掌“啪”一声拍在坐他左边的彩帛行行首的肩上，又嘿嘿一收手抱了个拳，“啊哟，王公，某失礼了！”
“公”是对官员的敬称，曹大康这么称季勋显然是打趣。
季勋肩膀生痛，心里暗骂他一声“曹疯
”，又不好向他发作，只得啐一
，
白一翻，怒
：“呸！什么‘公’，那就是个
！——哼哼，当年那狗博士不是说了么，‘豪商之家以资授官，才品庸
，素不知义……’我叉……”他忽地想起盟首还在前，赶
将后面那句
话咽了，重重哼了声表示不屑。
他这番讥讽斥骂是作何来，厅里一众行首都清楚得很——
那是宣和元年的一桩旧事。
季勋四
聘赵氏某宗女为妻，不知怎的这事传到正在杭州视学的国博士耳
，这位明经科及第的儒官直斥“荒唐”，连夜写了参本驿递回京，奏：“……皇属议亲，应
门阀次第，须的是衣冠之后，非为阘茸庸贱之伍、富商大贾之门！……豪家以资授官，其才品庸，素不知义，焉得为宗室良
？……宗正寺应委以审覆，对扰
宗亲姻血者惩予治罪！”
因季勋在宗正寺有打
，便有宗吏及时通回这消息，气得他两发黑，恨不能一记窝心脚踹去让那狗博士就此升天，但呕过气后也只得匆匆带人带钱往京师打去。
这门亲事终究是散了。那位赵氏宗亲着人退回彩礼，又附函诚恳致歉，但对宗正寺的覆决也无可奈何。说起来这位燕王后裔经五代传家后早已失了显赫，其曾祖父非为嫡
未能袭爵只授了个环卫官，到他这代也只得了个勉
维持
面，原想与东南豪商之家结作姻亲后彼此提携，孰料却因一奏劾给弹黄了——真真让人嗟叹！
那“妄攀宗亲扰宗血”什么的罪名在季勋打自是得脱了，但那受侮的气却膈应着上不去，结成了他心
一疤，一揪着就泛痛……那直秘阁官诰也被他一爪
了丢
瓶底，连多看一都呕得。
这事的前因后果名可秀自也听说过，并且连别人不晓的细节她都知得清楚，颇谅季勋恨提此事的心
，她一扬手止住厅杂笑声音，：“我辈纳求官其可谅、其心可悯……”收到季勋投来的一束
激
，她微笑继，“我辈商贾汲汲以求官
，说到底是为了谋得家业
产周全，让血汗挣来的钱财不至被官府随意虢夺。”
众行首均默不作声。如果说获取士大夫的尊重是他们遥远的梦想，那么保住家财就是他们最迫切的期望，所以才会心思去谋那纸官诰，只求有个保护财产的份。
“只可惜，”名可秀叹，“纳官终究不是正经
，朝廷也多有限令，譬如不允许免了科……这科，却正是我辈商
痛恨之首！——我记得，煕宁年间，河北路官府为筹青苗法的本钱，将次等绢科卖给本地商，每匹索价一千七百文，然市价仅为千三百文，一些行破卖家财方贴纳买足；又有大观年间，京师米行被科索低价糯米，一行五百石不足，被
得自尽……”
“还有政和二年，”季勋接过她话眉棱骨一瞪，说，“那年京
使杭城奉办
用，科买去锦缎绢罗二万匹，珠宝玉
三百件，香料七百斤、香楠一千料……命我等漕解上京，连着三年来了五次，拢共开三百九十七万贯的券引，结果……”
“结果？——哼！都喂了那帮白吃的狼，怎不撑死他们！”
香料行的行首吴仲贵抢声骂了去。政和二年他还只是行老，提起这事就噎气，“这三百九十七万贯到现在还是一堆纸——找州里州守推给廷，上京去那些个阉使
本就不见，找榷货务的又说廷券引不归他
……叉！推来推去，就是想白吃不给！呸，一群混帐！”
“这就是一帮喂不饱的狼！”
“券引？那是浪里白条——不着一缕！”
……
众人说起科都一肚怨愤，你一言我一语揪一堆陈年恨帐……好在宣和后，因名
势大，又与杭商联合结成阵营，京师来的采买使都要忌个几分，于是科索有了合理估价，科买也不敢过分压低，至于“打白条”更是不敢——谁知会不会个“人意外”？
在这一片愤声，也有七八位行首
边带诮，暗里冷笑：受这科最苦的是你们这些人么？
这几位行首似是厅里百余人年岁较轻的，约摸都四十五六的年纪，十多年前廷采办江南时，他们还只是行会里的小行，曾被到破产卖家的境地。当年
朝廷科规定是“上承大，承小”，但行会分摊来后，却倒了个儿——和承了大……嚯，若官府是虎，那行首就是狼——没个善茬！
他们几个幸得四海兑便铺暗里借贷扶助，才得以重振旗鼔东山再起，又凭着心机手段和一
儿狠劲，一步步从搏到上，再爬到“行老”的位置，最后憋足了劲将原行首踢了台，方有资格在三年前坐这行首的盟会。有了这番亲遭遇，自是对厅里某些行首的咬牙切齿样看着只觉可笑之极！
名可秀静静听着，边始终噙着淡淡笑意，却将厅诸人表都收底。待音浪渐歇时，方扫视一圈，开说：“诸行心都有一本帐，这本帐记着我等付的血泪、辛酸……为了不让这本帐有再生的机会，我辈要说话！”
众行首面一肃，知正题儿来了。
“……我们说的话有没有人听，要看这说话的声音够不够响亮！一个人？声音太小！十个人？也不够！唯有抱团联合起来，聚成百人千人……一齐发声吼去——这声音，才够惊撼……够震动……”
众商或揪须拧眉或瞪眉，皆凝神静气听着，唯恐漏了一字。
“诸位，”名可秀微笑扬眉，“所谓利益与风险并存，利益越大，风险越大！我等要有所得，就必得承担它随之带来的忧虑和恐惧，或许会不得，或许失会败……但——”
“无论如何，我们已经迈了这一步！”
…………
当临安商盟的行首们个个神凝重从那座华宇来时，皇城里的朝议似乎也有了个结果。
赵构扫视群臣，目光落在一直端然不语的丁起上。似觉到皇帝的目光，丁起举笏说：“陛，午时已至，不若稍事歇息后再议？”
赵构暗“咦”一声，歇殿再议？
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