柳五姨便扶着英华的手转
又回船舱去了。少时小海棠扶着
呼呼明显当机的树娘上船来。柳五姨凝视了一小会这个被
冲昏
脑的外甥女，
的叹了一
气，什么话也没有说。
英华对萧明本就没有好
，虽然柳五姨让她不要
树娘和萧明之事，她心里还是想着要劝劝一树娘的。如今五姨已有让萧明来提亲之意，再不劝树娘，再到几时劝她。是以英华便和五姨说她在这里陪树娘呆一会儿。柳五姨
允了，扶住福寿伸
来的手舱。
船舱里有现成的
茶，英华倒了一碗递把树娘，劝她：“吃两茶，我喊人给
倒洗脸
来好不好？”
树娘推开茶碗，把手搭在英华的臂弯上嘤嘤哭起来，一边哭一边伤心的说：“英华，我……我没阻住他们，我对不起你，我该远着萧明的，可是我……可是我……”
树娘什么都知
，可是她什么都没有说。英华失望的要命，陡然觉得她想了一肚
要劝树娘的话实在是可笑。英华
意识想推开树娘的手，忍了又忍没有
上甩手，
笑：“莫哭。”说着
开一只手伸向小海棠，轻声说：“手帕。”
小海棠忙把搁在腰间荷包里备用的手帕取来递到英华手上。英华借着替树娘
泪，不着痕迹的把另一只手也来。待洗脸打来，英华示意站在舱外的树娘使女
来侍奉树娘洗脸，她自走到船，对着烟波浩淼的西湖呼
，良久，脸上现微笑。
小海棠悄悄儿跟来，看自家小在船站了一会心居然变好了，不由小声问：“小，你不气了？”
英华摇摇，笑：“昨日还有些恼萧清坑我，今日早晨起床一想，她使了不光彩的手段嫁到沈家去，她自家不晓得自尊自，难沈家上就能敬她她？她坑我与我不过受几句闲言碎语，风
一就散了，她在沈家却要一辈
抬不起
人。”英华停了停，指着西湖的尽，轻声：“这些不过都是二
以的小恩怨，我和她计较什么。看那边，那边运河尽全是柳家建的大仓库，码上埋着的碑刻着柳五姨和王英华的名字。将来，江南六省到新京城，货
都要在柳家仓
转。就似五姨说的，我们建造了柳家仓，还要让世人都以货在柳家仓转为荣，我和五姨要的事还有很多。”英华微微侧看看了一
城沈宅所在的方向，轻笑：“我忙的很，这些小事，无需放在心上。”
不错，连萧清都不和她计较了，又和树娘计较什么？英华再回舱，心再无芥
，将树娘送回住
，她回想还有一事不妥，当和五姨再议，便到枫影堂来。才前
，站在阶提着小壶浇
盆的双福就冲英华招招手，放小壶接来，笑问：“树娘小已经三餐没有吃饭，现在如何？”
英华：“方才劝她吃了粥，看她像是发烧了的样，我劝她睡，又命人请郎去去了。”
双福便把一，笑：“既然吃得粥，想来也是小恙，我们傍晚再过去瞧瞧。”拉着英华走到离外书房最远的一个角落，才：“五娘在书房和萧明公面谈。”
英华微微皱眉，双福难得调一回，附到英华耳边小声笑：“小小咱们藏起来，一会看萧公狼狈相可好？”拉着英华到厢房坐在一扇格窗。
少时书房外响起脚步声，英华看双福都贴到窗格里去了，也不装样，凑到窗格去看。却见萧明面
苍白摇摇
坠走来，他的左手还缠着一卷白布，像是受了伤的模样。
英华明明记得他在柳宅大门外搂抱树娘表时，左手并未缠东西，难这伤是在柳宅
的再看一个面
沉的
瘦妇人从书房来，一手里提着一柄雪亮的
刀，刃上微有红光，另一只手
着什么东西，指
也有血珠滴。双福指着那个瘦妇人，小声解说：“那是汪妈妈，五娘总使她在外办事，在家日少，所以你不认得她。汪妈妈只听五娘一人吩咐，脾气怪的很，平常不搭理人的。”
双福这哪是拉她看闹，分明是有心指她认人。英华心恍然，极是激的冲双福一笑。看萧明这个模样，再看汪妈妈手上都有沾血，不难猜到五姨是给了萧明血的教训。那五姨还会把树娘表嫁他吗？英华存着疑问到五姨书房去。，柳五姨面上微
疲，
神却好，并无异样。英华把事说完，有心要问，柳五姨却摆摆手，笑：“萧明和我提亲，我已是允了。不过他略有些不舒服，我让他去歇一歇。等会你去前见他，和我的要求和他说一说。我们也没什么大讲究，只需他父亲亲至杭州，待树娘父母到杭州来，让他父亲正经来求亲。在树娘父母到杭州来之前，他可以到柳家来客，但是树娘不能再二门。”
这两条说起来都不算过份。萧明的堂弟萧哲求娶苗小还把他娘老从泉州请来的。他两个都已经不自禁在柳家大门外搂抱过了，若是柳家不把树娘禁足，也太不像话。英华带着使女家随从，到前厅传话。萧明虽然面苍白，还是站的直直的一一答应。
英华说完话待转就走，萧明忙：“英华表妹休走。”
英华依言站定，偏着似笑非笑看着萧明的左手。萧明苦笑着伸右手从怀里掏一个字条儿递到英华面前，笑：“英华妹妹待树娘是真心要好，树娘心里有数。我心里也有数。”
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