瘟疫爆发后,大量民堆聚在城门前,易执每日需在城门上值。
易执郑重了应承了他的请求,也算让他少些后顾之忧。
沈雁清拜别双亲,一跃上,不禁又往敞开的府门望去,牵挂之人并未前来送行。
他抓缰绳默了几瞬,掩去眸失落,夹腹赶往发地汇合。
因着城门堆满逃难的民,此次一行人从城南启程,沈雁清到时队伍已将整装完毕,陆尘站在旁,同一个侍卫打扮的人说着话。
待沈雁清看清这侍卫的模样,微微一怔。
陆尘将侍卫往后护,拱手放低声音,“还望沈大人不要声张,王姑娘只是想尽一份力。”
沈雁清看向女扮男装的王铃枝,沉:“王姑娘乃侠女风范,倘若仕定是为民请命的清官。我若拘泥于她是女便要告发,岂不是我光狭隘了?”
王铃枝闻言暂且抛心芥,落落大方走朝说:“多谢沈大人谅。”
沈雁清颔首,“如此,我们便启程罢。”
重任在,由不得耽搁,一行人皆不承轩,快加鞭一日即可抵达疫地。
朝霞金灿灿地洒满大地,沈雁清为掌事官员,腰佩雁翎剑,黑翅帽,着绛红官袍满面冷凝立于队前。
一声令,蹄声踩破清晨的宁静,蹄扬起的尘土漫天。
我乘风空去,直踏山河千万里。
啪嗒——
纪榛睁看着银炭窜起的转瞬即逝的火苗,听见脚步声,猝地闭上。
“公,沈大人已经离府了。”
听得来的是端了洗漱用的吉安,纪榛才慢腾腾地从榻上坐起来。沈雁清离府的动静不小,整个沈府都为其送行,唯独为沈雁清妻的他躲在厢房闭目假寐。
他不在乎旁的人会怎样看待他的行为,亦不后悔自己的决定,可等沈府彻底安静来,他的腔里似也有什么东西空掉了。
之一字,不由本心。
吉安看纪榛的低落,绞尽脑安:“公嗜睡,起不来也是常有的事,反正沈大人很快就会回来了,他不在府里,公还落得些松快呢。”
纪榛勉力笑笑,赞同:“你说得对,我也不乐意见他。”
“公,不如想想这些时日我们些什么好吗?”吉安搬了个小扎坐来,“在院里烤红薯怎么样,还是去踏青?我听闻湖心亭旁的快要开了,公想去看看吗?”
纪榛知对方是想逗他兴,暂且压低的绪,附和着,“我还想去紫云楼吃酱板鸭。”
吉安直三千尺,“好久不去紫云楼了,公,明日就去吧”
—
京都以北一百里,近疫地锦州,随可见逃难的灾民。
沈雁清等人方现就有激愤的百姓往他们上丢小石,嘴里骂骂咧咧。
“草菅人命的狗官,没一个好东西。”
沈雁清挡去一颗砸向他脑袋的石,侍卫要上前抓拿行凶的灾民,他沉声:“不必理会。”
随着越近疫地,前所见也越发目惊心。
路边有尸首,三岁孩童匍在死去的母亲上嚎啕大哭,老者呆滞地靠着树苟延残息
沈雁清一抬手,将孩童给侍卫,嘱咐:“将之送到附近的驿站安顿。”
陆尘痛惜:“这里离京都不过百里,当地官员治理竟如此的不上心,倘若早些上报,何至于哀鸿遍野?”
沈雁清巡视一周,扬声说:“加快程,务必在半个时辰抵达锦州。”
一行人接着赶路,锦州时,正见衙差用火把燃堆积在路边的七八尸首,火势顿时将裹尸的白布引燃,空气里尽是尘嚣。
随行的太医:“各位将白巾扎,莫要尘气。”
沈雁清一双清冷的黑眸在外,打量着哀嚎声遍地的街。不远有一老妇与衙差起了争执,“我孙女只是咳嗽,大老爷行行好,不要抓她”
衙差拿着,凶神恶煞,“起开!”
竟是要拿打行动不便的老妇。
王铃枝恨:“岂有此理!”
话音未落,只见沈雁清拍越过人群,一把腰间锋利的雁翎剑,银刃在日光发冷萃的光芒,手起刀落,用刀背劈向持击人的衙差。
衙差痛叫一声摔倒在地。
沈雁清清丽绝尘的面容满是肃杀之气,他掌握利剑,剑指地,取腰间令牌,在一众灰霭目光掷地有声:“吾乃沈雁清,受陛之命接锦州疫地。从即刻起,凡有知不报者、滥用权势者、欺压百姓者,格杀勿论。”
最后四字有震耳聋之响。
被刀背劈砍的衙差跪地叩首,“钦差大人饶命,钦差大人饶命”
陆尘骑上前,低声,“沈大人,瞧这形,怕是有一场仗要打,事不宜迟,我们到驿站商量对策。”
沈雁清冷瞥一衙差,重重颔首,在老妇的答谢声远去。
—
“公,你方才听见了吗?”吉安替纪榛斟茶,“他们说城门的民又在闹事了。”
纪榛坐在雅房,推门往城外山看。山雾缭绕里,青葱横贯了一整条山脉。
距沈雁清离京已有九日,今日沈府又收到沈雁清的家书,沈母唤他去看了。信报了平安,其余的倒没有多说。
人祸尚可压制,天灾难以阻挡,瘟疫来势汹汹,至今未研制治疫的方,染疫病离世的百姓越来越多,民怨如山。许多民盘旋在京都城外,三殿为势最甚的储君人选,责无旁贷,奉命严守城门,安抚民心,目前还未差错。
可一日不研制方,这场浩大的病灾不知什么时候才能迈过去。
纪榛消息闭,听闻瘟疫已经蔓延到北方,连宁州也已经有病症沈雁清离去前曾告诉他兄已近宁州,纪榛只愿兄安然无恙。
桌上的动得极少,纪榛收回目光,:“回府吧。”
吉安抓了把瓜衣格里,与纪榛门时又见到不远的护卫,不满:“这些跟虫甩都甩不掉。”
沈雁清人离京了,派来跟随纪榛的人却仍寸步不离。
街到可以听见议论瘟疫的声音,百姓门前都燃着艾草,浑浊的空气令人难忍。
纪榛被呛得咳嗽几声,坐车厢才觉好受。
回府途竟遇到有人在打架,旁观的人将街堵得不通,车被迫停了来。纪榛好事地探脑袋去瞧,方掀开车帘,忽有一个掌大裹好的布帛丢了来。
他吓了一,吉安惊:“什么东西?”
车夫听见声音,问:“少夫人,可是有什么吩咐?”
纪榛捡起布帛,大声回:“无事,我同随从在打闹。”
他再往车帘外看去,街上人来人往,分不清是谁所掷。纪榛拿着有些份量的
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