他见简二房日
如此贫苦，又听他们说是被村民排挤
来的，自责得不行。
不但了让耀哥儿去读书的束脩费，而且还把自己的私房拿不少补贴简家人，更重要的是他又给简家人寻了几
人家。
有胡师傅介绍，对方也乐得相看。虽然简家人瞧着过得贫苦，但姑娘相貌不错，
瞧着也不错，很快就订了人家。
胡师傅又钱，又力。
侯生听到这里，已是瞪圆了
：“等等？钱又力？”
胡师傅老脸涨得通红，垂着
让侯生
屋里慢慢说。待两人坐在书房里，侯生更是发觉周遭
况不对。
原本摆在边柜上的青釉瓜棱壶换成了个素
细
瓶，白玉雕的飞天神女相、玉碟瓷盘也没了踪迹不说，就连端上来的茶盏都不是胡师傅以前最喜
的海棠茶碗，而是便宜的白瓷碗儿。
看屋里陈设变化，侯生
直
。他再想想老仆说的钱又力，
了气：“钱力，师傅你不会是了人嫁妆钱吧？”
“那倒不是……就添了
妆钱。”
胡师傅的话到底让候生松了气，偏生老仆接
来的话更让他瞠目结
。老仆心不满，泪
满面：“哪里是添妆……为了他们一家，咱们郎君的脸面都没了。”
有聘礼，自有嫁妆。
胡师傅寻的都是好人家，对方不嫌弃简二房家贫，还特意补多了聘礼，好教姑娘嫁过去时也有面。
哪知
简二房竟是如此厚颜，直接把那些聘礼都给昧了。
待到成婚当日，事才闹了来。最让人不可置信的是嫁到那人家的盼
儿，她还站在简二房那，说自家缺钱，是她自愿不要嫁妆。
另外一与招儿定婚事的另一人家都傻了，闹到后退婚竟是就拿回了一半的聘礼，与胡师傅也彻底翻了脸。
这还没结束，转简二房又把招儿嫁去了。据说那人家儿是个痴傻又有躁病的，同样也是收了聘礼没给嫁妆。
甚至胡师傅还没回过神，他
了束脩费送去学室的耀哥儿就把同窗打伤了，他们不赔钱也罢，简二婶还上门叫嚣是对方把耀哥儿打伤了，把学室给砸了。
最后，学室只得让耀哥儿退学，又来问胡师傅要钱赔偿。
“这才多少时间啊……”
“咱们郎君的脸面，咱们郎君的脸面……”老仆听到这里，忍不住痛哭声。
短短几个月功夫，胡师傅的面里全被踩在地上。胡师傅像是喝了黄连
，那是有苦无
说，与人说自己是被他们一家欺瞒的，非但没平息言蜚语，还更让人鄙夷不耻。
“原先请郎君去
西席的人家都跑了，就连来府上读书的小郎君们也都不来了……”
能被这般泼无赖给骗到，谁还能信胡师傅能教好自家孩？原先那些学尽数不来，胡师傅也彻底没了项，只能把家当变卖，辞退转卖了仆役，这才勉
过活。
就连仆役，也就剩了老仆一人。
胡师傅说这段时间的经历，再次老泪纵横：“都是我的错，都是我的错……是我识人不清……”
侯生万万没想到，后还有这么多事。他后怕不已，同时又
庆幸，要是自己摊上那么一个外家，恐怕往后全家日都难熬。
幸亏……幸亏……
侯生绪复杂，勉安
胡师傅几句。只是他还有件事想不通：“胡师傅，这，这人家您为何，为何从一开始这么相信他们，还愿意为他们担保？而且一而再，再而三的……”
教侯生想来，胡师傅对于那简家的态度格外古怪，仿佛像是
了蛊般，恨不得把所有好的东西都给对方。
胡师傅嘴
哆嗦了，
言又止。他低了，呐呐着：“都是我的错……”
等了半响，侯生没等来其余话语。他忍不住往老仆那瞅了，偏生老仆对上他的也立
垂，半没有透
的意思。
里一定藏着什么事。
侯生想着，终究没有再问去。他劝说胡师傅要不离开县城，搬回扬州城里，直到见着时间不早才匆匆告别。
胡师傅望着侯生坐上驴车，消失在路那一端。他转
往院里走，越往里走，背脊越发佝偻。
他晓得自己上次与侯生的事，早已损了师徒间的。
侯生能来探望，已是最好的了。
老仆瞧着胡师傅的模样，心里不是滋味。等跟着胡师傅了屋，他取侯生送来的糕饼盒，送到胡师傅跟前：“郎君，候郎竟是把府学发的糕饼送来了呢！仆之前听人说，这糕饼是府学
堂那位新来的简厨所，有价无市，好些人求购都买不到呢……”
“候郎心里还有郎君您的。”
“往后等候郎来了，咱们再与候郎好好说说……”老仆一边念叨着，一边取来酒壶为胡师傅斟上一盏：“今儿个是秋节，郎君您……郎君？”
老仆注意到胡师傅许久没说话，怔怔抬起来。胡师傅双手
抓着礼盒，死死盯着礼盒，他的双手用力过度而微微颤抖，瞳孔缩小：“字……字……”
胡师傅腾而起，
又猛地往前倒去。老仆惊呼一声，意识伸手扶住胡师傅，顺带瞅了礼盒。
礼盒上围着一圈腰封，上面是龙凤飞舞的一行大字：青松
木，白玉映沙；桂林一枝，昆山片玉。
这些皆是前朝词句，用以比喻类萃之人，作为祝词送予扬州府学的学，再合适不过。
老仆脑海里闪过一灵光，却又被手上传来的战栗所惊到。他低看向胡师傅，面上的血骤然消退：“郎君！郎君！？”
凄厉的呼喊声穿透了屋
，引来周遭住的注意。虽说胡师傅的声名跌落谷底，但终究还是有老街坊记得他的好。
片刻功夫，便有人急急推门而
。
来人见着面惨白，闭目
厥过去的胡师傅，连连呼喊着人拉来驴车，赶送去医馆治疗。
屋大门敞开着，无人记得要关上。
糕饼摆在桌上，微风轻轻
拂过腰封，刷拉，刷拉。
与此同时，简家人和黄家人走在一起。他们簇拥着往河边而去，周遭几座村的村民也聚集在一起，时不时响起与简雨晴等人打招呼的声音。
“简娘，好久不见。”
“简小娘落得越发漂亮了，您还记得我不？您刚生的时候，我还抱过你呢。”
“这位是云哥儿吧，
得真俊俏。”
“云哥儿，这是我家女儿……”
简家人与黄家人不得不加快了脚步，这才好不容易避开了那帮人。他们来到河岸边缘，夏末初秋的微风已带着些许凉意，在河边受格外。
河面上，星星的燃灯飘动着。
简娘半蹲着，把自家的燃灯也放了上去。
她盯着燃灯直发愣，忍不住想起往年。
自打郎君失踪……又或者去世以后，
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