耳朵：“来，你为我解释‘这
人的住
’。”
息再任由俛眉
教训，还在想千年临别时的话：“不要求我
什么……”
他收获千年的善意，同时也明白自己被轻视，有些不快。
“千年随和，毕竟是公冶氏少，未来要当国师，要为一朝君臣指路。你能被他留意，已经万幸，竟还与他闹不愉快。我看
来了，你这小什么事都难满足，总想登天！打
去，我要洗浴，”俛眉将息再赶到外面，又补上一句，“你读书，
友，尽是傍我之后的事，好好孝敬义公。”
俛眉是个才隐士，更是个俗人。初见息再，听完他的所请，俛眉便往榻上一躺：“你向我求学，可以，作为换，你能给我什么呢？”
见息再不语，老人
着手
：“喏，你不想付，又想读书，天
哪有这好事？若有这好事，也绝不可能在我俛眉发生。小儿，我见你瘦而不癯，想必吃了不少苦，也讨得了不少东西吧？但你千万不要以为受苦与受施舍能够相衡，要这么想，就有骨气些，从我屋里去。因为我绝不会可怜你。”
这一番话说的息再大羞赧。他险些走了，终于还是屈
：“我可以照顾你起居。”
“县
许多
妇人都想照顾我起居。你的样貌虽然不差，但段不行。”俛眉腆脸，像个
氓。
息再忍耐着：“我可以为你扬名。”
“你为我扬名，前提你要扬名。看看你的样，唔，我不如拜托千年为我扬名。”
见息再耳垂都充血，俛眉终于松
：“你暂且住吧，等我想到可的事，你能到，再让你看书。”
他让息再
杂活，也没落照顾起居，还有些荒唐事，比如送过路的县人回家——息再一趟去来，稀星爬上
坡。
这次和千年闹不愉快，息再一连几天不理人。俛眉的小庐变得很邋遢，俛眉本人也灰
土脸。他气息再，不许其
室休息。息再便像个野雀，整日挂在树间。
“小，你来。”某天晚上，俛眉摸黑喊人。
息再树了，冷冷地看他。
俛眉骂他白
狼，将他带到一
直木前，
起灯火。
“你帮我把这件事了，我就让你看书，”见息再里终于升起粲然的光，俛眉来气，“不会让你白得好。”
一木埋在土里，本来没什么稀奇。但俛眉持灯照亮木，则稀奇一显现：庞大的蚁群正在通过，遇到木就分成两
，过后再并成一，像黑分与合。
“这里原有一座观宇，如今只剩这一橑，算是个文
，脆弱得很。蚂蚁爬来爬去，已经咬穿了橑的两侧。如果放任，明年橑就会断。我要你保住它，让它继续立在这里。得到，则我岩上的书随你拿取。”
夜，两人互相打量。
“如何？”
“就这件事？”
俛眉早有预料：“你以为这是易事？”息再取灯火，直接烧了来路上的蚂蚁。
焦味冲人，两人都咳嗽。
俛眉连连叫苦：“好好，且看明天。”
第二天，庞大的蚁群在焦地上行
，一往无前的气势。反而是直木受烟熏，又受晨
，
端发灰，簌簌地掉屑。
息再咬着指甲，又拿冲散了蚁群。
夜里，他梦到蚂蚁齐步走，白天连忙去看：土地变成淤地，蚁群井然有序，而木受
，加重腐烂。
息再恶怒，想将蚂蚁踩死，看一迭层的蚁群，最终没有脚。
正旦日当天，揺落思念息再，前来拜会。息再正在垒石屏障，围住直木，不让蚂蚁靠近。
“烧巢
。”揺落学会说话和写字，迫不及待给息再建议。
息再只是摇。
他曾溯源，找到七十多个蚁巢，耗费三四天捣毁，并用火烧尽余蚁，守了整夜，直到木附近一只蚁也不剩，才歪在石滩上。那时他昏昏沉沉，脑很
，想起过去的人，黑压压的面容，蚁群似的。
到揺落来的前两天，从地底和山丘钻的无数蚂蚁，重新汇成队伍，走上老路。息再晚起，静静地看。
他开始改换方法，垒石屏障，又在直木四周放置甜，甚至给蚂蚁挖小
——等揺落走了，息再才动手。
布置完毕，他席地，
呼气。
一件不起的事，让他辛苦至此，除了蚂蚁灭不尽，更有那脆弱的直木移不得、碰不得的原因在。息再数次想，脆将它踢断。俛眉便会现在他后，拈须微笑：“无忍
的小。”
息再立刻回他：“且看明天。”
屏障和诱饵见效，蚂蚁开始分心，一
分被阻隔，去爬甜，一分改走息再的路。又过两天，蚁群终于有了离散的趋势。
息再憔悴，仍不敢松懈，日夜盯着直木。天，数里外的鸮声回
。全心扑前事的少年，没有发现外界的变化：未免太静。
唯一一次分神，他想着千年：“千年许久不来。”
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