚至再到
毒，，虫是大家都吃的，龙虱、蟋蟀、土鳖，只要炸过了就是，但吃炸蜘蛛就比较少见了，是棉人的习俗。”
对于炸虫的
行，这些新客人对来龙去脉，比定他们这些土著还要清楚。“安南这里，这些年来，慢慢地棉平原，饮习惯也就逐渐跟着传安南人了。”
离开村，经过棉去占城的时候，定看到的的确是一派欣欣向荣的画面——随可见的稻田，形状和老家一样特别，不是特别规整，总是弯弯曲曲的，隔了一些看着也很沃的荒地，理由想必也和老家一样：这肯定都是河泛滥区，虽然今年没被淹没，但不好说一个雨季，河会不会泛滥过来。只有连着几年没被淹掉的地，大家才会在上一些次要的作，也不会把全希望都寄托在这不保险的田上，被仔细照料的田地，肯定都是最安全的选址。
连自己村直接相关的事都是如此，更不要说所谓的棉了，他之前还不知有一个地方叫棉那。至于棉是什么大官在理，日过的好不好，有没有打仗，这些自然也是一概不晓的了。
居然要卖两块钱！那是好几斤米了！
而橡胶林……割胶什么的，太累了，很难在稻之外兼顾，而且，橡胶是不能直接派上用场的东西，而村民虽然知可以用橡胶换钱，去买其余货，但他们好像都更喜直接以易的
法，这样是最简单直接的，更投合他们的胃。油棕果这样，又可以去换油料，也可以自己熬煮滤油，又不需要太多
力去照料的作，当然也就得到大家特别的喜
了。当他们吃起新客人用糯米的油炸甜糕之后，就更加心地期待这一天的到来了——他们当然也吃炸的糯米糕，但放糖没有新客人手这么狠，甜味是没这么足的。
实际上，村里的大多数人是没有吃过瓜的
“不过，对炸蜘蛛的喜大概还没传过来，我们从占城一路过来的时候，一路都有人卖炸蜘蛛，价格还不便宜，一只炸蜘蛛要卖两块钱——这东西捕捉不易，就算有手
，也容易被咬到，被咬到之后，伤会化脓渗血，很可怕的，但即便如此，还是有很多人吃，往往供不应求，会吃的人，说炸蜘蛛比
都还好吃。有机会，你也可以尝尝！”
“这样，这里也和你们原本居住的地方一样了，动频频，谁都不能好好地，甚至，这里的百姓面对的局面还要更险恶一些。因为棉百姓，既不是安南的自己人，也不是暹罗的自己人，所以他们被抓走之后，待遇更差，往往很难有活过三个月的。”
可即便如此，大家还是地把好不容易积攒来的好料，送到定的家，给他
制包袱——能有一块
绿绿的包袱，在村里是很令人羡慕的事，他们迁徙的时候，行李大多都是装在竹筐里，可舍不得把布匹拿来包袱。
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