待到兰姨娘上前叩
时，大丫鬟
兰走到陈氏耳旁嘀咕了几句，陈氏面上笑容微敛，细细打量着兰姨娘，只见同其他几位姨娘相比，这位兰姨娘不论穿衣打扮，还是容貌气质，果然与众不同。陈氏因笑
：“听说兰姨娘从前是官家的小
，通诗书，懂琴棋。所以连给丫起名字也很雅致。甚么书香墨香的，倒不像是我这个俗人，只知兰秋
。”
陈氏笑容不改，仍旧说：“我也不是谬赞。只是从前听人说读书人心气儿
，本不以为然。今日见识了，便觉稀奇罢了。”
祭祖，倒是来不及了。以后再说罢。”
说罢，姊妹三人笑着一同至上房给尤老安人请安。
门前，二儿明明看到蓁儿偷了个空儿去找陈氏的贴
丫鬟兰，两人叽咕了一会
。也不多说。
几位姨娘想到这里，不觉相互对视一
，又忙低
装老实，心却暗暗称快。尤其是去岁才死了女儿的方姨娘，眉宇之间的幸灾乐祸简直遮掩不住——当然了也兴许是不屑遮掩。
说罢，也不待兰姨娘反驳，笑向尤老安人说：“我带着两个儿嫁尤家，这件事老太太跟老爷是知的，族
也是应允了
尤家大姑娘颇为好奇地看着甜白瓷盒
的玉簪
并殷红如血香气扑鼻的胭脂膏，一时看看这个，一时看看那个，
的什么似的。二儿看着尤家大姑娘的举动，便笑：“这些都是我带了来，特地给预备的。既然喜
，便不枉我这一份心意了。”
唯有尤大老爷略觉莫名的看着陈氏，又看了看兰姨娘。心底终究还恋着昨夜
房烛的缱绻温柔。想了想，什么都没说。
一时献茶毕，开祠堂上香祭祖，尤家的族老将陈氏并大儿二儿的名字记在尤氏族谱上。只是
照尤家的序齿排，大儿成了尤二，二儿便成了尤三。直到此时，二儿方有一
松了
气却提起了心的
觉。好似一直等待的另一只靴终于落了。
另三位姨娘，其一个年近三十，风韵犹存，本姓杨，是尤大人当初去南边办差，人家送的。另一个二十左右，名叫翠烟，原是唱戏的，后来尤玉图她的嗓好，便替她赎纳了来。最后一位便是兰姨娘，据说原是官家之女，后来父亲吃了官司落了罪，
差
错被尤玉纳了姨娘。据说颇通琴棋，也知书画。
一时上房，尤玉夫妇先给尤老安人敬茶叩，尤家大姑娘，兰姨娘所
的庶姑娘并大儿、二儿再给尤老安人并尤玉夫妇敬茶叩。尤老安人看着今日焕然一新的儿并孙女，心十分喜。得知孙女的妆容乃是二儿打扮的，不觉满的盛赞二儿心灵手巧。又嘱咐儿好生对待陈氏母女，尽快给尤家添丁。
陈氏并不理论兰姨娘哭哭啼啼诉委屈的小模样儿，反倒是满脸冷笑的看着尤玉。因说：“你们瞧瞧，我说读书人心气儿难说错了？我不过说了这么一句话，她便又哭又闹又诉委屈。大喜的日，就这么给我没脸。不知的人，还以为她才是太太，我倒是那个该捧茶伺候立规矩的屋里人。这也幸亏是三十几岁生儿育女的人了。倘或再年轻些个，保不定还要作个一哭二闹三上吊的轻狂样来。可见这读书与否，跟明理知义通人
世故竟是两回事儿。只这么一遭儿，我也不算是冤枉她了。”
一句话没说完，大儿笑着接：“什么价钱不价钱的，那都是跟外人说的。同我们分什么彼此。有是宝剑赠英雄，脂粉赠佳人，这原就是我们的一番心意，要是不收，便是不把我们当
一家人了。”
说话间，也不等吃油茶面，起拉着尤家大姑娘的手至妆台前。尤家大姑娘虽在宅，因着父亲尤玉的关系，却也知陈氏嫁妆铺的名声儿的。也就半推半就的跟了过去。
尤家大姑娘听了这话，便也不再推辞，只得笑着谢过。十分稀罕的收了起来。
兰姨娘
着尤府宅之事，自然对昨儿晚上的事了如指掌。更何况书香墨香那样同尤二说话，也是兰姨娘的意思。闻听陈氏如此说，兰姨娘款款一笑，先是
脉脉的看了尤玉，方才徐徐缓缓的：“不过是当年父亲母亲还在时，疼我，所以才能请先生教导，认得几个字罢了。太太谬赞了。”
陈氏当着尤老安人并尤玉及尤家四位姑娘的面儿，一一见过了并送上表礼。
陈氏这一席话说的夹枪带，任谁听了都知这是对兰姨娘不满的意思。有消息灵通的，自然知陈氏这是替女儿抱不平儿，所以要敲打兰姨娘。不明所以的，也乐得看着新太太发作老爷跟前儿最得
的人儿。不最后是谁占了上风，这把火总归也烧不着她们这些看戏的。
尤家大姑娘想是很满意自己的装扮，对镜自照了许久，才想起二儿为了替她打扮，连那碗油茶面都没来得及吃。不觉拉着二儿的手，歉然说：“都是我不好，连累的妹妹也没吃东西——”
二儿便吩咐蓁儿蔚儿上前照着她的意思替尤家大姑娘梳了。因着衣裳是大红彩绣的，妆
发饰的面便只用了分心，挑心，压鬓簪，并两朵藕荷
的绒。这么一番打扮来，虽比先前去了几分富贵气势，倒也平添了许多沉静雍容，愈发显尤家大姑娘的安分随时来。
兰姨娘见状，登时满脸委屈的看向尤玉，圈儿也红了，目光幽怨的恨不得滴泪来，楚楚可怜的用帕
了眶儿，要哭不哭的说：“太太这话怎么说？太太若是不喜我，也该说个不喜的缘由来。好叫我听明白了即刻改正。何苦这么不清不白的糟践我。难我爹娘请先生教导我读书识字，明理知义，反倒是错的了？”
一句话没说完，便被二儿笑着打断：“我还当是什么事儿，叫当正经事的来赔不是。却原来不过是为着一碗茶面。这会不吃，难以后没机会吃？时辰不早了，还是快去老太太房里请安才是正经。”
祭祖毕，送走了诸位族老，众人再次回至上房。便有尤玉的六七个姨娘来给新太太敬茶叩。这六七个姨娘当，有四个是老太太当年赏的，为图好生养，容只是清秀，这么些年磨耗来，早已是人老珠黄。方姨娘去岁更是承受了丧女之痛，愈发的枯荣槁木，两鬓斑白，瞧着竟如尤老太太一般。实在没有威胁。
尤家大姑娘闻言诧异，旋即摆手说：“这怎么使得。这些都是太太嫁妆铺上卖的好胭脂香粉。我虽常在宅住着，去也略微知外的行。只这么一
来，单说价格也得小十两银，还未必能买得到——”
说的陈氏满面羞红，尤玉笑不拢嘴。
二儿看着尤家大姑娘的神，颇有些言不由衷，便笑着问了去上房请安并开祠堂祭祖的时辰。待得了尤家大姑娘的回应，知至少还有两顿饭的工夫，便笑：“安心，我给人梳化妆，手快着呢。何况还有蓁儿蔚儿帮我。不会耽误时辰的。”
因着上的衣裳是特地了留着今日穿的，并不能换，二儿便将尤家大姑娘的髻拆了，又叫她洗了脸，吩咐蓁儿回房取几盒二儿自制的胭脂膏并香粉来，替尤家大姑娘画了个淡淡的妆。
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