众人面上虽不敢表
，可私底
谁不笑话他
鄙不通风雅？
五爷看见后眉
皱了一皱。
他委实不想收这人的贺礼。
如果可能的话，最好见都不要见。
可五爷刚
婉拒的意思，焦先生就轻笑一声，
笑
不笑
：“怎么，五爷这是瞧不上在？”
是，我就是瞧不上，怎么了？
我虽是个九的戏
，可清清白白挣钱，不像你们跪在日本人脚边当狗，转过来祸害自家同胞！
五爷几乎要抑制不住
的烦躁，这时，幸好三爷来打圆场。
“哪儿能呢？焦先生实在太客气。”三爷笑，“且不说您远来是客，又是这样的
份，这样的尊贵，我们请都请不来呢，又哪里好意思收这样的厚礼？越发惶恐了。”
他生的温
，笑起来越发真挚，任凭谁来了都无法怀疑他的真心。
焦先生心
好转，满不在乎的摆摆手，“既然如此，收就是，原也算不得什么。”
在他这里，自然是算不得什么的。
因为本来就是他兄
在南边搜刮的民脂民膏，得来不费一
功夫。
可五爷只要一想到这是日本人从
国老百姓上榨来的血汗，就恨得牙
，只想吐。
但有些人有些事，不是你想拒就能拒了的。
那边二爷也闻讯赶来，自然知自家老五的脾气，便跟三爷一左一右的奉承起来。
焦先生重新得了意，又装成了人样儿，非拉着五爷要喝酒。
“怎么着也得敬寿星一杯！”
三爷偷偷和五爷说：“咱们实在推不掉，你若嫌那钱不
净，回
善事也就罢了，总比留给他们转孝敬日本人
吧？”
金砖虽然不风雅，可确实是最
通最方便兑换的。
五爷自然明白这个理。
说到底，他们这些营生的人，逢场作戏曲意逢迎的时候还少吗？
戏嘛，天生就有两张。
你若不冲着客人笑，怎么赚得钱来呢？
五爷就瞬时换上一张笑模样，说了几句
谢的话，将那焦先生打发好了，便寻了个借去后面更衣。
小狗儿老远瞧见了，“五爷要喝茶吗？”
五爷
了眉心，低瞧了瞧自己的手，带着几分厌恶：“茶先不喝了，你去给我打盆
来。”
才刚焦先生借着喝酒说话的工夫摸了他好几，五爷就觉得碰了条蛇，又冷又
，
腻腻的恶心。
得好好洗洗。
才洗完手，四爷就从后门溜溜达达回来，打袖里摸一只条匣，笑嘻嘻：“老五，看四哥给你
的什么好玩意儿。”
五爷闻见他上的酒臭和脂粉味儿就有些不快，也不接那匣，只是皱眉：“你都几天不着家了？如今还翻得起跟吗？”
准是又从
院赌场里回来。
他倒宁肯不要这什么礼
，只盼着兄弟几个好好的，安分过日。
四爷没骨似的往旁边的大圈椅上一躺，仍是那副贱兮兮的笑模样。
“
门有你撑着，四哥怕什么？要我说，你也松快松快，如今这年月谁知赶明儿是个什么光景？偷得一日算一日吧！”
五爷的眉都快拧成疙瘩了。
他想劝，却又不知该从何说起。
若能劝得住，早些年也就劝住了，如今再说什么也白搭。
四爷坐了一会儿就走了，“知你们都不待见我，我也不在这儿讨嫌，走啦！”
说罢，真就又溜溜哒哒走了。
五爷给他气笑了。
这算什么事儿？
他一个人在那坐了老半天，
角的余光瞥见桌边的匣，想了想，到底是拿过来。
打开一瞧，是条细细的金链，面挂着个金锁。
很新，应该是找人特意定制的。
五爷将那链拿起来瞧。
链很细，锁也是空的，拿在手上轻飘飘。
但工很细致，想来了不少钱。
左上还刻着字，正面“平安”，背面“吉祥”。
五爷沉默半晌，幽幽叹：“这年月……”
最朴素平凡的愿望，如今却是最难实现的。
若有的选，他宁肯不要的风光。
“五爷！”打杂的小狗在外面喊，“三爷喊您去招呼客人呢！”
“来了！”五爷瞬间收回思绪。
他离开了，那匣却还摆在桌上，只是里面已经空了。
一场生日闹轰轰，末了五爷还亲自登台献艺，引来满堂喝彩，生日宴圆满结束。
唱戏的人为保护嗓轻易是喝不得酒的，但人在江湖，不由己，各界达官显贵都来捧场，少不得破破例。
而你喝了他的，就不能不喝他的……
哪怕只是薄酒，一圈转来，兄弟几个也有些醉了。
二爷上还带着伤，三爷亲自过来给他换药，小声：“不该喝的，你还跟人划拳呢，瞧瞧，伤又崩开了。”
这可是枪伤，最不容易好的。
偏又见不得人，也不好随便请外的大夫来治。
如今时局正
，想儿西洋的盘尼西林也不容易。得亏这天气不怎么
，不然发炎化脓
烧可不是玩的。
二爷躺在床上，闻言笑：“不打
，我底好，且挂牌歇业几日养养也就行了。”
三爷白他一。
这事儿若你说了算也就罢了。
尚女不知亡国恨，隔江犹唱后
。
骂的何尝不是他们？
二爷
言又止。
既然选了这条路，好歹从黑影里看到一丝光，怎么能轻易放弃呢？
就算舍了他这条命又如何？
不过贱命一条罢了！
三爷垂着，灯光也照不清表，“不
怎么说，好好的……”
不然你就算死了，怕也没法给你堂堂正正上
香。
哥俩正小声嘀咕着，五爷就在外面敲门。
“二哥，睡了吗？”
三爷忙伸手把二爷的衣裳盖好，“没呢，我刚替二哥换了药。”
五爷就推门
来，笑：“三哥也在，正好。”
他从袖里掏一本厚厚的礼单推过去，刷的抖开扇扇了两，漫不经心：“你们也知我最不耐烦这些俗务，人说给我送礼，我却不耐烦打，你们且替我收着。如今时局不大好，却不好买房置地，二哥，你常在外跑动，若瞧着有什么要钱的地方，只拿去使。”
二爷三爷在那边对视一，神
复杂。
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