没再和她走在一起。在霍格莫德
完名后，
茉尔在前面打
，领着其他学生往霍格沃茨走，里德尔则负责断后。到了那株枯败的柳树
，茉尔又了一次名，里德尔才谨慎地让学生散开。
雪
又只剩他和她两个人。汤姆把乾坤袋里的
药书还给了茉尔。
“thankyou，siri’dbetterbeonywayishouldgo…gobacktostudyg…”谢谢您，先生，我最好开始往回走了。我应该继……继续复习……
穿旧袍
的
小
影往城堡走去，只留一串开始被落雪模糊的小脚印。
他叫住了她。
“aore”
“sir?”
汤姆沉默了片刻。
“uldyou…uldyoutrysuongyourpatron?”你能……你能尝试召唤你的守护神吗？
如果在许多年后，有人问汤姆为什么要在此时问
这句话，他或许仍旧无法作答。但他猜他是想为自己留一线希望。当年，在
凡湖边时，他一次又一次地召唤自己的守护神，却一次又一次地被那缕银光遗弃在黑暗里。他发现，自己的一生里，竟然没有一段足够喜悦、温
、充满力量的回忆，能够提供足以支撑他的力量。
最后，他是依靠了一个黑法咒语——devoraredesperatio——让
心最
沉的绝望和最黑暗的记忆化成一个护盾，供摄魂怪吞噬，避免它们吞
他本人的灵魂。在回忆这件事的时候，汤姆至今都不会加上一句，‘瞧，黑法也有其用武之地’，因为那是个自损三千的法——他从未像在用过那
咒语后那样疲惫不堪，绝望消沉，陷甚至比摄魂怪带来的绝望更加无底的黑暗里。
如果茉尔也召唤不守护神，汤姆窃喜地想，那代表着他并不孤独。但如果她能召唤守护神，那起码代表着，汤姆并不该对自己完全失去希望。
少女向他走回来，以为自己听错了，又问了一次。
“rry，sir?”
“uldyoutrytosuonyourpatron，aore?”你能尝试召唤你的守护神吗，茉尔？
顿了一秒，轻声加了一句。
“for，aore”为了我，茉尔。
少女愣了片刻，然后把书放在了雪地里，
杖，先练习了一遍动作，然后合
想了片刻。
再睁开，手腕利落地翻转。
“expecatronu”
银白
的光从杖尖
涌而，形成一个
大的屏障，但少女维持得很费力，银光几次险些熄灭，却始终没有形成一个成型的守护神。
汤姆握
了拳。他想提醒茉尔用她最喜悦的回忆，但话到嘴边，最终又没有。
或许，像他一样，她最
乐的回忆，也就仅此而已。
银光寸寸消失在了雪，两相衬托，显得雪地一片灰暗，正慢慢吞噬着银白。少女的额都沁了细密的汗珠，但她仍旧努力维系着那最后一法。
她用力合了合，过了片刻才再睁开。
“expecto——patronu！”
这次，一缕炙烈的银光从她的杖尖端涌而，被雪光一映，瞬间晃得汤姆睁不开。比烈日、皓月、万千星辰更加璀璨的明亮光芒里，一匹似
非，似鹿非鹿的动
向他走来。
汤姆转看茉尔。少女在
息微笑着，杖尖指引那匹银白的——银白得把雪衬成了灰的——独角兽，让它朝他走去。
纯洁、新生、希望的象征。
汤姆不自觉地抬起手，轻轻抚摸独角兽的鬃
，每一缕都似乎是最明亮的星光或
光凝结成的，在他指尖
碰到的一瞬化成了透明。但独角兽却仍像有
知一样，温驯地抬起，银灰的大撞
了他的里。
那一瞬，汤姆看到了茉尔为什么能召唤守护神。
———三岁的茉尔搂着父亲的脖，一旁的床上躺着
神萎靡、消瘦苍白的瑟尔女士。aorbianchi——那个普普通通的麻瓜男人，普通得不能再普通的建筑工人，穷困潦倒的意大利移民——一手抱着女儿，一手轻柔地从妻颊旁拂开她稀疏的发。
———他托着妻的后颈，手指怜地
挲她的发，慢慢用杯给她喂
，然后俯在妻
上一吻。
———“i’rry，yloveiknowit’sdifficult，terriblydifficultwe…we，llbeabletoaffordihenypayesthrough…whitebread…jtlikestonth，evendiesforaore”我很抱歉，亲的。我知这有多难，确实非常艰难。等……等我的工资来，我们就买得起了……白面包…跟上个月一样，甚至能给茉尔买些糖果。
———“butiloveyou，ylovenoatterpens，i’llwaysloveyou，andi’llwaysloveourlittleaore”但我你，亲的。无论多么困难，我都会永远你，我永远我们的小茉尔。
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