只见陈老太太并不接赵老太太的话，
叹一声，略显疲惫的
：“可见你们这一家竟是安心不叫我过寿了。大好的日
，你们就这么哭哭啼啼的，想是咒我死！”
常家太太徐徐缓缓，便把当初赵老太太苛待大房，偏心二房，赵琳之妻
门后生怕大房生儿，竟把安胎药掉包成堕胎药……等等琐碎之事详详细细的说了一遍。听的众人愈发瞠目结
，实难想象这世上竟还有这么狠心的母亲和祖母。
说罢，又急忙请坐看茶。
陈珪
谙拉大旗扯虎
的理，果然赵家族并几位族老听了这一番说辞，面儿上诚惶诚恐的神
更胜。
一位陈珪已经记不得名姓的族老忙开
赔笑：“原来这是今年新贡的雨前龙井，怪我们闻着味儿，就觉着比旁的茶都香。可见陈大人如今受赵大人的赏识。我们也是拖赖了陈大人的光儿。否则，再尝不到这样的好茶。”
众人闻言，不觉一愣。回
看时，果然有小丫引着几位年事已
，满华发的老妇人走了
来。
只见当的一位目光森严的看了
赵老太太，随即笑向陈老太太：“老寿星好呀。不请自来，还恕狂诞冒失之罪。”
陈珪一
听着这位族老的奉承，一掀开茶盖刮了刮茶
，又放在鼻端轻嗅了嗅，小啜一，
一副欣然享受的神
。半日，方才拉了音调态度惬意的笑：“哎，老先生说这样的话就外了。赵陈两家，虽是因着一些小事起了嫌隙，闹到现在连姻亲都
不成。可好歹是几辈的世
分。在我们陈家看来，还是很惦记这一份世之的。如若不然，我也不会在家母寿辰之日，邀请诸位族老前来。”
他吩咐
人泡了一壶上好的雨前龙井，亲手替赵家族并几位族老斟满了茶，看着众人束手束脚，满面堆笑的接过茶杯谢。陈珪心自得的一笑，亦捧了一杯新茶在手，略有些装腔作势的：“这是今年新贡的雨前龙井。听说
统共也没得多少。陛分了一半给太殿，太殿又赏了些给锦衣军统领赵大人。前儿我去赵大人府上，赵大人见我也是
茶之人，遂给了我一些。我还没来得及请人，今儿诸位族老倒是尝了鲜儿了。”
常友贵之妻颇为
念二
儿救命之恩，且商人消息最为灵通。当初赵陈两家为着和离一事又闹得很厉害，常家太太很明白赵家人是怎么待两个儿的。何况陈氏和离归家怎么久，赵家且不闻不问，这会偏又这副腔调来……
说罢，尤显愤恨的以拳捶
，颤颤巍巍的向冯氏伸手，冯氏忙上前扶住陈老太太。只见陈老太太满面悲戚的：“家宅不宁，叫大家看笑话了。既是安心不让我过寿，今日不聚也罢。只是叫诸位太太白跑一趟，倒是我们陈家的不是。稍后再赔罪罢。冯氏，帮着我送客。”
当初那些事儿在安城闹的沸沸扬扬，赵老太太早就有了陈家会翻腾旧账的盘算。就算这会说话的人是常家太太，赵老太太仍旧不惧，当即淌抹泪的：“我知当初是我脂油蒙了心，事糊涂。直等到老大没了，我才后悔。老亲家，你即便是看在我这么大岁数了，可怜可怜我，让我瞧瞧两个儿罢。”
半日，才有常友贵之妻忖度着赵家来意，笑眯眯说：“虽说圣人有云不语怪力
神。可今儿乃是老太太的寿诞。大好的日，还是忌讳些的好。想来陈姑太太与两个儿也是这么想的，所以才叩了，便避了开去。这是女的一片孝心，我们岂可辜负？”
“……谁知呢，也许是醉翁之意不在酒！”
果然，陈老太太那一番话以后，堂上女眷们原本还有怜悯赵老太太年老糊涂的，这会也都不是滋味起来——
一句话落，旁人尚且还不明白，赵老太太却慌了。她可担不起寿诞之上
迫人家罢宴的恶名儿。这要是传将去了，恐怕他们这一房人必得千夫所指。
不拘赵老太太是真的想孙女了还是另有筹谋，总不该搅了陈家的寿宴。陈老太太也是年近六十的人了，还有几年可活，赵家这么着，着实不该？
那赵老太太自是满面慌张的起来赔不是，又说自己没有捣的意思，还请陈老太太不要如此气大。又央劝堂上女眷帮忙劝说陈老太太，正闹得不可开时，便有外人通传说“赵家族并几位族老都来了”。
常家太太眸一转，计上心来。虽故意用
旁人都能听到的声音向少东家的太太耳语：“想是太太还不知。我可都听说了，那赵家老太太虽说是生了两个儿，却端得不把大房儿孙女当人看。你倒陈家姑太太为何在夫君灵前便要和离。真要说起来，简直是骇人听闻……”
陈珪听了这话，便笑：“这话说的，没得叫人臊得慌。俗话说的好，日相
，岂有不碰牙的。再说句浅显明白的话，得罪了
有是虎毒还不
呢，赵家这一番举措，真是叫人无话可说。
因着陈老太太破釜沉舟的这一番举措，堂上的人心向背立刻转了风向。
赵家众人闻言，忙摆手摇，更替陈珪辩解似的笑：“有是贵人事多。陈大人如今受陛与太殿的看重，自然是日理万机。像这些许小事，一时忘了也是有可原。倒是我们，因着寒门位卑，况且又有那么一段前尘……着实对不住贵府，也就不好意思登门了。”
陈老太太见状，方才放了一颗心。当端了比敷衍赵老太太时，愈发
忱了几辈的面容笑言：“原来是你们几位老亲家，你们肯来，我兴都来不及，哪里会怪罪。”
这前一句话自然说的是自己，后一句话，恐怕是一语双关，连带着指着赵老太太了。
说到这里，陈珪又想到了什么似的，顿了一顿，看似自怨语气却颇为亲昵的向赵家众人笑言：“话说回来，咱们两家也算是老亲了。可是今年母亲寿辰，我竟忘了给赵家帖——这倒是我的不是了。还请诸位族老谅解才是。”
赵老太太说的实在可怜，况且一大把年纪泪一把鼻涕一把的。当即便有面慈心
的堂客承受不住，有心想替她说两句，尚未开，却被旁的人一把拽住了。
就在陈老太太忙着款待赵家来人的时候，陈珪也在前院儿张罗戏酒，与诸位宾客寒暄。直至所
的戏都接扮演了，一时片刻尚能得闲，陈珪这才
而，且向好友徐川使了个，央他帮自己周旋一会，然后悄然至外书房，招待赵家族并几位族老。
那赵家族的老妻一坐了，一瞧了瞧当地站着颇觉尴尬的赵家婆媳，明知故问的：“原来是老嫂和赵琳家媳妇。你们也来给老太太拜寿？”
旁的且不说，只要陈老太太散了寿宴，回去一副气病了的腔调来，外人不明就里，必定认为是她带着媳妇气坏了陈老太太。届时大儿二儿没捞回来，反倒令旁人误以为是赵家咄咄人，陈家反倒成了受害人，那岂不是偷
不成蚀把米？
有常家太太开了儿，众人也都好说话了。裕泰商行的少东家之妻也忙笑：“可不是么。正经说来是给人拜寿，怎么我瞧着这一举一动都是来
霉的？”
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