第二章 莲
舒蔚秋跟着侍女走
大门，来到二楼
台。台上开了十来张席面，珍馐毕陈，杯盘狼藉，角落里一支乐队在弹奏西洋的舞曲。
那青年走到一尊大理石天使塑像的基台
边，向舒蔚秋招了招手。
舒蔚秋穿过一丛丛
歌笑语的红男绿女，跋山涉
来到那青年的面前。那侍女低
说
：“少爷，客人带来了。”她的英文有很重的
音。
那青年安德烈则换了
利的英语，向舒蔚秋说：“你是二太太的客人？”
舒蔚秋说：“我是她的弟弟。”
安德烈眯着
睛打量了舒蔚秋一圈，说：“你们
得并不像。”
舒蔚秋说：“你和我
很熟吗？”
安德烈不答话了，自顾自吞云吐雾，望向
的山。
舒蔚秋看他不大搭理人，只得向那侍女问：“二太太在哪里？”
安德烈却接：“你在这儿等着好了。”夹着香烟
了那侍女，说：“你叫二太太立即过来。再去厨房拿些冰块，就说我要用。”
那侍女和男仆行礼退。舒蔚秋忙：“我的行李——”安德烈瞥了一那男仆手里提的藤箱，说：“他们会送到客房去的，这里没人会动你的东西。”
舒蔚秋有些摸不清楚这青年的
份，心想最好还是少说为妙，免得给惹
什么笑话，当就不言语了。幸好在异乡为异客，可以装作是语言不通的缘故。
他往前走了一步，低避开那天使塑像的冰冷翅膀，双臂
叠放在阑
上，默默俯视着面的圃。
安德烈站在另一边翅膀边，仰面望着夜空银河，脊背完全倚靠在阑上，慢悠悠吐着香烟。
四周的宾客们在笑在闹，有唱歌
舞的，有起哄劝酒的，有醉醺醺钻乐队里捣
的。四周的喧哗
闹，愈发显得天使像的两人太过文静。舒蔚秋心想：“怎么还不来？”
这时候两个童仆穿过人群走了过来。一个小心翼翼捧着一只晶酒杯，杯
里堆满冰块，走起路来叮咚作响。那童仆举酒杯，说：“少爷，请用冰块。”
安德烈伸手拈了最
上一枚冰块，反手把香烟摁灭在其他冰块里。燃烧的烟
到冰块表面，发细微的嘶嘶声，烟灰混着珠淌去，杯
剩的冰都不能用了。
另一个童仆举着金
托盘，上面放着一块叠得整整齐齐的
巾，对舒蔚秋说：“客人，请用巾。”
舒蔚秋拿起那香
的巾，
了一把脸，又了手，放回到托盘里。两个童仆训练有素，规规矩矩转走开了。
安德烈又向阑仰躺了去。舒蔚秋侧目看去，只见他把那冰块放在额上，用两
骨节分明的雪白手指轻轻夹着，顺着五官的
廓缓缓往
动，想是他喝酒喝得脸红，特意降一降温。
那清澈的冰块在他脸上来回移动，他鼻梁
，窝
邃，形成眉压的面相。冰块留似有如无的痕，更显得肌肤犹如透明一般。忽然他睁开睛，冰清冷的两目光
了过来。
舒蔚秋转看向别的灯笼，过了一会儿，用闲谈的语气说：“这里天天都这么闹吗？”
安德烈闭上睛，继续用冰块
面孔，过了一会儿才答：“你是她的弟弟，你还不知吗？”
舒蔚秋说：“知什么？”
安德烈耸了耸肩，说：“你自己去问她吧。”
这时候一声乡音越过人群飞来，舒蕙月叫：“兄弟！”
舒蔚秋一回就看见他一珠光宝气，神采飞扬快步走来。
舒蔚秋笑了笑，弟俩走向对方，四只手
握住。舒蕙月激动得脸都红了，说：“走，走，我们到里屋说话。”
舒蔚秋一边跟着往屋里走，一边回看了一，安德烈已经不见了。
弟俩来到一间休息室。莲的外表是欧式殿，
里装潢则是全然的东方风
。
舒蕙月拉着舒蔚秋并膝坐在一张
人榻上，问：“你怎么说来就来了？我还以为人传错话了，吓了我一。表姑父还好吗？”
他们的表姑父叫杜华，祖上曾和舒家攀过姻亲，后代亲缘来往不断。舒家趁着开埠的东风发了大财，一度风光无限，无奈家里孙不成
，这份家底传到舒蔚秋父亲手里，早已败得只剩一个空架。舒夫人去得早，舒老爷留恋烟之地，又染上鸦片，没几年就跌落到家财散尽的凄寒地步，昏昏沉沉死在梦。
舒老爷走了，弟俩还小，四方亲戚如蝇逐臭一哄而上，最后是豪绅杜华镇住场面，一手包办变卖了舒府的地产，风风光光葬了舒老爷，又把弟俩领回杜家养活。
卖地得到的钱，最后当然都昧在了杜华手里，但他供弟俩上新学，学洋文，衣
无缺，吃喝不愁，表面上叫人挑不半分错。
去年南洋首富范恒昌到申城来，满城轰动相迎。杜华铺谋定计，联络布局，竟叫范老爷相了舒蕙月，娶了她
二房姨太太。诚然杜华颇有
结范家、自抬价的嫌疑，但他为一个远亲孤女寻到这么一门泼天富贵的婆家，也算是仁至义尽了。
成婚不久，范老爷和新姨太太就启程回了南洋。舒家弟俩相依为命，舒蕙月本来舍不得抛兄弟，但舒蔚秋不愿辍学，于是独自留。今年他终于毕业，他一再发电报来说南洋生活寂寞，苦劝弟弟过来。杜家上又颇有些不
耳的酸话，舒蔚秋索
就来看望他。今日重逢，于舒蕙月实是天上掉来的惊喜。
舒蕙月嗔：“你来，怎么不跟我说一声？我好给你订船票呀。”
舒蔚秋说：“我就是不愿你大费周章替我安排。我是搭了人家的货船过来的，跟船员挤在一起卧。”
舒蕙月惊：“那多难受啊？去年老爷跟我坐的是荷兰船等舱，还晃得我七荤八素，好几天不来床。”
舒蔚秋微笑：“客船还要等票，那艘货船恰好很快就要发了，我宁可早些过来。”
舒蕙月心想弟弟从小到大没有过城门，第一次远门就敢独自一人远渡重洋，一来是初生
犊不怕虎，二来怕是在杜家受了些酸气。
弟俩想到世之，不禁无言了一会儿。
舒蕙月转而问：“那你船以后是怎么找到这里来的？你又不会说南洋土话。”
舒蔚秋微笑：“那也没什么难的，我在码上报了范老爷和莲的名字，那些车夫都听得明白。我雇了辆人力车到山，然后就自己上山来了。此地的车比申城的样小，坐着轻便。”
舒蕙月微笑：“你的胆也真大，也不怕被人拐了卖了。”
舒蔚秋微笑：“我佩服你才是真的，你千里迢迢嫁到此地，过得还好吗？”
舒蕙月呵呵一笑，拍了拍弟弟的手，说：“你来了，日只会越来越好。”
舒蔚秋说：“今天家里有什么喜事吗？”
舒蕙月忽然
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