红楼之拖油瓶 - 第三十章

果心。另有两个小丫抱着清巾帕与轻薄锦褥坐褥，在亭栏杆与石桌石凳上皆抹了一遍，又铺设了，方才请几位姑娘座。

    大儿因拉着常金杏细问寒暄，“几岁了”“可读过书不曾”……

    一时又笑问：“你为什么叫金杏儿？”

    常金杏想是尝答应这句话，此时见大儿问，亦笑回：“爹爹说金这个字的意思极好。像我们家这买卖人，一年天南地北的走，为的不过是金银二字。我妈怀我的时候，又极吃酸杏儿，所以便给我起名儿叫金杏。”

    一篇话来，倒是比旁的话顺畅多了。

    说罢，又笑：“我家还有个小妹妹，今年才十一个月大，叫金桔——”

    一句话未落，二儿接笑：“不必说了，定说了，定是令堂怀你小妹妹的时候，改了味，吃桔了？”

    常金杏笑嘻嘻的：“正是如此。二好聪明。怪见了坏人也不怕。”

    众姊妹瞧她说话天真，憨态可掬，不觉莞尔。

    一时歇吃茶，常金杏恰是小孩的味，总嫌茶清淡，只不过略尝了一，便撂在一边。倒是捡了两块油炸的小面果吃了。

    陈婉等人也不甚喜清茶之味，不过是待客所用罢了。二儿见着园盛开的玫瑰儿，不免想到书起了大故事的玫瑰清，心微动。

    只听常金杏又笑嘻嘻的指着园被采摘了泰半的玫瑰丛笑问：“怎么儿这么少？我家的就多。”

    众姊妹见问，不觉相视一笑。陈婉忙开将昨日如何采摘鲜，如何蒸叠香，如何淘澄胭脂膏一节详详细细的说了。那常金杏正是淘气憨玩的年纪，闻听此言，煞是羡慕，忙拽着陈婉的衣袖轻摇，开央告：“好，次带我一起罢？”

    陈婉看着常金杏的模样儿，忍不住又是好笑。只是不敢自专，便看向二儿。

    二儿也喜常金杏的为人，便笑：“你若喜，时常过来就是了。我们姊妹闺享乐，每天都有好玩的。”

    常金杏大喜，忍不住又捻了一块油松瓤卷酥吃尽了。

    姊妹们又说说笑笑了一回，便有上房的小丫来传饭。众姊妹笑着回至上房。

    欣然饭毕，又吃过一回茶，常家众人方才作辞。

    至晚间陈珪家来，吃过晚饭，陈老太爷示意冯氏打发了家小辈自便，方郑重其事的将白日里常友贵在书房的那一席话原原本本说了。

    一席话落，陈珪尚未答言，陈氏急急火火的抢话儿：“这是好事儿，为什么不愿意呢。难还嫌银咬手不成？”

    陈珪笑看着妹，便说：“妹妹只看到了好。却不想咱们凭白受了他这一番好，将来如何回报才是？常事说的倒好，只是这船队究竟不是他家的，他上还有一层主呢。再者说来，世上总没个一定的事儿，倘或商船在海上遇见了风浪，咱们可不是竹篮打了？”

    因又：“咱们可不比那些个仕宦大家，底厚。便白丢了几万两银，也不动本。咱家别说损失个几万的，便是没了万八千的，恐怕就揭不开锅了。”

    众人闻言，方觉不是来。陈氏也低不语。

    陈珪看着众人，却又笑：“不过我的意思，倒是答应了好。就像妹说的，谁还嫌银咬手不成。成日家患得患失的，终究没个意思。”

    陈老太太闻听此言，便又笑：“正是这个意思。老大方才的话乃是老成之言，自是不错的。只是常事的话终归是好意。我们若一回绝了，也不好。家里倒还有个几千两的存银，白放着也是可惜了了。不如送到常事，赚了更好，赔了，家里尚有田地铺，一年的收益也够嚼用的。”

    众人闻言，以为然。

    当又闲叙了盏茶工夫，方各自散了，回房安置不提。

    陈珪向来是个雷厉风行，说到到的人。既觉着常友贵的提议不错，便叫冯氏打了库上的存银，共兑换了五千两的银票，趁着沐休之日，亲自送到常友贵的府上。因又笑向常友贵提及何日有空，须得见一见裕泰商行的东家才好。毕竟是拖赖着裕泰商行的船队，方有这一笔项。

    常友贵也知陈珪虽然官儿的不大，却因着一番际会，真正了贵人的，连日来端得炙手可，恰是朝一等一的风云人。

    常友贵自忖东家是最喜结这一类能人的，当便是又一的奉承好话，更陪着笑：“我们东家对陈大人也是神已久。只是近日在南边儿办事，不得空回来罢了。倘若东家回来，必是要到贵府上拜访的。”

    陈珪便笑：“你我相已久，又因着这一番际会，总是称呼的这么外，显见是生分了。我表字如璋，你叫我如璋便是了。”

    “这不好，这不好，”常友贵摆手摇，一叠声的说。